ZERO

ZERO外伝『均衡なき抑止の果てに』 エピローグ：「その引き金の向こうに」

“平和”とは、武器を持たぬことではない。

“戦争”とは、弾丸が飛び交うことだけではない。

「恐れによって成り立つ均衡」

それはいつか、ほんの一つの狂気で崩れ去る。

その日、世界は思い知った。

引き金の下にあるのは、守るべき国土ではなく、

遠い海の向こうにいる“名もなき命”だったことを。

ある国の少年は、ニュース画面を見つめていた。

燃え盛る演習場、凍りついた国会、涙を流す母親たち。

そして、そのどれにも写っていないはずの、**“誰か”**の気配。

「……誰かが、止めてくれたんだね」

少年はそうつぶやいた。

誰も知らない。

名もない。

姿も見せない。

だが、世界の裏側で――

「その“正義”は、万人のためのものか？」

そう問いかけた“影”がいたことを。

やがて、ニュースキャスターが語る。

「複数の国家が、核戦力の自主的な棚上げを宣言。

軍備縮小への国際的対話が始まっています――」

TVを見ていた祖母が、静かに言った。

「争いが終わるのは、誰かが滅んだときじゃない。

誰かが“もうやめよう”って言ったときなんだよ」

少年は空を見上げた。

どこかにいるかもしれない、正体不明の“影”に――

「ありがとう」と、心の中でだけ呟いた。

私は神ではない。

それでも、人は裁きを欲している。

核という名の均衡が、破られるその前に。

人々の“目”が、ほんの少しでも、真の平和へ向いたのなら――

それだけで、私は存在する意味がある。

ZERO――それは、人の歪んだ正義に問う“影”にして、

　静かなる審判。