先輩が好きなのでここで働かせてください

第1話 就活は、初恋よりも奇なり

　事実は小説より奇なり。この言葉の通り、事実というのは、小説よりも奇怪である。しかし、思ったことはないだろうか？真実ではなく、事実なのか？そもそも、真実と事実とは何が違うのか？それは、真実は、あったこと。事実とは、そうだと言われていること。つまり、事実とは、嘘であることもあるのだ。

　１人の青年がとある出版社に面接に来ている。彼は、この真実と事実の狭間で何を思い。そして、恋をしてどう向き合っていくのか？そんな、真実と恋を知ろうとする作品です。

　ここは、某出版社前。政令指定都市にあるどこにでもある出版社。だが、そこに１人の青年が、履歴書を持って立っている。

「ここで13社目だ。もう、後がない。」

　そんなことを思い？言いながら面接に望むのは、太田清一。24歳、再就職活動中。なぜ、この青年が再就職活動しているのか？それは…

「さあいくぞ！ここで受からないとアパートから追い出される！」

　察するに明らかに仕事なくてヤバいのは分かった。まあ、彼がこうなったのは、おいおい語ろう。というかホームレスか生活保護の二択しかないな。

　エレベーターに乗り、５階についた。降りてすぐの案内板を見て日の丸出版社の場所を確認した。

「ヒストリ出版は、奥か。」

　薄汚れたビルであったが、掃除は行き届いている。だが、あまりにもミステリアスなところだな。

「あった。ヒストリ出版社！」

　エレベーターから降りて本当に奥の非常階段に近いところに会社はあった。

「本当にここか。月20万円　ボーナス２ヶ月保証。こんな会社で出してくれるのか？」

　そんなことを思っているとドアが開いた！

「あら？あなた、ここに何のよう？」

　メガネをかけた綺麗な女性が尋ねてきた。

「あっ、あのー。」

　女性に話しかけられるなんて３ヶ月ぶりだ。

「あなた、もしかして今日、面接日の人？だったら早く来て猫の手も借りたいのよ。」

　そういうと僕の手を握って会社に入っていった。綺麗な手でいい匂いがする。というか、これならどんな辛くても頑張ると思っていた…

　中に通されて一言で言うと汚い。明らかに昭和のオフィス。デスクには、書類や本が散乱していてパソコンには、多数の付箋が１つだけ綺麗なデスクがあったが、明らかにこの女性のだろう。

「ごめんね。社長は、もうすぐ、帰ってくるから少し、ここで待ってて。」

　そう言うと僕を置いて給湯室に向かった。お茶でも出してくれるのか？そうしていると。

「おおおーーー。新人か！」

　なんか、でかい声が聞こえたと思ったらヤンキーぽい美人が出てきた。

「え、あの。」

　僕は、戸惑っていたが、この人の真っ直ぐな目を見て呆然としていた。

　というか、その人を見て僕は、心臓のバクバクが止まらない。こんなことは、始めてだ。

「じゃあ、さっさと歴史の真実にレッツゴー！」

　なにか、アニメっぽい単語がでたが、いきなり、どこに連れていくんだ？

「そういえば、名前は？」

　連れ出そうとして名前聞く。まるで誘拐だ。

「太田清一です。」

「私は、新井白。今日からお前は、私の相棒だ。付いてこい！」

　そう言うと黒い変なドアがある部屋に入った。そこには、２つの椅子とパーマ屋にある頭を覆う機械か？なんだここは、パーマ屋か？

「さあさあ、早く、ヒストリくんに座って。」

「あーあの…」

　僕は、何がなんだか分からなくなって言われるがまま座った。そのあと、新井さんも隣に座った。

「さあ、行こう！遷太郎、起動して。」

　そういうとなんだか暗い声が聞こえてきた。

「白ちゃん、いいの？社長の許可なく、ヒストリマシーンを起動したらいけないんだよ。」

　なんか、このマシーンやばそうだな。というか、許可取ってないんか？

「固いこと言うなよ。次の４月分の作品できてないんだ。このままだと来月の給料なしだぞ。」

　給料なし、それは、困る。

「給料入らないとアパートから追い出されます！」

　僕は、とっさに声がでた。

「あーはっははは！新人くんもやる気だし、早く、起動しろよ。大丈夫、軽めのやつだから。」

「もう、知らないよ。」

　遷太郎は、赤いスイッチを押した。そうすると上のパーマ屋が、降りてきた。そして、

「さあ、新しい真実を知りに！」

　なんか、ゲームでも始めるのか？なら、これは、面接の合否を決める試験。何がなんでもやり通さないと。僕は、最初は、そう思っていた。しかし、これは、命をかけた探索だった。僕がそれを知るのは、少し、後だった。

　それよりも新井さんのことが頭から離れない。心臓もバクバクがまったく止まらない。ずっと、この人といたいと思う。なんなんだよ。美人だからって勝手に見とれるなよ。

　はてさて太田清一と新井白は、無事に新しい真実を知れるのか？そして、心臓のバクバクは止まるのか？