現代に帰還したら、災厄級の従魔たちまで付いてきた～俺を溺愛するヤンデレ従魔たちの無双が晒された結果、魔王だと勘違いされて大バズりしています～

第41話 復活の真相

　「そちらへ行ったぞ！」

　剣で魔物を弾（はじ）いたヴァレリアが、右方へ声を上げる。

　すると、そこには螺旋（らせん）状の炎が通った。

「うふふっ」

「グギャアッ！」

　ルーゼリアの炎だ。

　普段より狙いが定められた炎は、魔物を貫通して討伐する。

　うなずいたヴァレリアは、口角を上げた。

「そうだ。技は絞（しぼ）って放つ。少し当てにくくはなるが、その分威力は増す。言った事がすぐにできるのは参ってしまうな」

「ま、まあ、お姉さんだし？」

　今の流れは、ヴァレリアとルーゼリアと合わせ技だったようだ。

　配信の序盤はヴァレリアを邪魔していたはずが、今では素直になっている。

《お姉さんがすっかり馴染んでるｗｗ》

《コンビネーションしちゃってる笑》

《褒められて嬉しかったのかな？ｗ》

《ルーゼリアよりお姉さんしてて草》

《さすが師匠》

《相変わらずチョロくていいぜ》

　戦闘面、それ以外の立ち回りも含め、やはり師匠と言わざるを得ない。

　しかし、不慣れなこともあるようで。

《師匠さっきのやってください！》

「なっ！？」

　そのコメントには、冷静沈着な面持ちが崩（くず）れる。

　ヴァレリアはカナタへ振り返ると、恐る恐る確認した。

「どうしてもやらなくてはダメか……？」

「はい。それが配信です」

「な、ならば仕方あるまい」

　ヴァレリアはコホンと一息つくと、高い声で右手を上げた。

「いぇ、いぇーい、討伐できたね！　もっと奥へ進んでいこー！」

　まるでアイドルのようなこの仕草は、音羽リラの真似だ。

《かわいいいいい！》

《年齢に合ってないｗｗｗ》

《アイドル引退した人みたいｗ》

《それがいいんだろうが！》

《大人のお姉さんがやるのが良いんだよ……》

《ちゃんと全力でやってくれて好き》

　視聴者の反応に、ヴァレリアは真っ赤な顔を抑える。

「くっ、殺してくれぇ……」

　これは本日二度目のお披露目だ。

　先程、「配信者についてもっと聞きたい」と言ったヴァレリアに、ココネはあろうことかリラの切り抜きを見せた。

　そこでダークココネが出てしまったのだ。

『これぐらい出来ないと配信に出る資格はありません』　

　実直なヴァレリアはその言葉を信じ、全力でリラのものまねをやり切った。

　それが爆発的に盛り上がり、アンコールが起こっていたのだ。

　ヴァレリアは顔を抑えながら、チラッと指の隙間からカナタを覗く。

「カ、カナタはいつもこんな事をやっているのか？」

「もちろん（大嘘）」

「我が弟子ながらすごいな……」

　悪ノリに踊らされているようだ。

　すると、誰かがヴァレリアを後ろから抱きしめる。

「頑張ったわね。えらいえらい」

「……ママ」

　必殺“ミカの抱擁（ほうよう）”だ。

《なぐさめられてるｗｗｗ》

《ヴァレリアさんかわいいな笑》

《素直なばかりに騙されてるｗ》

《魔王様は悪い弟子だ……》

《騎士でもママの前ではこうなるのか》

《やはりママ》

《ママの前では全てが無力》

　そんなこんながあり、ヴァレリアはすっかり愛されキャラとしても成立していた。

「結構進んできたなー」

　配信も後半に差し掛かり、カナタがふとつぶやく。

　ここはすでにダンジョン下層。

　終わりも見えてくる頃だった。

　そんな中、今更ながらカナタはたずねる。

「そういえば、どうして師匠はここに来たかったの？」

　このダンジョンはD級『ほら穴ダンジョン』。

　探索者資格を発行したヴァレリアは、上級ではなくても、C級までは潜ることが可能だ。

　てっきりC級へ行くものだと思っていたカナタだったが、ヴァレリアの希望でここへ探索に来たのだった。

　しかし、ヴァレリアは首を傾げる。

「ふむ。なぜと言われるとなんとも……」

「え？」

「ワタシも無意識のうちに選んでいたというか、なんというか……」

「ふーん？」

　曖昧（あいまい）なヴァレリアに、カナタも不思議がる。

　優柔不断な所を一切見せない彼女にしては、とても珍しい。

　──だが、その原因はすぐに分かることになる。

「……！　全員ストップ！」

　突然、カナタが大きめの声を上げた。

　少々迫真にも思える声だ。

　それを示すよう、前方の宙から声が聞こえてくる。

「あの距離で気づきますか」

「！」

　人語を話す魔物──すなわち、魔人だ。

　約一か月ぶりの新個体である。

　魔人が近づいてくるにつれ、その姿が徐々に明らかになる。

「やはり能力が戻っているようですね」

「お、お前は……！」

　全体的には薄紫色。

　二本の角を生やし、手には怪しげなランタンが提（さ）げられている。

　その特徴的な持ち物には、見覚えがあった。

（死霊術師（ネクロマンサー）のマウロ！）

　異世界の魔王軍における、四天王の一人だ。

　死霊術師（ネクロマンサー）の称号で呼ばれ、霊や死者を操るとされる。

　しかし、マウロはたった一人だ。

　以前は大量の死霊を連れていたはずのマウロに、カナタは問いかける。

「何のつもりだ？　お前一人で何ができる」

「フッ、手駒ならいるぞ」

「なに？　──ッ！」

　その瞬間、カナタのすぐ隣を剣閃が走る。

　【超感覚】でなんとか回避が間に合うが、カナタは目を見開いた。

　剣を振るったのが、ヴァレリアだったからだ。

「ワタシから、離れろ……！」

「師匠！？　まさか！」

　カナタは再びマウロに振り返る。

　全てを察し、怒りを浮かべた目で。

「お前というやつは！」

「ようやく理解しましたか。彼女は私のいる場所に導かれたのですよ」

「……っ！」

　ヴァレリアは自分でも分からぬ内に、マウロの元へと連れられたのだ。

　異世界魔王軍の宿敵である、カナタを討ち取るために。

　さらに、マウロは両手を広げた。

「まだですよ──【死の門】」

「……！」

　同時に、左右から大きな門を出現させる。

　そこからは複数の巨大な魔物が召喚された。

　死霊術師（ネクロマンサー）の本領発揮だ。

　しかし、そんなことはどうでもいい。

　カナタはただ目の前の人が気がかりで仕方なかった。

「カナタ……！」

「し、師匠……！」

　死んだはずのヴァレリアが復活したのは、マウロに蘇生されたから。

　ヴァレリアの魂はマウロの意のままであり、生かされている（・・・・・・・）とも言える。

　つまり、マウロを倒せばヴァレリアも再び眠ってしまう。

「ショータイムの始まりです」

「……っ」

　カナタに、最も傷つけたくない相手が立ちはだかる。