第14話 部屋でふたり
シャワーを終えて、私が制服を着て、夜野さんは部屋着に着替えた。
「制服、乾きましたか？」
「まだ少し湿っているけど、大丈夫」
夜野さんは、ふわふわとしたスウェットに、ひらひらとした白いブラウスで、どこか幼さを感じさせる柔らかな印象だった。
廊下には雨音が微かに聞こえてくる。雨が止む気配はあまり感じられなかった。
「まだ外に出ないほうが良さそうですね」
「うん。ここで傘を借りても、壊しそうだし」
「でも……。はづきさんを……」
夜野さんが小さな声で何かを言いかけた。
「なにかな？」
「いえ、何でもないです」
夜野さんの頬が赤く染まっている。
シャワーの温かさのせいだけでは、なさそうだった。。
「では、雨が弱くなるまで、私の部屋へ……上です」
案内されて２階へと上がった。
夜野さんの部屋は整然としていた。
本棚には小説や漫画が綺麗に並び、学習机の上には筆記用具がきちんと整頓されている。
ベッドには胴の長いウサギのぬいぐるみが寝そべっていた。
全長は夜野さんの半分といったところだ。
「あ、それは……！」
夜野さんは慌ててぬいぐるみをクローゼットに隠そうとした。
私の視線がぬいぐるみを見ていることに気がついたのだろう。
「そんな急いで隠さなくていいのに」
「いえ、あの、恥ずかしくて……」
「私も持ってるよ。ちくわのやつ」
「ちくわ？」
「珍しいし、触り心地がいいからね」
ひとまず夜野さんは、私が大きめのぬいぐるみと寝る同士だと分かり、ぬいぐるみをベッドに戻した。
「では、温かい飲み物でも……はづきさんは座っていてください」
と、夜野さんが部屋を出ようとしたときだった。
窓の外が一瞬明るくなり、すぐにとても大きな轟音が廊下側から響く。
かなり近くに雷が落ちたのだ。
「きゃっ！」
夜野さんが驚いて飛び、思わず私に抱きついた。
「うわ……」
「わ、わわ」
私は夜野さんを受け止めたが……。
ベッドに向けて、バランスを崩した。
「あっ」
「きゃ」
と着地する。
もし胴の長いウサギのぬいぐるみが喋れるなら、下敷きにされて呻き声を出したはずだ。
「えっと、大丈夫？」
「はい……はづきさんは？」
夜野さんの体が、少し震えている。
私は優しく、背中を撫でた。
「すごい雷だったね」
「びっくりしました」
落ち着いた私は、夜野さんのベッドに倒れ込んでいることを思い出した。
すぐにどかなくては、と思い、
「ごめん」
短く謝って、立ち上がろうとしたけれど……
寝転がったままの姿勢の夜野さんに、引っ張られていた。
「はづきさん……」
「えっと……」
「私、嬉しいです。こうして……一緒にいられることが」
「私も……嬉しいよ」
立ち上がるのをやめて、夜野さんを抱きしめる。
ベッドの上にいるせいか、香料のよい香りに包まれると、気分がよかった。
胴の長いウサギには「いい加減にしてくれ」と言われるかもしれないが、いい雰囲気なので許してほしい。
しばらくそのまま抱き合っていると、また雷が鳴った。
でも、さっきほど夜野さんは驚かなかった。
外の雨音を聞きながら、いろんな話をした。
学校のことや、好きな本、サキのこと。
そして、夜野さんのこと。
「夜野さんって、意外と積極的なところあるよね」
「そ、そうですか？」
「最初に付き合おうって言ったのは夜野さんだったし」
「あれは……勇気を出したんです」
「今日も、シャワーのときとか……」
夜野さんの顔が赤みを帯びる。
「ち、違う話しましょうよ！」
そう慌てる姿も、可愛かった。
夜野さんと、さらに話をしばらく続け、すっかり夢中になってしまった。
はっとしたのは、スマホからグループチャットの通知音が鳴ったからだ。
『今日の天気やばかったな』
という翠花のメッセージをきっかけに、帰る準備を始めた。
夜野さんの家を出ると、雷雨は嘘のように晴れ渡っていた。
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