私が、何したって言うんだよぉ!?




不穏な雰囲気でびくびくしてたけど、大丈夫。オレ生きてます。

扉が開いたその先に何かがあったとか言う訳でもなくて。床がガコンと外れて落ちたとかいうのもなくて。


普通に令嬢の部屋に向かってるみたい。

あれ、このメイド。やっぱり大丈夫っぽい……??


「ネージュ様、ノエル様」


「っんぉはい!」


おおっと! 変な声出たぁ!! いきなり話しかけられて、驚いたんだもん、仕方ないよね!

おい、兄よ。笑ってんの見えてるからな。肩を小刻みに揺らしてないで、ちゃんと淑女の仮面被ってて。メイドさん、こっち見てるからぁ!!


「お聞きしたい事があります。お二方は、お嬢様の味方なのでしょうか。それともーー、」


カツリと靴を鳴らし、メイドのリズはその足を止めた。そしてくるりと身体ごと此方に視線を向ける。


「敵となられる方なのでしょうか?」


ぴくりとも動かない表情からは何も読み取れない。ただ、僅かに瞳が揺らいでいたのを、オレは見逃さなかった。


「ええと、リズさん」


「リズ、で構いません」


「じゃあ、リズ。敵ではないと宣言したとして、何かが変わるのかな? 何の説明もなく、此処まで俺らを連れてきたのに?」


そう言って意味ありげに首を傾げてみれば、リズの眉間に皺が刻まれた。

あっ、駄目駄目。そんな顔しちゃ。美人が台無しだよー。


でもねぇ、屋敷に入って、右に曲がったり左へ曲がったりと、だいぶ歩かされたからなあ。屋敷の奥も奥、離れに向かってるんだろうね。今、止まってるこの扉の先はたぶん、渡り廊下。


え、渡り廊下だよね? 変な場所に辿り着いたとか言わないよね? 右、屋敷の壁。窓あり。左、屋敷の壁。あ、ちょっとシミがある。窓なーし。大丈夫、何の異常もない普通の屋敷内だ。うん! まだ大丈夫!!


今の今まで黙って着いてきたんだから、ほんと教えてほしい。本当なら、スライム全匹解き放って、しらみつぶしに屋敷を捜索したかったんだよ。でも、それは失礼にあたるかなぁ、と留めたんだよ。

えらいね、オレ


「リズ、私からもお願いします。兄にきた縁談話、何かが可笑しいと思うんです。何よりが、自ら縁談話を頼む筈がない。違いますか?」


兄の言葉にリズは微かに目を見開いた。おやぁ? この反応、兄とリズはやっぱり顔見知りかな。兄=ネージュって気付いているかどうかは、分からないけど。

うん、揺らいだのは確か。話が聞けるかもしれない。


リズは何度か口を開閉するも、オレ達が求める真実こたえを口にする事はなくて。


「……申し訳ありません。詳細は私の口からは話せないのです。ただ、1つ言える事は、お嬢様はこの事態を何とかしたいと思っていらっしゃいます。だからこそ、」


ギルノール様に、招待が行くよう取り図られたのです。


そう言って静かに頭を下げた。

うーん、これはやっぱり令嬢に直接聞くしかない……ん?


ダダダダダ、と何かが駆けてくる音を耳にし顔を上げた。音は何処から聞こえてくるのかと思えば、前方から聞こえてくる。


そうガッチリ閉じられた扉の、奥から。


「え」


言葉を紡ぐと同時に開かれた扉からは、赤毛の癖っ毛を三つ編みに編んだ、女性が飛び込んできた。

お互いの瞳がかち合って数秒後、オレの頭上に女性の足が降りてくる。


ちょっと思い出してほしい。

前世の記憶からオレは男性みたいな感じでぼやいているが、外見年齢は12歳のまだ年若いエルフ少女だ。長命種特有の緩やかな成長速度。

つまり、何が言いたいかと言うと、人間の、高身長女性の足が目の前に見えた場合、どうなるか。


あっ、まさか、踏み潰される!?

え、ちょ、せめて、優しく踏み潰しーー、


そう考えていた最中凄い衝撃を受け、オレの意識は見事にブラックアウトした。







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