私が選んだ道

第35話：虚しさと映画鑑賞

　いつだかのことですが、今年はアニメ映画を観よう！　そう決めていたのですが、なかなかそうもいかず下半期に突入していってますが……第３０話にて劇場版の『鬼滅の刃』を観に行った際、上映前の近日公開の特集でとあるアニメ映画が出てきました。次はこれだなと決め……。詳しくはエピソード後半でお送りいたします。

　週末は何も楽しみのない、楽しみを失った私に虚しさばかりがやってきます。

「そういえばRさんっていつ有給入れるんだっけ？」

１０月に有給を入れると以前Rさんが言っていたので、ご本人にお聞きします。横にいたMさんより、Rさんが１０月中旬の４日間で旅行へ行く話を耳にすることになります。旅行中に恐らく１回Rさんの代わりに私が遅番に入ることが濃厚になりそうです……。

　そして私は更なる相打ちを食らうことになります。

「そういえば、１１月の８・９・１０日あたりで用事ある」

詳細バレを防ぐため地名は伏せておきますが、Mさんがとあるライブのチケットが当たって行ってくるとのこと。あとは航空券次第。タイミングによっては私が５～６連勤になり得る（１１月１０日が月曜日なので、代わりに翌１１日は休みにしてくれるそうですが）やつです。帰ってから気づいたのですが、１１月は歯医者と皮膚薬通院のダブル月です。歯医者はMさんの用事前に行ってきます（休診日にぶつからないことを祈る）。

　帰り、木曜（２１日）の時に、土曜に漢方（中医学）の本を持ってくるとRさんが言っていたので、帰りに寄りました。その際に、彼とは音信不通になっていることを打ち明けます。もう少し待った方がいい・もうやめるべき――両方の意見が前回で出てきましたが、まだ忙しいのかもしれないと予想したRさんは、

「もう少し待った方がいいんじゃないか？」

……と。多分、待つことで後悔を生まないのだと思いますが。

　土曜の時点でただただ虚しさがこみ上げてきた私だったのですが、今度の週末は映画観に行くのは決定事項の他、９月のどこかで少し遠出しようかなー、と思っていました。しかし翌日の日曜日、心が痛めつけられる場面に遭遇します……。

　休憩中、私は他の係の方より問い合わせで呼ばれます。休憩室を出て売り場に出てくると、職場のバイトの女の子２名がそれぞれの彼氏さんと腕くんだりなんだりして仲睦まじくしている所に遭遇してしまいます……。タイミングが激悪の中、それでも私はお客さんからの質問に答え、休憩室に戻ると酷く落ち込んでいました。

（何で、うちは……）

一旦ではあるものの彼女をやめる決断はしたのですが、こうして現実を突きつけられると辛いものがあります……。彼がいたから、将来を真剣に考えることができた。

親元を離れること。

見知らぬ土地でチャレンジすること。

彼の傍にいること。

この３つ。

……だけどこのままではそれらは叶わない。なりたい自分になれない……。抱いたこの悔しさは心への重りとしていつまでも残ることになります。

　２５日・月曜日。前の休み（２２日・金曜日）お金をおろした帰りに寄った百円ショップで可愛らしいものを発見。その正体はラスカルとのコラボ商品。取り扱いは一部しかなかったのですが、悩んだ末にやることを済ませた後自転車で再び足を運んで買いました。オンラインストアでは靴下を偶然見つけたので、姪用に購入。店舗での引き取りで到着まで１週間程度かかります。

　そういえば、この週で嬉しくないお誘いがあったんですよ。職場にて何も知らない方より……

「〇〇【彼が行った新店舗名】一緒に行こうよ！」

と……。私のモヤモヤの元となっている新店舗、本当の事を伏せながら丁重にお断りするしかなく。

☆☆☆

　２９日・金曜日は１か月ぶりの映画です。観た作品は『不思議の国でアリスと』です。上映回数は初日で４回……分かってはいても『鬼滅の刃』はやはり別格なんだなぁと改めて思い知らされます。１日でまだ５回やってましたし。

　上映回数が４回で分散も考えにくい中、１１時台の初日２回目の上映で私含め入場したのは僅か５人……。異世界での冒険を経て、主人公の精神的な成長・我が道を切り開いていく姿が１番に感じられたんじゃないのかなと思いますが、CMで宣伝しているわりには期待値が薄い気もします……。

……内容的には悪いものではなかったかと。

※次回はここまでの振り返りをお送りいたします。

　大変申し訳ございませんが、振り返り以降エッセイの更新は暫くお休みをいただきます。