終着地

第21話 出所

　刑務所を出た。

　満期出所だ。身元保証人がいないため仮釈放はなかった。

　「シャバの空気はうまいぜ」

　独りで呟き、空気の違いを感じる努力をする。未来に希望があれば、空気をうまいと感じるのだろうか。

　僕に明るい未来はない。

　塀の中に居た１５年で世界は大きく変わった。

　まさに浦島太郎だ。

　普通は更生保護施設に入らなければ生きられない。ホームレスになるか、NPOを頼って生活保護を貰うか。

　長く刑務所に入った人の選択肢はそれくらいだ。

　僕にはずっと居場所がない。

　小学５年生のあの日から感じている。

　「このまま刑務所にいたい」と思ったのは１度や２度じゃない。でも戻ることはできない。

　もう悪いことはしない。

　今年で46歳だ。今更やり直せるだろうか。

　いや、手持ちは懲役報酬の２０万円だけ。

　これだけで人生をやり直すなんて無理だ。

　だが、僕には１人だけ頼れる人がいる。

　僕の刑期を５年縮めた、あの弁護士の鎌田だ。

　彼には「僕のメモ帳とカメラとメモリカードを好きに使ってくれて構わない」と言って、全てを渡した。

　鎌田は面会に来てくれた唯一の人物だ。

　鎌田は2冊の本を出し、大儲けしていた。

　僕の半生を小説にした「盗生」。そして、空き巣対策のハウツー本「伝説の空き巣。その脳内。」。

　「盗生」は漫画化や映画化までされて儲け、「伝説の空き巣。その脳内。」もそれなりに売れ、防犯アドバイザーとしてテレビに呼ばれていた。

　鎌田はSNSや動画投稿でも拡販を行い、そのインプレッションや再生数でも儲けた。

　どのくらい稼いだのか想像もできないが、面会に来るたびに体重と笑顔が増していたので相当な額だろう。

　僕の話で稼いだので「分け前が欲しい」と思うが、僕に対する民事訴訟がなかったのは鎌田のおかげだ。

　鎌田は被害者全員と契約し、２冊の本で得た利益を僕の窃盗被害の弁償金として充てた。

　そのおかげで僕への恨みを残す人はいないと聞いている。

　そんな経緯もあり、僕は彼に「金をくれ」と言えずにいた。でも、被害額を完済すれば残りは全て鎌田の取り分なので、やはり少しモヤっとする。

　なので鎌田に生活の足掛かりを作ってもらおうと思い、駅前の公衆電話から電話をした。