とある双子の百合カプ誕生までの1ヶ月

第1話 双子の姉妹

「お姉ちゃん、遅い！」

「ごめんごめん、髪が上手くまとまんなくて」

「気合い入れすぎだって。たかがヴァレンタインにチョコあげるだけでしょ？」

　そう、今日はヴァレンタインデー。世の女子達が色めき合っている。

　そして、目の前にいる双子の姉も同様に。

　簡単に自己紹介すると、姉の名前は小鳥遊（たかなし）　朱音（あかね）。18歳。わたしの名前は彩音（あやね）。もちろん18歳。広島県在中の現役女子高生。

　と、いっても高校生活は残り2ヶ月を切っている。

　高校まではバスと電車を乗り継いで、約1時間かけて通う。バス停が家のすぐ近くにあるので、そこは有難い。

　ピッと、ICカードを通してバスに乗り込んだ。

「彩音、こっち空いてる」

「ありがと」

　後ろから2番目の席が空いていたので、2人並んでストンと座る。

　バスに乗れたら一気に安心感に包まれる。

　外を眺めながら自分の家が遠ざかっていくのを眺めていたら、朱音が大事そうに鞄をギュッと抱えて小声で言った。

「今日しかチャンスないんだよ。吉田君、九州の大学行っちゃうんだって」

「へぇ、そうなんだ」

　知っているが興味なさそうなフリをする。

　だって、吉田君のことをわたしも好きだなんてバレたら困る。流石双子と言うべきか、好きな相手も被ってしまったのだ。

　わたしは朱音と修羅場なんて嫌だから、引き下がることにした。

「お姉ちゃん、応援してるね」

　すると、朱音はガッツポーズを作って言った。

「応援ありがとう！　持つべきものは双子の妹よね！　当たって砕けてくるわ」

「はいはい。綺麗に砕け散って下さいな」

「そこは、砕けてどないすんねん！　でしょ？」

「関西弁禁止って言ったのお姉ちゃんじゃん」

「だって、あの頃は虐められてから」

　わたし達は、いわゆる転校生だった。

　転校して来たのは中学2年生の頃。親の仕事の都合で、兵庫県から広島県へと引っ越して来た——。

　初めこそ、転校生というだけで興味の対象となった。双子なのも相まった。

『ねぇねぇ、関西の人って面白いんじゃろ？　おもろいこと言ってや』

『私も聞きたい！　どっちがボケでどっちがツッコミなん？』

『そんなん無いんやけど……』

　関西人＝漫才師では無い。

　2人で困惑している日々を続けていると、次第に周りからは“つまらない関西人”のレッテルをはられるようになった。

　別にそこは構わないのだが、大人しく過ごしていても喋り方が違うので、やはり目立ってしまう。

　関西弁を喋るだけで、言いがかりを付けられるようになった。

『俺らのこと見下しとんじゃろ』

『何か、お高くとまってるよね』

　そして、2人揃って無視されるようになった。

　靴を隠されたり、机に落書きなんて虐めは無かったが、無視と陰口は意外に辛い。双子だから乗り越えられたけど、1人じゃ耐えられなかったと思う。

　それから、わたし達は標準語で話すように頑張った。

　え？　そこは広島弁じゃないのかって？

　そんなの癪にさわるから絶対嫌だ。

　——そんなこんなで、虐められていた中学時代を乗り越えて高校生になった私達は、虐められなくなった。

「まぁ、今じゃ標準語の方が変って揶揄われちゃうけどね」

「でも、同じ顔してるのに彩音の方がモテるの何でだろうね？」

　朱音にまじまじと見られて、やや照れる。

「そりゃ、お姉ちゃんより可愛いからでしょ。何なら、お姉ちゃんのフリして、わたしから吉田君にチョコあげてこよっか？」

　モテた試しはないと思うが、冗談混じりに返せば、朱音は鞄から可愛いラッピングに包まれた箱を取り出した。そして、クソ真面目に言われた。

「お願いしても良いの？」

「アホか！　良いわけないやろ！」

「良いじゃん。お願い！　冷蔵庫にあるラスイチのプリン食べて良いからさ」

「プリンか……」

　あのプリンは、そこらの普通のプリンとは違う。祖母が高級デパートの地下で買ってきてくれた、我が家では超高級プリン。滅多に口に入る代物ではない。

「よし、チョコ渡すだけね」

「良いの！？　ありがとう！」

　思わず大きな声になってしまった朱音は、周りの視線に気付いてペコペコと頭を下げた。

「へへ……やっちゃった」

　コツンと自身の頭を手で小突く姿は、見ていてイラッとする人も多いだろうが、わたしはそんな朱音も憎めない。

「双子の姉妹だからかな？」

「何？」

「ううん、何でもない。お姉ちゃん、メッセージカードとか入れたの？」

　——まさか、この近い未来、目の前にいる姉と百合に発展してしまうなんて、この時のわたしは知る由もない。