私の好きな人

ー12－

第12話

「行きたいところがあるんだ。ちょっとだけ付き合ってくれないかな」

次の日、アパートの正式な申込みを終えた後、おじさんに誘われて向かったところは、とある神社だった。

入口の鳥居の横に、看板があった。

「八大神社？　宮本武蔵って書いてある」

「そう。ここはね、剣道家にとっては、ちょっとした場所なんだよ」

おじさんは、鳥居をくぐり、参道を歩いていった。私もおじさんの後を追うようについていった。

階段を上ると、本殿が目の前にあった。

おじさんは、本殿に向かわず、左に曲がり、男の人らしき銅像の前に立った。

「ひょっとして、この人が宮本武蔵？」

「そう」

「もっとおじさんかと思ってた」

「一乗寺下り松でね、宮本武蔵は吉岡一門数十人と決闘するんだ。この神社は、武蔵が決闘前に参拝した神社って言われてる」

「へぇ」

「でも武蔵は、祈ることなく、そのまま戦いに向かったんだ」

「なんで？」

「神仏は信じるにしても、頼るものではない。そんな言葉を残してたと思う」

「ふーん」

「せっかく来たからね。僕らはお参りしていこう」

私とおじさんは、本殿に向かい、お参りをした。

おじさんは手を下ろすと、私にこう言った。

「璃子ちゃん。お母さんに伝えて欲しいんだ。次の日曜日の朝、手合わせをお願いしたいって」

「…」

「僕もね、ケジメをつけないといけないと思うんだ」

おじさんは真剣な顔をして、私にそう言った。