ツンデレ魔王は、女勇者のことが気になって仕方がない

第9話 サツマイモの収穫

　今日のあたしは張り切っていた。

　なぜなら、側近のグレイスが畑仕事を手伝ってくれると言いだしたからだ。

　畑仕事の楽しさを、グレイスも知ってくれたら嬉しいな。そんなことを思いながら、ウキウキと畑に向かう。すでにグレイスは到着していた。

　あたしはグレイスの格好を見て、ぷっと吹き出す。

「あはは〜。グレイス気合い入れすぎ！」

　そうなのだ。今日のグレイスはいつものピシッとしたスーツ姿ではなく、白いヨレヨレのTシャツに、カーゴパンツ。それに長靴と麦わら帽子。更には首にタオルまで巻いていた。完璧な農作業ファッションなのだ。

　私はいつものグレイスとのギャップに笑いが止まらなかった。

「ふふ。畑仕事ならこの格好が一番良いのです。フウ様は、いつも通り可愛らしいですね」

　私の格好はオーバーオールにスニーカー。それにグレイスと同じように麦わら帽子をかぶっている。

　こんな格好なのに褒めてくれるグレイスは、やっぱり女の子にモテるだろうなぁとしみじみ思った。

「ありがとう、グレイス！　じゃあ今日はサツマイモの収穫をするよ！」

「はい。頑張ります」

　畑を見回し、サツマイモの生育状況を確認する。

　葉や茎が黄色っぽくなっているのが収穫時期なので、それを探す。すると、ちょうど良い頃合いのサツマイモがあったので、グレイスを呼ぶ。

「こっちに良いのがあるよー」

　グレイスがクワを持ち、ニコニコしながら近付いてきた。

　まずはクワでつるを刈り取る。それからあたしは土を指差し、ここをそおっと掘ってねと指示を出す。

　言われた通り、グレイスがそっと土を掘ってゆく。すると、紫色に染まった美味しそうなサツマイモが少しだけ顔を出した。

「あとは茎を引っ張って、サツマイモを掘り起こそう！」

　二人で協力して、うーんうーんとサツマイモの茎を引っ張る。力を入れ過ぎると茎が切れてしまうから、ここは慎重に。

　二人で頑張って引っ張っていたら、途中でスルッと力が抜けた。それと同時に、泥をかぶったサツマイモがスルスルと顔を出す。

「わぁ！　立派なサツマイモですねぇ！」

　サツマイモを持ち上げて、グレイスは嬉しそうに笑っている。その笑顔を見ていたら、あたしまで嬉しくなってきた。

「うん！　上手に取れたねぇ！」

　サツマイモは大きく、どっしりとしていた。

　切って天ぷらにしてもいいし、スイートポテトにしても美味しそうだ。

「また料理長に今晩の夕食で出してもらいましょう」

「うん！」

　引き続き良い頃合いのサツマイモを探し、どんどん収穫してゆく。あたしとグレイスはひたいに汗を流しながら、夢中でサツマイモを掘り起こしていた。

　そんなとき、畑の外から声が聞こえてきた。

「おい！」

　あたしとグレイスは一端作業を中止し、声の方へ顔を向けた。

　なんとそこには、滅多に外に出てこない魔王が立っていたのだ。