ランク１位冒険者はクソザコメンタル

第21話 初回ログインボーナスみたいなヤツ

「どうするんですか課長」

「では準備は良さそうですね。大谷地（おおやち）さん、澄川（すみかわ）さん、本日はよろしくお願いいたします」

　マジか……。

　自分に返事する間（ま）もなく演技に入った上司。その姿に平岸は思わずこぼした。この上司マジで澄川トウヤ（ランク１位）とダンジョンに潜る気らしい。

　というのも、どういうわけか普段とは違うタイミングでダンジョンにやって来た澄川トウヤをルリが捕まえた。片腕にしがみつきながら「ダンジョン、潜るの？　途中まで一緒に、行こ？」と目をウルウルさせたのだった。

　これを拒絶できるランク１位ではなかった。どうもリードされるのはアレだが頼られるのは折り合うらしい。

　これも彼が抱える歪（いびつ）な持てる者の義務（ノブレス・オブリージュ）の発露であろうか。「断（ことわ）れ断れ断れ」と平岸は思念を送ったが無意味だった。

　こうなってしまった以上は腹をくくる必要がある。平岸はランク１位に向き直った。アームズを抜きそうになったが何とか踏み止まって名刺を取り出していた。

「ダンジョン庁、水質保全課の菊水（きくすい）です」

「同じく水質保全課の平岸です」

「あ、どうもご丁寧に。冒険者の澄川トウヤです。すみません、名刺とか持ってなくて」

「結構ですよ。お噂は伺っております」

「え゛……ど、どんな噂ですかね……？　あ、いえ、聞きたくないのでけっこうです……」

「いえいえそんな。御高名（ごこうめい）ですよ。十数年ぶりに樟葉（くずは）光司（れいじ）さんを抑（おさ）えてランク１位になられて、それ以来ずっと１位なのですよね」

「ああああぁいやいやっ、僕と樟葉さんを比べるのは……！　僕なんてデューフレウムの売り上げでこのランクにいるだけなので……！」

「……」

　上司とランク１位のやり取りに平岸は混乱していた。頭上に「？」が浮かびまくりだった。

　すなわち「え？　コイツこんなにしゃべれるの？？」というヤツであった。

「ランク２位もいつか倒す。ね、お兄ちゃん」

「たたた、倒さないよ！？」

　ランク２位、樟葉（くずは）光司（れいじ）。

　搭乗式人型（ひとがた）アームズの最高峰 ≪ グランドリーフ ≫ の継承者にして、澄川トウヤがそれを奪うまで十数年にわたりランク１位に君臨し続けた、我が国における冒険者のトップオブトップだ。

　澄川トウヤも弱いわけではない。しかし戦闘力に関していえば、樟葉光司と比べるとやはり一歩劣ると評価されている。そしてその評価は正しかった。

　まぁそれはともかく。

「？？？」

　なんだ、これは。

　自分の知っているランク１位といえば、人間を見れば逃げ、顔を合わせれば目を反らし、言葉を交わそうにも言葉が出ない。そんな輩（やから）だったはずだ。

　しかし現実、目の前にいるのは気さくに話す青年だった。自分が今まで画面越しに見ていたランク１位とは似ても似つかなかった。

　もしかして偽物では。試しに１発殴ってみれば偽装（ぎそう）が解除されて正体を現すかもしれない。なんてことを考えるレベルだった。決して殴る理由を探しているわけではない。

　と、そこでふと気が付く。

「（……まさか）」

　上司と雑談している澄川トウヤ。その額や首筋には汗が浮いていた。汗をかくような気温でもないにも関わらずだ。つまり汗の原因は肉体的なものではなく精神的なもの……。

「（初対面の人にだけ社交的なタイプ……）」

　実在したのか……！　などと感動する平岸。しかし相手が悪かった。つまりこれは初回ログインボーナスみたいなヤツだ。次に会う時があれば、きっと普段の彼に会うことになる。

「（記憶喪失にすれば……）」

　次も初対面だろう。

　無意識に警棒型アームズを取り出していた平岸はしかし、慌てた上司の呼びかけで正気に戻った。