異世界と言う幽世はこちらですか。

第1話 事の発端 1

　あの夢を見たのは、これで９回目だった。

　図書館の隅で、突っ伏して、寝ていた。

　落ちる感覚。体が、組んでいた、足が落ちたのか、本の上に置いてた手が落ちたのか、その振動で、目が覚めた。

　もう、図書室には誰もいなく、遠くで、吹奏楽部の管楽器の音色と、運動部の掛け声が遠く遠く聞こえていた。

　カーテンの向こうには、夕日が建物の間に挟まりつつあった。

　その光量は、徐々に少なくなっていき、目の前にある読みかけの本の文字が、見にくくなっていく事で、確認できた。

　あの夢。

　そう、この目の前にあるこの本を読みだしてからだ。

　正確に言うとこの栞だ。

　初めは、栞か何か挟まれていて、誰かが、抜き忘れたのだろう。と思った。

　それくらいの、感想だったが、よく見ると何か文字の書かれた、革でできた、結構使い込んでいる古いものだった。

　何か代わりに使ったというような。元々栞としてではなく何かの本の切れ端を、栞の代わりにつかっていた。と言った方がいい。

　薄暗くなった、この部屋を出ようと。間延びをした、下校チャイム、を。合図に動き出した。

　何かおかしい、と思ったのは廊下に出たからだ。

　不自然に長い廊下。たかだか、四階奥にある図書室から、靴箱があるエントランスまですぐそこのはず。おかしい。階段もいくら降りても、降り切らない、一階に辿り着かない。

　立ち止まり上の階を見上げると、上の階が、永遠に続いている、バカな、と階段の手すりの間から、顔を出し下の階を除くと、そこもまた永遠に続いていて、降りる階段が永遠に続いている。

　やっと、憑（つ）き殺すことができた。

　声の主は、真後ろにいた。

　長い髪を、自分自身の体半分もあるだろうか。

　同じ学校の制服、同じ背格好の女子高生がこっちを見ながら。

　そう、その目は黒いガラスでできた、生気のない眼が印象的だった。

　俺が問い返すと。それには答えず。

　やっと憑り殺すことができた。と繰り返し、繰り返し、続けて。やっと、こちらの世界に誘うことができた。と。念を押すように言っていた。

　続けて。

あなたが読んでいた本の、栞。魔導書の本の切れ端なの。

　それを一節でも目を通したら、普通すぐ幽世の門が開き異世界に飛ぶはずなのに、あなたは、９回もそれを無効化して、普通に生活していた。おかげで、何回もあなたに憑りつくのにどれだけ苦労したか。

　しかも９回も。

　だから、俺はあんな夢を見たのか。

　彼女は、続けて言った。魔道の力を振り切るぐらいの力があることが分かり。

　おかげで、あなたが余計にこちら側に来てもわらなければならないことが、確定したの。

　確定したの、って俺死んでるよね。と問うと、コクリと頷き。

　いきなり。

　少し、彼女の口角が上がったの見届けると同時に。

　階段から俺は突き飛ばされた。

　前に突き出している彼女の両手を見ながら、突き飛ばされた。確かに俺は突き飛ばされたんだと、確認しながら。階段を、落ちていった、再生速度の遅い動画を見るようで、段々彼女が小さくなっていき、俺はどこまでも階段を落ちていった。