言の葉の憧憬

くらいゆめ

　あたりは、真っ暗だった。

　空も、地面も、何もない。

　ただ、果てしない闇が広がっている。

　どこに立っているのかもわからない。

　重力の感覚もなく、足元の感触すらなかった。

「……ここ、どこ……？」

　声を出そうとしても、喉が詰まる。

　喋ったはずなのに、耳には何も届かない。

　まるで、自分の存在が、最初からなかったかのように。

　────声が、聞こえる。

「……また無視？」

「うづきってさ、いつも暗いよね」

「なんか、ちょっと気味悪くない？」

「いつもだんまりでさ、何考えてるかわかんないし」

「卯月さんって、友達いるの？」

　声が波のように、次々と押し寄せてくる。

　耳元じゃなく、頭の中に直接響いてくる感じ。

　ひとつひとつが、棘のようだった。

　胸の奥が、じわじわと痛んでくる。

「やっぱ、変だよね。あの子」

「気持ち悪い……」

「いなくなればいいのに」

　やめて、やめて、やめて……！

　声を出そうとする。

　喉が震える。

　でも、言葉は泡みたいに消えて、何も残らない。

　暗闇の中で、立っているのか座っているのかもわからない。

　気づけば、膝が折れていた。

　重力のないはずの場所で、身体が倒れていく。

　何もない空間に、ゆっくりと沈んでいく。

　身体の周囲を、言葉が渦を巻くように漂っていた。

「声も出せないなんて、終わってるよね」

「見てると不安になる」

「なんか、うつりそう」

　目を閉じたくても、閉じられなかった。

　耳を塞ぎたくても、手が動かなかった。

　言葉たちは止まらない。

　音が形になって、私の身体を何度も何度も打ちつける。

　心がじわじわと溶けていく。

　──もう、消えてしまいたい。

　そう思った瞬間だった。

　ふと。

　視界の隅に、小さな光が灯った。

　それは、星のように瞬いていた。

　ひとつだけ、暗闇の中で淡く、確かに。

　私の視線が、その光に吸い寄せられていく。

　声たちはまだ、渦巻いていたけれど、

　その光のまわりだけ、静かだった。

　耳の奥に、誰かの声が届いた。

　小さくて、でもはっきりと。

　──ことは……

　胸の奥に、あたたかい何かが広がる。

　安心する。

　この声は、きっと……大切な誰かの声。

「ことは……だいじょうぶ、だよ……」

　その声に包まれた瞬間、身体がふわっと宙に浮かんだ。

　闇が、少しだけ遠ざかる。

　足元が、光の方へと向かって引っ張られていく。

　何かに抱きかかえられているような感覚。

　苦しくない。

　息ができる。

　ふわりと、背中が持ち上がるような感覚とともに、

　その声が、はっきりと届いてきた。

「あたしにとって、ことははお陽さまなんだよ！

　そばにいてくれるだけで嬉しくなるの！

　きゃ～！まぶしぃ～！」

　その言葉が、心の奥深くに差し込む。

　まるで、心の影が晴れていくように──

　ふっと、目の前が明るくなっていった。

　────そして、私は目を覚ました。