オムニマキナ・システムで回帰

第2話「人類の崩壊」

西暦2125年8月17日――作戦名（ラスト・スタンド）の日。

「メーデー！メーデー！こちら司令部！シンギュラリティ軍がヌサンタラ・キャリアを突破！即時撤退を要請する――！」

無線越しに響く兵士の悲鳴。戦場全体に広がる絶望の声。

ドォォォン！！

「司令官！！」

レイは絶叫した。怒りと悲しみで喉が裂けそうだった。

彼は《マキナ》を駆ってキャリアを守ろうと死力を尽くした。だが、シンギュラリティの大軍は基地を飲み込んだ。

そして今、司令部が壊滅したことで、レイたちは生き残りをかけた絶望的な戦いを強いられていた。

限界まで稼働するマキナ。襲い来る無数の敵。

そして――

ヌサンタラ・キャリアは陥落した。

「司令部が消えた今、誰が指揮を執るんだよ？！」

「レイ少佐……指示を……！」

通信機越しに仲間たちの声が届く。戦場で生き残っている者たちの、震える声。

レイは拳を握りしめた。

「作戦Bに移行する！軍事基地は捨てろ。最優先は《スカルノ要塞》の防衛だ！政府中枢と避難民を守る！」

彼は生き残った部隊を再集結させた。

スカルノ要塞――それはインドネシア最後の防衛拠点。

ヌサンタラの中心にそびえる、国家の最期の砦。

避難した市民たちにとって、ここが最後の希望だった。

部隊は要塞に向かって急行する。だが、そこに待っていたのは――

既に始まっていた戦闘。

防衛部隊は押し込まれ、要塞の60％が制圧されていた。

エネルギーシールドだけが、市民たちを虐殺から守っていた。

レイは迷わなかった。

「突撃！全火力を解放しろ！」

仲間たちが叫び、戦場に飛び込む。

その時――

「レイ少佐……なのか？」

通信機から掠れた声が響いた。

最高司令官――プラタマだった。

「司令官！　ご無事でしたか……ヌサンタラ・キャリアは……陥落しました。我々は……任務に失敗しました……」

重い沈黙。

やがて、司令官が口を開いた。

「……そうか。我々は限界を迎えたようだな。」

その声は、まるで希望を失ったかのようだった。

「レイ少佐、よく聞け。生存しているのは、お前たちを含めた8部隊のみだ。増援は……来ない。国連も……助けには来ない。」

「……何？」

「世界の主要軍事国家は、すべて壊滅した。日本、韓国、中国、ロシア、EU、アメリカ……すべてだ。最後の通信で確認された。彼らは《タイプAシンギュラリティ》に消された。」

レイの呼吸が止まった。

世界は……終わったのか？

「大統領から最後の命令が下った。『市民を死守せよ』。レイ少佐、お前が《マキナ・ライダー》を率い、スカルノ要塞を守れ。これは最終命令だ。」

レイは奥歯を噛みしめた。

「了解しました。」

そして、全隊に向けて宣言した。

「こちらレイ少佐。今より私が指揮を執る。市民を守るため、ここで死ぬ覚悟で戦え！何があっても……シンギュラリティを要塞内に入れるな！」

怒号と共に、部隊は再編成され、戦線へと散っていった。

南部戦線――最激戦地。

レイは《A01-ガルーダ》を駆る。

紅白の装甲。その胸には金色のガルーダの紋章。

インドネシア最強の《マキナ》。

世界が認めた《エース》の証。

ガルーダの刃が、シンギュラリティを切り裂く。

「クソどもがぁぁぁ！！」

スラスターが爆ぜる。

一閃、フォトンブレードが閃く。

蒼白い閃光が敵を両断する。

フォトンガンが空を焼く。

敵の群れが爆散する。

だが――敵の数は減らない。

仲間たちは追い詰められていた。

「……まずい……このままでは持たない……！」

その時――

ドォォォン！！！

地響きが戦場を揺るがした。

要塞西壁――崩壊。

レイの顔から血の気が引いた。

そこに立っていたのは――

《タイプAシンギュラリティ》

《アビサル・リーパー》。

「……嘘だ……そんな……」

レイの手が震えた。

彼はこの怪物と戦ったことがある――太平洋戦争の最中に。

《アビサル・リーパー》は、国連の《ライダー大隊》をたった一機で殲滅した。

レイは、辛うじて生き延びた……ただ一人。

今、悪夢の化身が戦場に降り立つ。

全身に凶悪な兵装をまとい、燃えるような光を放つ光学センサー。

そして――

無数のマイクロドローンを展開した。

生きた爆弾。

それらは戦場を覆い、次々と爆発を引き起こした。

ドォォォン！！

たった一瞬で、三個小隊が消滅した。

無線から、仲間たちの悲鳴が聞こえた。

「助けてくれ――！」

「レイ少佐、私は――」

BOOM!!

声が、途切れた。

死んだ。

レイの意識が崩れそうになる。

仲間が、一人また一人と殺されていく。

だが――

彼は膝をつかなかった。

「隊形を維持しろ！崩れるな！」

レイの叫びに、部隊が応じる。生き残ったライダーたちが防御陣形を組み、必死に反撃を続けた。

レイは《ガルーダ》を駆り、光速のような斬撃と射撃で猛攻を仕掛けた。

その圧倒的な戦闘技術に、仲間たちは一瞬、希望を見出した。

だが――

それでも足りなかった。

その時。

《アビサル・リーパー》が光を放った。

主砲がチャージされる――巨大な三日月状のエネルギービーム。

「伏せろ――！！！」

BOOOOOOM!!!!

紫紺のエネルギー波が戦場を貫いた。

レイの隊は生き残った。

しかし――

中央司令塔が、消えていた。

そこには、最高司令官がいた。

大統領も、政府高官も、すべてが――

レイの目が、見開かれた。

「いやだあああああ！！！」

部隊は絶望に崩れ落ちた。

「そんな……」

「司令官も……大統領も……全員死んだ……？」

「終わった……インドネシアは……もう……」

「嫌だ……死にたくない……！！」

ドォォォン！！

また、一人、仲間が死ぬ。

「ミナ！！リアン！！アヤ！！マーティン！！うわあああああああ！！！ 俺を一人にしないでくれ！！」

レイの頬を涙が伝う。

手が、震える。

その時――彼は見た。

シンギュラリティが、市民区域に侵入していた。

男たち。

女たち。

子供たち。

最後の生存者たちが、虐殺されていく。

彼は――

何もできなかった。

…