アイドル行進曲〜夜のように冷たくて、薔薇のように棘のある私は、アイツに負けない夢を見る〜

第3話 私に足りないもの

「そうなんだ、遊颯にそんなことを」

「はい……」

　私はマネジャーに呼び出されていた。

　怒られるのかと思っていた。

　だけど違った。まるで怒られる雰囲気がない。

　それどころか、笑われている。

　完全に失望され、嘲笑の的にされていた。

　こんなのはあまりにも惨めだ。私は悔しくて、拳を握った。

「夢芽なら」

「えっ？」

「アイツなら、もっと上手くやれるって言うんですか！　歌も踊りも演技は全て私が上の筈ですよね！　マネジャーも知ってますよね！」

　私はついムカ付いて、勢いで叫んでしまった。

　心に火を点けると、爆発三秒前のダイナマイトと同じ。

　今にも吹き飛んでしまいそうな怒りで我を忘れ掛けるも、マネジャーはいつもと変わらない。

「そうね。実力もキャリアも貴女が上だけど」

「だけどなんですか！　それじゃあダメなんですか！」

　私は力強く答え、マネジャーは困り顔を浮かべた。

　少し言い過ぎた？　いや、そんな筈ない。

　マネジャーは私よりもアイツを、《天下無双》を待ってるんだ。私なんかじゃ、アイツには勝てない。アイツの引き立て役（バーター）になれって思ってるんだ。

「冷火、少し落ち着いて」

「落ち着けません。私とアイツ、一体なにが違うんですか！」

　私はマネジャーに強く当たった。

　するとマネジャーは黙り込んでしまう。

　困った顔をすると、私も我に返る。

「あの、ごめんなさい。私も言い過ぎたみたいで……」

「そうね、少し言い過ぎよ」

「反省します」

　シュンとなった私は、今すぐ消えたいと思った。

　だけどそんなことができない。私は魔法使いじゃない。

　唇を震わせていると、マネジャーはこう言った。

「冷火、少し外の空気を吸って来なさい」

「は、い？」

「そうね、公園にでも行って来たらどう？」

「公園、ですか？」

　如何して公園なんかに。

　この私がトレーニングでもないのに行く必要があるのか。マネジャーの考えていることは、全く分からなかった。

「あの、そこでなにをしてきたら？」

「なにもしない」

「えっ？」

「なにもしないで、ただボーッとしてくればいいわ。そこに、貴女に足りないものがある筈よ。多分ね」

　私に足りないもの？　そんなのがあるの？

　分からない。そんな当てのないものが、昼下がりの公園にあるの？

　今日は休日。日曜日。あんな人が多い所に何もない。私は拒否しようとするが、マネジャーの指示を無碍にもできず、私は機嫌取りのためにも、一応こうえんにむこった。