記憶を失う僕と、感情をなくす君が紡ぐ学園再生譚

第14章「失われた記憶と残された感情」（１）

「シン、しっかりしてっ……ねえ、私の声が聞こえる？」

　黒江ユキは、震える腕で白山シンの身体を抱き起こしながら、必死に言葉を投げかけた。

「……あれ……俺……」

　シンは息も絶え絶えに呟く。

「ユキ、どう……？　シンの様子、どうなの？」

　風間ナツミが隣で慌てて声をかけた。

「分かんない……でも、さっきから、“誰…？”とか言ってて……ナツミのことも……覚えてないかもしれない……」

　ユキが震える声で返すと、ナツミは「嘘……！　あんなに一緒に頑張ってたのに」と表情を歪める。

　そこへ*御影コウタが、焦りに駆られたような足音で駆け寄ってきた。

「おいおい、マジかよ。シン、大丈夫か！　なあ、俺のこと分かるよな？　御影コウタだぞ！」

　コウタはしゃがみ込み、シンの目を覗き込む。

　シンは困惑した表情で眉を寄せ、「ごめん……頭が痛くて……分かんない……」と苦しげに言う。

　コウタは思わず「くそっ」と悔しそうに舌打ちした。

「一旦ここを離れよう……！」

　ナツミが周囲を見回す。

　そこはステージ裏に隣接する控室で、先ほどの惨事を受けて騒然としている。

　クラスメイトや他の出演者が「大丈夫？」「救急車呼んだほうがいい？」と口々に声を掛けてくる。

　だが、ユキは視線を揺らしながら「病院に行っても……治るわけじゃない……」と呟く。

「そうだ、シンの記憶が飛ぶのは、ただの病気じゃないんだ！　でも、このままじゃ……」

　コウタが続けると、ナツミが「うるさい！　もういいから、とにかくここ離れよう！」と声を張り上げる。

　ユキはしゃがみ込むシンの腕をそっと抱き、「ごめん、動かすよ……」と囁いて、舞台裏のさらに物陰へと押しやるように支える。

「おい、大丈夫か？」

　クラスの担任らしき教師が遠巻きに尋ねるが、コウタはそれを制するかのように大きく手を振る。

　「大丈夫です！　少し休めば平気なんで、ここは俺たちに任せてください！」と、むしろ周囲の詮索をシャットアウトする。

「コウタ、あんた強引だけど……助かる」

　ナツミが小声で感謝し、コウタは「うるせえよ」と照れ隠しのように返す。

　ユキはシンを抱き上げるように支えながら、「ごめんね、歩ける……？」と尋ねる。

　シンは半ば意識が飛びかけているらしく、「あれ、俺……？」と繰り返し、痛ましいほど混乱している。

「シン……わたしのことも、忘れちゃったの……？」

　ユキの瞳が潤みかける。

　普段は感情表現が苦手なのに、今はどこか“泣きそう”な声音だ。

　読み取ったシンの空虚があまりに痛烈で、ユキ自身も苦しくなる。

「俺……分かんないんだ……」

　シンは苦しそうに呻き、ユキの胸に顔をうずめるように伏せた。

　ナツミが心配そうに「落ち着け……一旦ここから出るよ！　舞台裏でも人目があるし……」と提案する。

　コウタが頷いて「そうだな、もうすぐ教師や客も入り乱れて、ここまで詮索に来るかも。隠れよう！」と賛同する。

「でも、どこへ……」

　ユキは不安げに首を振る。

　「わたし……頭痛くて……シンも立てない……」と言いかけたその瞬間、視線の先に保健医の榎本真理が立っているのが見えた。

「先生……」

　ユキが無意識に呼びかけそうになるが、コウタが「待て、来るな！」と低く呟く。

　榎本は複雑な表情を浮かべ、わずかに歩み寄るような素振りを見せるが、そのまま一歩も近づかない。

　まるで“見守っている”だけのようだ。

　ナツミは憤りを込めて「あの人、一歩も近づいてこないなんて……わざと？」と唇を噛む。

　ユキはユキで、読心によって榎本の葛藤が薄く伝わってくるのか、「先生も……本当は苦しんでるんだ……」とこぼす。

　コウタが目を丸くし、「何だそれ、同情すんのか？」と半ば呆れたように言うと、ユキは「分からない……」と消え入りそうな声を出す。

「いいから、一旦場所移そう。先生のことはあとで考える！」

　ナツミが思い切り言い切り、コウタも「そうだな、シンをまず休ませねえと」と頷く。

　ユキは「うん……」と返事をしながらシンの肩を支え続けた。