本末転倒、召喚獣退治
アマンダの領地に行くまでに、群れをなした召喚獣に出くわした。こちらは話も通じないし暴力的で村々を襲うという荒くれだ。
「師匠、どうするんですか」
待て待て。
懐から画面を出した。
『喚んではいけない召喚獣』
番外編
バイダ・召喚獣の中では知能は犬くらいに低く野良になると群れをなす。もしバイダを召喚するなら鎖も準備すること。戦場で放つと敵も味方もなく殺すから躾には注意してね。
『◯◯地域バイダ群・一頭につき懸賞金一シルベ。クロノス巡回裁判所判事エレア』
ヴィンはグランに尋ねた。
「何頭いる？」
「十くらいですかね」
「やるか。要するにスレイを連れて行くために年間10ゴルベ稼げばいいということだ」
「どうして稼ぐんですか」
「賞金しかない」
「本末転倒じゃないですかね。召喚獣を守るために別の召喚獣を殺すんですか」
召喚獣の区別するということだ。国が必要とすればいていいが、他は排除する。理解はできるが、無条件に賛成しかねる話ではある。
「こんな道沿いにいるんなら退いてもらうしかないだろうね。話して捕まえられる？」
「通じるわけないわ」
「スレイ、やれるの？」
「わたしはシュミットと誰も殺さないと約束したもん。シュミットに睨まれて怖かった」
「峠越えるにはやるしかないな」
ヴィンは茂みから出た。
気づいたバイダが飛びついてきた。
「君たちの召喚主はどなたですか？」
「バカじゃないの？話なんて通じるわけないじゃないの！」
スレイが陰から叫んだ。
「そもそもバイダの召喚主なんて突き止められるわけないわ。わたしと一緒にしないで」
五発の銃声が響いた。こちらが悩んでいるのに簡単に殺してしまった。
バイダが倒れた。
ガンマンは銀に輝く拳銃を持っていた。
牧歌的なロバがいた。
「これはわたしのものよ」
「はあ」
「五頭で五シルベか。この近くに保安官事務所ない？」
教えてやると、
「戻らないといけないのか」
面倒そうに呟いた。
中折れ拳銃に弾を込めなおして腰のホルスターに戻した。銃身に天使の彫刻が見えた。
「運ぶの手伝ってくれれば一シルベあげる」
ヴィンは馬に死体を乗せた。
スレイを見て、
「賞金首よね？」
「これは僕のものだよ。ここに逆送するための書類もある」
「わたしはロペ。こうしてしがない賞金稼ぎしてるけど、人様のもの奪うほど落ちぶれてはいない。あなたはラマル族なの？」
「スレイ」
「はじめまして」
峠を越えたと思えば、また峠を戻らなければならないと笑っていた。
峠を越え、左の町に入った。
保安官事務所で手続きをした。老保安官が獣を一つ二つと数えて書類に書き込んで、ロペがサインをして五シルベ銀貨を受け取った。
一シルベ渡してくれた。
「あんたたちどこへ行くの？」
「ノルス」
「アマンダ伯爵のいるところね」
「ご存知なんですか」
「名前くらいはね。鬼のアマンダ。わたしは何とかという村へ行くのよ。名前忘れた。賢者様がいると聞いてね。ご存じ？賢者様」
隣で聞いていた酔っ払いたちが、
「賢者様？ダルツ殺しの悪人だろ。今じゃ何の罪もない人を殺して英雄様だ」
ガヤガヤと笑った。
ロペはヴィンにニコッとした。素早く拳銃を抜くと、男たちの足もとに六発撃ち込んだ。
凄い早撃ちだ。
「紳士の皆さん、人の話に割り込むときは礼儀をわきまえてね。わたしに撃たれたから斬られなくて済んだのよ。抜いてたら死んでるわ」
ほがらかに弾を一つ一つ装填した。
ヴィンも剣から手を離した。
「これから賢者様に会いに？」
「お話できるかななんてね」
「何の話ですか。僕は彼の弟子なんです」
「まさか偶然にしてはできすぎだけど。特に何も考えてない。何か楽しいこと話せるかな？」
ロペはロバをひいた。
また会えるかもね。
「スレイ、あなた魅力的ね。バイバイ」
スレイも軽く手を振っていた。
彼女は尋ねた。
「シュミットてやさしいの？」
「怒らせなければね」
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