琉球神女伝

第８話 明かされた秘伝

　三人は、早朝から神屋にいた。

　まず、この日をもって加那がノロとなることを、神前に報告し、引き継ぎの儀式をおえた。

　重要な話がある、という御婆の前に、二人はあらためて向かい合った。

「よいか、これから、大事なことを伝える。ワシの最後の言葉と思うて、心して聞けよ」

　大事な話――。

　心当たりのない苗と母加那は、いぶかり顔で、御婆を見つめる。

「実はのぅ、この家には、ノロとして代々伝わっておる秘伝がある。これから、それを話す。本当は、これは一子相伝（いっしそうでん）、ノロを引き継ぐときに、後任ノロ一人だけに伝えよ、というものだが……。まぁええじゃろ。いずれは苗が継ぐことになるしの」

　そう前提（まえおき）し、一つ二つ咳（しわぶ）いて、御婆は、話しはじめた。

　昔のう――。

　大和にいた、たいへん神威高（セジだか）いひとりの真言の僧が、ニライカナイ(海の彼方にあるという理想郷・神界)を目指して、海へ出たそうじゃ。

　ところが途中で嵐におうて、与那原（よなばる）の浜に、流れ着いた。

　そのお坊さんはあきらめることなく、舟を直すと、ふたたびニライカナイへ向けて出航した。

　ところが、舟はまたもや嵐に遭（お）うて、何日も海をただようた。そのあげく、たどりついたのが、前と同じ与那原の浜だったそうじゃ。

　しかも、砂浜に落ちる舟影の、その舳先（へさき）の位置まで、寸分たがわず同じ場所であったという。

　これは神命（しんめい）と悟（さと）り、そのまま琉球にとどまることに決めたのだそうじゃ。

　やがて、その真言僧のもとへ、多くの者が教えを請（こ）いにいった。

　ワシらの先祖の大ノロもまた、その門をたたいたのだそうじゃ。

　ところが、女人を弟子にはとらぬという。そこで按司の門中にあった聡明なひとりの若者を婿どのにして、密（ひそ）かにこれを弟子入りさせた。

　知ってのとおり、わしらノロの祭祀（さいし）は女事（おんなごと）、たとえ夫でも男がかかわることは禁忌（きんき）であるから、よほどのことであったと思う。

　その婿どのはなかなか優秀だったようで、一番弟子に認められたのだそうじゃ。

　これから話すのは、この婿どのが伝えられたという、ノロの秘奥（ひおう）じゃ。

　昔……、昔というても、その僧が昔と云うておったのだから、おそらく、もう千年も、万年も昔のことよ。大和の国に、縁優馬即安社加那志(ゑんぬばすくあじゃやかなし)という神がおった。その神が授（さず）けた八つの秘法である、ということじゃ。

　その八つというのがな、よいか、よく聞けよ。

　まずは、讖緯（しんい）の法じゃ。

　これは、これから起こる出来事を前もって知ることができる、という術じゃ。知ってのとおり、苗にはときどき、その力があらわれるの。

　まだ自由にあやつることはできんが、ワシが今日明日にも死ぬということも、こうして見とおしてくれた……。悲しいやら、ありがたいやら、なんとも云われん心もちじゃがのぅ……。

　お、苗、もちろんおまえのせいではないぞ。顔を上げい。

　とにかく、この讖緯（しんい）の法をもって、これからおこる災（わざわ）いを知ることができれば、みんなを助けることができる。

　どこぞの家に火事があるとわかれば、火の始末にも気をつけらりょうし、飢饉（ききん）が来るとわかれば、あらかじめ米麦（こめむぎ）を蓄（たくわ）えておくこともできる、というもんじゃ。

　いいか、苗。

　ワシが死ぬことは避けられんようじゃが、未来はのう、水面（みなも）に映（うつ）る景色（けしき）じゃ。風が吹いたり木の葉が落ちたり、わずかなことでたちまち変わってしまう。

　今を変えれば、悪い未来は変えることもできるのじゃ。

　苗にはぜひともこの術を極（きわ）めて、みんなを守って欲しいと思うておるがのぅ。

　さて、次が、天眼（てんがん）の法じゃな――。

　これは、千里を見通す「神の眼」といわれておる。

　となり村や海のむこうの島々はもちろん、技を極めたあかつきには、大和（やまと）の国であれ、唐の国であれ、千里万里どんなに遠く離れておっても、まるでその場にいるように、あらゆるものが眼に映るのだそうじゃ。

　また、壁の向こうや、包みの中身まで、透（す）かして見ることができるという。

　苗は、人の身体の悪いところを見透（みす）かすことができるから、もしかすると、これは天眼の法の兆（きざ）しなのかも知らん。

　それから、魂（たま）抜（ぬ）けの法――。

　これは、己が身から魂を抜いてな、魂だけで動く術なのだという。

　あの世の者たちと話をしたり、目には見えぬ神さまのお姿もはっきり見えるし、話すこともできるのだそうじゃ。

　これも、知ってのとおり、苗にはその兆（きざ）しがある。思いどおりにはいかんようじゃが、苗ならそのうちできるようになるじゃろ。

　さらには、この魂抜けの法を極（きわ）むれば、眠（ねむ）っている者や、虚（うつ）ろになった者の身体（からだ）に入って、その者の身体を自由にできるという。

　ただし、前にも云うたとおり、この技はくれぐれも用心せんと、魂が抜けているあいだ、逆に自分の身体が乗っ取られてしまうというから、注意しよ。よいな。

　そして、天駆（てんく）の法――。

　魂抜けの法は、魂だけで自由に動けると云うたな。ところがこの天駆の法は、魂だけでなく、生身（なまみ）の身体（からだ）のまま、たちまちにして好きなところへ飛んでゆけるのだという。

