子供の恋と精神病

第3話 信頼

健一の母が数年前に話したことによると、３０代の頃の母は健一が生まれる２年ほど前から、趣味として革細工の教室に通っていたそうだ。

そして、母は同じ教室に通っていた、さと子のママと知りあったという。

せっかちな母と、のんびりしている、さと子のママは、逆に不思議と気が合ったらしく、じきに友達同士になったそうだ。

母が健一を身ごもった、ちょうど同じくらいの時に、偶然、さと子のママも、さと子を宿したそうだ。

母の話を何回も聞いた健一にとっては、それは偶然ではなく、必然のように思える。それは縁というものを感じるから……、つまり、健一とさと子との(えにし)だ。

何はともあれ、健一とさと子は同い年、健一が生まれたのは、今から１８年前の7月20日で、さと子はその数日後だそうだ。

当時、健一の家とさと子の家は大人の足で、５分くらいの距離だったろうか。

健一とさと子は相性が良かったのか、しょっちゅう２人で遊んでいたという。

２人は何をして遊んでいただろう……。健一が思い出し切れないほど一緒に遊んだはずなのに、赤ちゃんから２歳児頃のことは、健一も、なかなか思い出せない。

さと子は健一にとって特別だったはずの女の子だ。

２歳児くらいになった頃、さと子が

(健ちゃんと一緒にいるとホッとする)。

と、しばしば言ってくれた記憶が、かすかに健一にある。

そう言われるたびに、乳幼児の健一は

(ボクのどこがそんなに良いのだろう)。

と不思議に思ったものだ。

赤ちゃんからの付き合いだからなのか？

さと子は健一以外の素晴らしい男の子は知らずに、健一とばかり遊んでいたからだろうか。

さと子は健一のことを親しみをこめて、いつも、健ちゃん、健ちゃん、と呼んでくれた。