◆Thin Ice【完結】

第8話

直『…ん…っ』

藤「…はぁ、…っ」

壁に押しつけるように唇を重ねると、意外な力強さで手を引かれた。人目を気にしたのか、それとも。

そのまま室内へ2人の身体がすべり込み、玄関先に崩れる。

抱きしめた背中の感触は、記憶の底に沈んでいた十代の頃とほとんど変わっていなかった。

藤「よし、ふみっ…」

直『は、ぁ…っ、藤く…』

上着はおろか、靴もはいたまま。

普段は必需品のはずのサングラスはもはや邪魔でしかなく、呼吸を継ぐわずかな時間も惜しむように、唇と舌を絡み合わせた。

直『…っ、ど、うしよ…俺…』

藤「………」

迷うような目に薄く涙が浮かんでいるのを見て、急に罪悪感に襲われる。突然やってきた俺のせいで会社を休ませるのは、確かにまずい。

藤「ごめん…仕事なんだよな」

直『あ…そうじゃなくて…秀ちゃんのこと。俺、今さら藤くんとこんなことしちゃ…』

瞬間、怒りとも嫉妬ともつかない感情がわき上がった。

升だと？どうしてこの状況で、他の男の名前を出す？

奪い取ろうとしているのは俺のはずなのに、升に対して気が咎めるような気持ちには一切ならない。何かがおかしい。

藤「…おまえが好きなのは、誰？」

直『えっ？』

藤「後から出てきて、おまえのこと横取りしようとしてるのは、俺なの？升なの？」

勝手な言い草だということは百も承知。

こんな詭弁を弄してまで欲しいものを掠め取る、そんな処世術しか身に付けていない自分に、内心嫌気がさした。

直『―――、』

絶句した由文から手を離し、「上がるぞ」と靴を脱ぐ。

キッチンに飲みかけのウィスキーがあるのを見つけた。

あいつが家で1人、晩酌をしているとも思えない。誰のために置いてあるのかと考え、苦々しさがこみ上げた。

栓を抜きながら玄関へ戻る。濃い香りの酒をビンから直接口に含み、床に座り込んだままの由文のあごに指をかけた。

藤「………っ」

直『…ふ、ぁ…はっ…』

一気に注ぎ込んだ。

藤「…、こぼすなよ…全部飲め」

直『…ん…っ』

瞳がトロンと揺れる。紅潮したような、否、本当に酔っているのか、どこまでが本気なのか。

もしかしたら…おまえ自身にもわかっていないのか？