　なんでも、この秘術を伝えた縁優馬即安社加那志（ゑんぬばすくあじゃやかなし）はのぅ、大和から朝鮮までも、一夜（いちや）にして行き来したと伝わっておる……。

　――苗、おまえ、笑っておるな。

　――いいや、笑っておる！

　ババは明日（あす）にも死ぬというに、冗談を云うているひまがあると思うか？

　ウム……、たしかに、荒唐無稽（こうとうむけい）の大法螺（おおぼら）……。

　ワシもずっとそう思うておった。じゃがな、実際、未熟ながらも、苗は未来を見たり、魂抜けをしたりする。これはもしかすると、このデタラメのような秘術の数々も、本当なのかもしらぬ、と、今は信じておるぞ、ウム。

　苗ならいずれ、このようなことが、本当にできるようになるかも知らんぞ。

　それに、実はのう……。

　ふふふ。

　木田どのは、さっき云うた天眼（てんがん）の法が使えるらしい。箱を開けずに中身が見えるのだという。まだ、遠い彼方（かなた）のことなどは見えんらしいが……。

　苗は、まぁ木田どのの下（もと）でしばらく学ぶがよい。

　そして、と……。

　天の次は……、そうそう、不溺（ふでき）の法、底津（そこつ）の法じゃ――。

　これはのぅ、水の上を沈まずに歩いたり、海の中をも自由に動ける術なのじゃという。

　もちろんただ泳ぐのではないぞ。いちいち息をせんでも、魚のように、海の中をどこまでも深くゆくことができるようになるのだそうじゃ。

　――なんじゃ、苗、そんなしかめっ面（つら）をして。云いたいことがあるなら云うてみい。

「海の底を歩いて、何の役に立つんじゃ？」

　知らんがな！　ワシはただ、伝えておるだけじゃ……。まぁ、好きなだけ貝が拾えるというもんじゃろ――。

　ウーム、溺（おぼ）れている者を助けたり、まぁニライカナイは海の底にある、と云うしのぅ。この技ができれば、ニライカナイへも往（ゆ）けるじゃろうて。

　とにかく！

　いいか、おまえたちも、これらの術ができようとできまいと、とにかく代々伝えてゆかねばならぬぞ。今まで云うたことをちゃんと覚えておろうな？　どれ、云うてみぃ。

「ええと……、讖緯（しんい）の法、魂抜（たまぬ）けの法、天眼（てんがん）の法……」

　苗と加那は、顔を見合わせ、指を折り折り、今聞かされたことをくりかえした。

　ウム。それから云い忘れておったが、これは口伝（くでん）、くれぐれも書き置いてはならんぞや。万々が一、不心得者（ふこころえもの）の手にわたっては大変じゃからの。よいな。

　――なんじゃったかな？　どこまで話した？

　そうそう天駆の法か。ええと次は――、隠形（おんぎょう）の法じゃな。

　これは自分の姿を消してしまう、という術であるらしい。

　あたかも煙のごとくかき消えて、人からは見えなくなるのだという。

　まわりの者にすれば、天駆（てんく）の法も、隠形（おんぎょう）の法も、同じようなもんじゃが、さっきの天駆の法はの、一瞬にして身をどこかへ移す、というたな。これはその場に身を置いたまま、人の目には映らなくなるのだという。

　そして最後が、憑座（よりまし）の法――。

　これは、自分自身を依代（よりしろ）にして、神々を自分の身に宿（やど）し、その力を預かって顕現（けんげん）できる、という術じゃ。

　雲をおこして雨をよび、嵐をおさめることさえ、自在の法であるという。

　ワシらが雨を乞うときは、龍神さまにお頼みして、雨を降らせていただいておるな。

　この憑座（よりまし）の法はの、神さんに頼むのではないぞ。自（みずか）らの内（うち）に呼び込んだ神さんの力をもって、自（みずか）ら雨を呼ぶことができるのだそうじゃ。

　大和や唐旅（とうたび）に出たまま、帰らぬ船も多いからのう。嵐をしずめて船を守り、人々の病（やまい）を治し、豊穣（ほうじょう）をもたらす……、すべて思いのまま、といってもよいじゃろうて。

　――。

　以上、この八つじゃ。ぜんぶ云うたな？　八つ云うたらや？――。

　三人とも少しく考えながら、指を折ってたしかめた。

　うむ、八つ。まちがいないのぅ。

　そこまで話して、御婆は長いため息をついた。

「御婆、秘伝の術はわかったけど、こんな夢みたいなこと……。修行しろといったって、いったいどうすりゃいいんじゃ？　なんで御婆は修行しなかったんじゃ？」

　苗が、ちょっと苛立（いらだ）ったような顔でたずねた。

　まてまて、あせるでない。

　では、肝心（かんじん）の、その修練の方法を、今から教える。

　いいか、よく聞けよ――。