苦尽甘来〜JCを拾ってしまった件〜

第0話 良かったらうち来る？

時代遅れのナンパ、あるいはだめな口説き文句だ。

もし小説の最初の文章をこのような文句で始めるなら、すぐに本を閉じただろう――と柳（やなぎ）全（ぜん）は確信する。

「……」

――この日はひときわ春雨が激しく降る日だった。

通り過ぎる人々が送る視線などは無視して、雨を一身に受けていた白髪の青年、全（ぜん）はある少女を眺めた。ワイシャツとジーンズが少し濡れただけの全（ぜん）に比べ、全身が泥水で濡れて座り込んだ少女の姿を――

「……」

学用品のハサミで適当に切ったような茶色の髪に星型の髪飾り、そして着ている患者服と、異国的な青い瞳が目立つ中学生の少女。

全（ぜん）が知っているのは、その少女の名前が空上（そらうえ）金星（かなぼし）であることくらい、他に知っていることは多くない。しかし妙に目が行く少女、金星（かなぼし）に全（ぜん）は手を差し出しながら言った。

「君は見るたびに倒れてるね」

「……」

「さあ、手握ってやるから立ちな」

金星（かなぼし）は全（ぜん）の言葉に何も答えない。周りの人の視線が恥ずかしくて、あえて無視するようではなかった。

何よりも答えをしなかったというよりは目の前に全（ぜん）が立っているかどうかさえ認識していないようだ。

「……」

ただ金星（かなぼし）は空虚な瞳で空に落ちてくる春雨をぼんやりと眺めるだけ。

傘で視線も見えない通行人たちの雨水混じりの靴音だけが、二人の間を寂しく、無心に通り過ぎる。

その顔を見て全（ぜん）は本能的にわかった。

これは捨てられた人間の顔だ。と――

「ふむ……」

そんな小さなため息と共に、全（ぜん）は片膝をついて金星（かなぼし）の目に視線を合わせた。

とっくに忘れていた、しかし確かに存在した昔の日記を見る表情で全（ぜん）は口を開いた。

「良かったらうち来る？」

時代遅れのナンパ、あるいはだめな口説き文句だと思われるかも知らないが、残念ながらこれはこの青年、柳（やなぎ）全（ぜん）と――

「……うん」

この少女、空上（そらうえ）金星（かなぼし）の実話だ。

◆この物語はフィクションです◆