貴族令嬢の普通（自称）の執事だったのに、いつの間にか神々に振り回されてる件

第十話「睨み合いの果てに！変態ルーチェ、まさかの完全復活！？」

──街角の広場にて。

騎士団長ドレッシーと、元大佐クラウディア。

そして、抜け殻状態のルーチェを挟み、空気が一気に緊張感を帯びていた。

「……ふっ、断るか……。

というよりも──」

　クラウディアがゆっくりと視線を落とし、ルーチェに向かって言う。

「どうやら、私が誰だか──まだ思い出していないようだな？」

　そう言って、彼女はおもむろに唇を開き、ぺろりと舌を突き出す。

その舌には、禍々しい古代の印──淫紋刻印が、未だ鮮明に刻まれていた。

「ほおの…ほおおういおおおふほ…」

「？」

「な、なんだ……何をしている？」

　ドレッシーが眉をひそめる。

　クラウディアは舌を引っ込め、咳払いをひとつ。

「……失礼。

“この刻印”に見覚えはあるだろう、ルーチェ？」

「…………あっ」

　ルーチェの目がかすかに開かれる。

虚ろだった視線が、ほんのわずかに現実に戻ったように見えた。

「……思い出しました……僕、ほんとうにひどいことしましたね……」

　しかしその声は、以前の軽薄な明るさなど微塵もなく、まるで喪に服す僧侶のような沈みきったトーンだった。

　ドレッシーが勢いよく足を踏み出す。

「クラウディア、大佐……いや、元大佐だったな。

私とお前が戦場で交わした“決闘”の約束……あれを一方的に放棄しておいて、何を抜け抜けと戻ってきた？」

　彼女の声には、抑えきれぬ怒気が混ざっていた。

「……あれは、部隊同士の衝突による甚大な損失を防ぐための、代表者決闘だったはずだ。

勝者に従い、敗者は無条件に降伏するという誓約を……お前が破ったんだ！」

　クラウディアはその言葉に、鼻で笑った。

「誓約？ 約束？ そんなもの──馬鹿正直に信じたお前が滑稽だっただけだ」

「……何？」

「我々は、ただ時間を稼ぎたかっただけ。

戦線を引き延ばして、補給を受けるまでの“囮”が欲しかった。

本気でお前と決着をつけるつもりなど、初めからなかったんだよ」

　その冷笑に、ドレッシーの眉が吊り上がる。

「……なるほど。

つまり、馬鹿を演じた私に感謝してるということだな」

　今度は、ドレッシーが鼻で笑う。

「で？

結局はその目論見も失敗して、この変態にまんまと嵌められて、刻印まで刻まれて、敗北して、降伏したってわけだ？」

　彼女は挑発的な笑みを浮かべ、肩をすくめた。

「無様だな、クラウディア元大佐？」

　次の瞬間だった。

クラウディアの全身が震え、鋭い視線がドレッシーに向けられる。

「…………今、何と言った……？」

　ドレッシーが肩をすくめたまま答える。

「“無様”だと──聞こえなかったか？」

　クラウディアは拳を握り締め、咆哮した。

「私の……婚約者を──馬鹿にするなああああああああああああああああああああ！！！！」

　その絶叫が、街に響き渡った。

周囲の通行人たちは一斉に逃げ出し、鳩が一斉に飛び立った。

　ドレッシーは目を見開き──

「……は？」

　とだけ呟いた。

「クラウディア様と騎士団長殿は……因縁があるんですね……」

　ルーチェはまるで別人のような虚ろな声でつぶやいた。

相変わらず、抑揚のない、抜けたような声だった。

だがその目は、どこか“思案”を含んでいる。

「では……お願いがあるんですが……」

　ルーチェはふたりの女性をゆっくり見回し、静かに言う。

「──お二人、睨み合っていただけませんか？」

「……は？」

　ドレッシーが目を丸くする。

「な、何の話だ？」

「私は睨んでも構わないが？騎士団長殿」

　クラウディアが静かに一歩踏み出し、鋭い視線をドレッシーに突き刺す。

「しかし貴様は…私が“怖い”のではないか？」

「……ああ？ 誰が怖がると言った？」

　ドレッシーも負けじと睨み返す。

一触即発の空気が漂う中、ふたりの視線が激しくぶつかり合った……その瞬間。

「──っ！！」

　ふたりの“乳”がぶつかった。

「……ぐっ……」

「……なっ……」

　睨み合いは、その場で物理的に止まった。

「態度も無駄にデカいが……乳まで無駄にデカいとは、呆れるな」

　クラウディアが冷笑を浮かべる。

「ふん……その“無駄乳”……今ここで切り落としてやろうか？」

　ドレッシーも応戦。完全に言い争いの様相だ。

「乳に頼らないと威圧できない女なんて──威厳じゃなくて“重量”で押してるだけだろう？」

「貴様こそ乳だけの“巨乳団長”じゃないか。

威厳を乳にでも宿しているのか？」

「……ッ、貴様ッ！！」

　バチバチと火花が飛び交い、両者一歩も譲らぬ言い合いのさなか──

「うおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおお！！！！！！！！」

　突如として、ルーチェが叫び声をあげ、空を仰いだ。

「ありがとうございます……

ありがとうございます……

僕は……僕は今、完全に戻ってきたぁぁぁ！！」

　歓喜とともに地面に膝をつき、両手を胸元に当てて深く頭を下げる。

「クラウディア様……ドレッシー様……二人の睨み合いとぶつかり合いと……会話の熱により、僕の魂は蘇りました……！」

「えぇ……」

「いや、ちょっと何言ってるのかわからない……」

　ふたりが困惑する中、クラウディアが即座に手を伸ばした。

「ならば話は早い。

ルーチェ、今すぐ私と結婚してくれ！」

「ちょ、ちょっと待て！！

なに当然みたいに進めてるんだ！！」

　ドレッシーが慌てて止める。

──そしてそのやり取りは周囲にも聞こえていた。

「えっ……死にかけてたあの男……急に立ち上がったぞ？」

「騎士団長殿が……何かしらの洗脳を！？」

「いや、裏の組織と関係が……！」

「もう一人の女性の人も絡んでるぞ！婚約者とか言ってる！」

「騎士団長が……無理やり！？」

「いやあああああああああああああああ！！！」

　ドレッシーが頭を抱えて叫ぶ。

「ち、違う！ 違うんだ！！ これは誤解だ！ 変態が勝手に復活しただけで！ 婚約なんてしてない！ 私は洗脳もしてない！ してないからぁぁぁぁぁぁぁ！！」

─────そして

───ダッチェス家、執務室。

　ノラムは静かに、紅茶を口にしていた。

目の前では、ルーチェ、ドレッシー、クラウディアが並んでいる。

「……で？」

　ノラムが、低く問いかけた。

「ルーチェは“復活”したけど、また“問題”が増えたってことでいいのよね？」

　紅茶を置き、ため息。

「……疲れたわ」

　言葉少なに呟いたその声に、執務室の空気はどこまでも重く沈んでいった──。