きつね巫女🦊イン・ダ・ハウス！

４ きつねマーク

「そんなわけで……今からオレに付き合ってもらえないかな？」

「付き合ってって……私と、狐野くんが？」

「そう。オレとキミ」

「え、いや、でも……」

　私、モジモジが止まらない。

「ダ、ダメだよ。私と狐野くんじゃ、ぜんぜんつり合わない」

「つり合わない？」

「だって狐野くん、女子のファンが多いじゃない？　私、フツーすぎるし。狐野くんなら、私じゃなくて、もっと他に可愛い子が……」

「いや、そういう話じゃないんだよ。オレには、キミが必要なんだ」

　狐野くんが、私の右手を取る。

　え？

　狐野くん、意外と積極的？

　私の小っちゃくて可愛らしい手が、彼の大きな手に包まれる。

　あ、あったかい……。

　彼のクールなまなざしは、まっすぐに私だけを見つめていた。

「オレにはキミが必要なんだ。だから赤居さん、オレと契約してほしい」

「け、契約？」

「そう。そして今すぐ、付き合ってほしい」

「え、でも……」

「オレとキミは、こうしてこの学校でめぐり合った。これって、運命だと思うんだ」

「運命……」

「そう。オレ、じつはキミを初めて見た時から『この人は、ずっとオレが探し求めていた人だ』、そう感じてたんだ」

「初めて見た時から……」

「だから――オレと契約してほしい。お願いだ。これは、オレの人生がかかってるんだよ」

　話のスケールが、大きすぎます……。

　でも……。

　ホホを赤く染めながら、私はうつむく。

　そっか……告白って、こういう感じなんだ……。

　狐野くんって、すごく情熱的。

　超イケメンにコクられるって、こんなに気分がいいものなんだね……。

　ひょっとして私の魅力、小五でいきなり覚醒しちゃったのかな？

　これから『モテてモテて困る』夢のような人生が、始まっちゃう？

「そ、それじゃあ……まずはお友だちからってことで……」

「十分だ。キミの気持ちは確認した。契約は成立だ。引き続き、調印（ちょういん）を行うよ」

「ちょ、ちょういん？」

　次の瞬間――狐野くんに握られた私の右手が、金色の光に包まれた。

　まるで夏の日のホタルみたいに、ポゥッとした輝き。

　直後、私の右手の甲に、何かアザみたいなきつねの顔が浮かびあがる。

　な、何ですか、これ？

　ファンシーグッズのイラストみたいな、めちゃくちゃＰＯＰなきつねマーク。

　え？　可愛い♪

　――いや、そうじゃない。

　こ、これは、何？

　きつねの顔をした、印鑑みたいなアザ……。

　でもそのきつねマークは、すぐに消えていく。

　元通りの私の右手に戻った。

「な、何？　何なの、今の？」

「あぁ。調印だよ。オレとキミが契約した証（あかし）」

「契約した、証……」

「さて。時間がない。そろそろ行こう。記念すべき、キミの初仕事だ。なぁに、大丈夫。オレが色々と指示を出すよ」

「し、仕事って？」

「ん？　オレの仕事に付き合ってくれるんだろ？　まかせといてくれ。オレはこう見えて、スゴ腕と呼ばれてる男なんだ」

「あ、あの、ちょ、ちょっと意味がよくわかんないんですけど？　私、狐野くんの彼女になるんだよね？　って言うか、お友だちからって――」

「彼女？　何だよ、それ？　オレはキミに『仕事に付き合ってくれ』って言っただけだ」

「か、彼女じゃ、ない……」

　狐野くんは、「はぁ？」って顔で、私を見てる。

　その時――私はお腹の底から、グングンと怒りがわき上がってくるのを感じた。

　バシーーーーーンッ！

　気がつくと、私は少し背伸びをして、彼の顔面にビンタをお見舞いしていた。

　しかも、全力！

　フルスイング！

「お、お、女の子をバカにするなぁ！」

　私のビンタの直撃をくらい、狐野くんがスローモーションで地面に倒れていく。

　超イケメンの彼が、わずかにほほ笑みながら、その場にどさりと転がっていった。

　校舎裏、私たち二人の間を、冷たい風が通り抜けていく。

　え……き、狐野くん？

　い、生きてますか？

　し、死んでない？

　私、ひょっとして、やりすぎた？

　で、でも、悪いのは狐野くんだし！

　私、ぜんぜん悪くないし！