第5話 再会 前編
『……はじめまして、私は滝野 鈴って言います。伊織とは幼馴染です』
淡々と、作ったような笑みを浮かべて自己紹介した彼女。
最初の印象は”クール女子”。
――でも、
鈴が『Ruo』に来て、男に拉致されそうになったって報告してくれた、あの時。
「っ……はぁ」
小さく、本当に小さくため息をついて……不安そうな顔をしていたのを、俺は知ってる。
知らない男に拐われそうになって本当は怖かっただろうに、そんな素振りを一切見せずに過ごすんだ。
（言えばいいのに。怖かったって）
自然と、興味が
どうして、自分の本心を隠すのか。どうして、伊織以外は一線を引くかのように敬語なのか。
「ねぇ、伊織」
「……なんだよ、優弥」
鈴が帰った後、さっきまで鈴が座っていた席に腰を掛けて、尋ねる。
「伊織から見て、鈴ってどんな子なの？」
伊織は少し考えてから、口を開いた。
「小学生の時は明るくて、よく笑ってたな。……だけど、中学が分かれて高校で再会して、久々にあった鈴は雰囲気が変わってた。あんまし笑わなくなったし、なぜか周りには敬語で話すようになった」
「……なんで、伊織だけ敬語じゃないの？」
ああ。でも、幼馴染なら当たり前か。
と、頭の中で
「怒ったから」
「はい？」
「……”なんで敬語なんだよ、今すぐやめろ”って睨み聞かせながら言ったら、やめてくれたんだよ」
うわぁ、と思わず声を漏らす。
俺でも、伊織に睨まれたらメチャクチャ怖いのに。
「……俺にも、急に鈴が敬語になった理由は分からない。鈴が話してくれないしな」
少し寂しそうに、伊織が目を細めた。
（ふぅん……）
幼馴染の伊織にも話したくないのか。
（これは、なんだか複雑そうだなぁ）
俺はポリポリと頭をかいて少し考えたあと、「ありがとう」と言って伊織に微笑んだ。
＊ ＊
「
今日は土曜日。
なにもすることがなくて、ただただベットでボーッとしている。
（今日は一日中家にいようかな）
そんなことを思っていた時。
ピコン
部屋に、ラインの通知音が響いた。
（誰からだろう）
私はスマホをもって、通知を確認する。
通知画面には「
”鈴おはよう！ 今日って暇？”
私は少し考えたあと、返事を返した。
”特に用事はないです”
”じゃあルオ来る？ 今日は伊織以外みんないるよ！”
（みんないるのか……）
暇だし、行こうかな。
文字を入力して、送信ボタンを押す。
”行きます”
既読がつき、少しした後、また通知音が鳴った。
”じゃあ伊織にも声かけといて！”
私は可愛らしいインコが敬礼のポーズをして、「了解です！」と言っているスタンプを送る。そして伊織に一言ラインを入れてから、外に出る準備をした。
（
ガチャ、と玄関のドアを開けて部屋から出た後、鍵を閉めたのを確認する。
「……いってきます」
小さな声で呟いた後、私は伊織の家に向かって歩きだした。
ピンポーン
『……』
インターホンを押していた手を下ろして、私ははぁっとため息をついた。
数十分前からずっとこの調子だ。
ラインも見ないし電話もでない。嫌な予感がして優弥に遅くなるって伝えておいたけど、流石にこれ以上は待てない。
一瞬、家にいないのかとも思ったけど、家のカーポートにバイクが置いてある。
（家にいるけど反応無し。絶対寝てる）
またため息が出そうになるのをおさえて、もう一度だけインターホンを鳴らした。
これででなかったら、もう置いていこう。
『……』
よし、置いていこう。
そう思って、
『…………どちらさまですか？』
機械越しに、眠そうな声が聞こえた。
やっと出た。正直ずっと外にいたから足が辛い。
「伊織、私」
インターホンのカメラに顔を近づけると、『鈴？』と返事が返ってきた。
これは絶対寝起きだ。小さいけど、欠伸をしている声が聞こえる。
「開けて」
少しして、ガチャ、とドアが開いた。
寝癖のついた前髪から、伊織の眠そうな目がのぞく。
「おはよう」
「……はよ」
目があって、伊織は嬉しそうに、優しく微笑んだ。
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