落第魔法使いとバカにされた俺、実は禁断魔法の使い手で無双確定！見下した学園の美少女エリートたちが次々ハーレム入りする件について

第4章：特別な指導

## パート1：新たな学び舎

翌朝、俺は特別寮の豪華な部屋で目を覚ました。枕元には制服が丁寧に畳まれていた。一般寮とは違い、ここには部屋の整理をしてくれる従者がいるようだ。

「おはよう、ノア」

窓辺で日向ぼっこをしていた黒猫が、小さく鳴いて応えた。

「今日から本当の意味で新しい生活が始まるんだな」

制服に着替えながら、俺は自分の状況を整理していた。一週間前までは「魔力ゼロ」の烙印を押された落第生。今は千年に一人と言われる禁忌の力の使い手として、特別クラスに編入されたエリート学生。あまりにも急激な変化だ。

朝食を取るために特別寮の食堂に向かうと、既にエリザベートとシャーロットが席についていた。

「おはよう、零」エリザベートが微笑んだ。彼女の銀白の長髪が朝日に輝いている。

「おはよう」俺は少し緊張しながら挨拶を返した。

食堂は一般寮とは比べものにならないほど豪華だった。テーブルには高級そうな食器が並び、料理も一流シェフが作ったかのような見栄えだ。

「どうぞ、好きなものを」シャーロットが静かに言った。

俺は遠慮がちに席に着き、食事をとり始めた。味は想像以上に美味しく、思わず「うまい」と声が漏れた。

エリザベートが小さく笑った。「当然よ。特別寮の料理人は王宮出身なの」

食事中、エリザベートが今日のスケジュールを説明してくれた。

「最初の授業は特別教室で、ルーク館長による『古代魔法概論』。次に私とシャーロットと一緒に『高等魔法理論』を受けて、午後はマルコス教授との個別レッスンよ」

「忙しそうだな」

「当然よ」彼女は真剣な表情で言った。「あなたの力を育てるためには、集中的な指導が必要なの」

食堂を出て校舎に向かう途中、学生たちの視線を感じた。昨日までとは違う種類の視線だ。侮蔑や嘲笑ではなく、好奇心や畏怖、そして...羨望？

「気にしないで」エリザベートが小声で言った。「すぐに慣れるわ」

「ああ」

特別教室は、通常の教室とは全く異なっていた。円形の部屋に、わずか十人ほどの席が円を描くように配置されている。窓からは美しい景色が見え、部屋全体が落ち着いた雰囲気に包まれていた。

席に着くと、ルーク館長が入ってきた。彼は俺に微笑みかけ、授業を始めた。

「今日から新しい生徒を迎えます」館長は穏やかな声で言った。「灰崎零君です。彼は特殊な力、『虚無の律動』の適性を持っています」

クラスメイトたちが興味深そうに俺を見つめた。全員がエリート中のエリートだ。

「『虚無の律動』は古代魔法の中でも最も神秘的な力です」館長は続けた。「通常の魔力測定では検出できず、使い手自身も気づかないことが多い」

館長の話は、古代魔法の基本から始まり、次第に「虚無の律動」の特性へと移っていった。彼の説明は明確で、理解しやすかった。

「虚無とは、無ではなく、全ての可能性を内包する状態です」館長は言った。「零君、少し実演してもらえますか？」

俺は少し緊張しながらも立ち上がり、左手を前に出した。内なる虚無に意識を向け、力を呼び起こす。

指先から漆黒の光が漏れ出し、小さな球となった。クラスメイトたちからは驚きの声が上がった。

「見ての通り、これが『虚無の律動』です」館長は説明した。「一見、破壊の力のように見えますが、実は創造と破壊、両方の可能性を秘めています」

光球を消し、席に戻る時、クラスメイトたちの目に敬意の色が浮かんでいるのを感じた。

授業の後、エリザベートとシャーロットと共に「高等魔法理論」の教室へ向かった。

「緊張してる？」エリザベートが尋ねた。

「少し」俺は正直に答えた。「全てが新しくて」

「当然よ」彼女は言った。「でも心配しないで。あなたは理論の理解が深いはず。マルコス教授も認めていたわ」

「ありがとう」

「高等魔法理論」の授業は、より専門的で複雑な内容だった。しかし、これまで独学で学んできた知識のおかげで、俺はなんとかついていくことができた。

昼食後、マルコス教授との個別レッスンが始まった。彼は相変わらず厳格な表情だったが、これまでとは明らかに態度が違っていた。

「灰崎、君の理論理解は素晴らしい」教授は言った。「だが、『虚無の律動』は危険な力だ。完全な制御が必要だ」

「はい、わかっています」

「今日は、力の制御と方向性について学ぼう」教授は黒板に複雑な図を描いた。「虚無は全てを飲み込む。だが、同時に全てを創り出す可能性も秘めている」

二時間の個別レッスンは、想像以上に厳しいものだった。マルコス教授は容赦なく質問を浴びせ、俺の理解度を徹底的に確認した。

「合格だ」レッスンの最後に教授は言った。「明日は実践編に入ろう」

疲れ切った俺が特別寮へ戻ると、エリザベートが待っていた。

「お疲れ様」彼女は微笑んだ。「初日はどうだった？」

「正直、頭がパンクしそうだ」俺は笑いながら答えた。「でも、面白かった」

「そう、よかった」彼女は少し安堵した様子だった。「これから毎日、夕方には特訓もあるわ」

「特訓？」

「ええ」彼女は真剣な表情になった。「力を育てるためには理論だけでなく、実践も必要よ。私とシャーロットが手伝うわ」

俺は頷いた。「ありがとう。でも、なぜそこまでしてくれるんだ？単に呪いを解くためだけ？」

エリザベートは少し考え込む様子を見せた。「最初はそうだったかもしれない」彼女はゆっくりと言った。「でも今は...あなたの可能性を見たいの」

彼女の氷青色の瞳に、俺は何か別の感情を見た気がした。

その夜、俺は新しい部屋のベッドに横たわりながら、一日を振り返っていた。

「どうだった？」ノアが尋ねた。

「想像以上にハードだけど、充実してる」俺は答えた。「でも、まだ違和感があるんだ。昨日までとあまりにも違う環境で...」

「時間が解決するさ」ノアは諭すように言った。「大切なのは、自分を見失わないことだ」

「ああ」俺は頷いた。「トムとも会わなきゃな」

「それがいい」ノアは賛同した。「根っこを忘れるな」

俺は窓の外を見た。星空が広がり、その下には学園全体が見渡せる。かつて俺を見下していた人々、馬鹿にしていた人々。今や立場は逆転したかのようだ。

「でも、復讐心はないな」俺は小さく呟いた。「ただ、自分の道を歩みたいだけだ」

ノアは満足げに喉を鳴らした。「それこそが、真の強さの始まりだ」

新しい生活の二日目が、まもなく始まろうとしていた。