【トリの降臨賞受賞作】夢みる妖精プリシラ【オムニバス作品集】

第4話 予測可能な大禍襲来

　やがてプリシラが警告し続けていたことは、現実のこととなった。

　世界に『魔王』なる者が現れたのだ。

　魔王の目指す目的は、ただ一つのみ。

　自らがこの世の、絶対神として君臨することである。

　そのために掲げた野望が二つのみ。

　この世界の全てを、物理的に征服し尽くすこと。

　そしてもう一つが、既存の神や秩序の否定である。

　世界中の信仰は駆逐され、世界の秩序のシンボルたる『ユグドラシルの大樹』もまた抹消すべき存在となっていた。

　最初は強力な魔族が、聖なる森に足を踏み入れた。

　しかし幻惑魔法（イリュージョン・ミスト）の結界は盤石で在り、魔族の侵攻の悉（ことごと）くを退けていった。

　その度（たび）に、妖精族からは喝采（かっさい）の喜びに酔いしれていた。

　その頃アタイは、妖精族の欠点の一つ。

　身体の小ささを補うべく、魔導ゴーレムの製作に打ち込んでいた。

　本来なら、妖精族全員にも手伝って欲しかった。

　しかし元老院からは、妖精族を扇動（せんどう）するような言動もまた厳に禁じられていたのである。

　アタイは誰に頼ることも出来ずに、ただ只管（ひたすら）に魔導ゴーレムの開発に没入（ぼつにゅう）していた。

　そんな時に、運命の「あの日」は訪れたのであった。

　大海嘯（だいかいしょう）の前触れは、何もなかった。

　突如として魔族たち数十万もの大軍が、聖なる森を取り囲んだ。

　そして『ユグドラシルの大樹』向かって進軍を始めたのだ。

　包囲網が狭められる中での、幻惑魔法（イリュージョン・ミスト）の結界は無力であった。

　これだけの長い年月を、生きて来ているのだ。

　われら妖精族が頼りにする防御結界の弱点など、容易に想像が付くだろう。

　弱点は極めて単純で、飽和攻撃の前には無力だったのだ。

　ただし誰が狂信的に『ユグドラシルの大樹』を敵視して、数十万もの軍勢を用意するであろうか？

　果たして数十万の軍勢が敵対して襲撃してきた時に、いかなる手法で防衛出来るというのだ？

　妖精族は、そこでいつも思考放棄してしまうのだ。

（だって今まで何百万年もの間に起こらなかったことに対して、何で？　今急いで備えなければならないのかって……）

　しかし先送りにしてきた脅威は、いま現実に眼の前に広がっている。

　既に外延部に配された妖精族は、エーテル元素に還元されている。

　この『ユグドラシルの大樹』に、敵の大軍が押し寄せるのも時間の問題だろう。

　アタイはこの日のために用意していたパイロット・スーツに袖を通すと、魔導ゴーレムの最後のネジを締め込んで、そのコックピットに乗り込んだ。

　魔導駆動の振動波が、ゴーレム全体に響き渡る。

「アタイだけでも、大切なお母さまを護るんだ！」

　体高八メートルを超える。魔導ゴーレムが静かに立ち上がった。