文芸部にはツッコミが足りない

「力」、「勇気」、そして「知恵」

　文芸部室に入ると、後輩が机の上に何かを並べていた。

「……何してんだ？」

「先輩！ ついにこの日が来ました！」

「いや、何の日だよ」

「今日は文芸部の未来を決める、三つの試練に挑戦する日です！」

「意味がわからねぇ……」

「先輩、人生に大切なものって何だと思います？」

「……金？」

「違います！ それも大事ですけど、もっと本質的なものです！」

「……睡眠？」

「いやいや！ そうじゃなくて！」

　後輩は机の上の紙をバン！ と叩いた。そこには、雑な字でこう書かれている。

『文芸部の試練』

・力

・勇気

・知恵

「……これ、RPG？」

「そうです！ 先輩、文芸部の勇者になってください！」

「なんで俺が勇者役なんだよ」

「先輩しかいません！」

「お前は？」

「私は……賢者ポジションで！」

「賢者っていうより、道に迷った村人Aだろ」

「ひどい！！」

「で、この試練って何をやるんだ？」

「ふふふ……じゃあ、いきますよ！」

★第一の試練：『力』

「まず、力の試練です！」

「はぁ……で、何をすればいいんだ？」

「ここにある、このめちゃくちゃ重い辞書を持ち上げてください！」

　後輩が指差したのは、古びた分厚い国語辞典だった。

「いや、ただの辞書じゃねえか」

「なめちゃいけませんよ、先輩！ これは歴代の文芸部員が積み上げてきた知識の結晶！」

「いや、普通に出版社が編集したやつだろ」

「ともかく！ これを片手で持ち上げたら、先輩は文芸部の戦士として認められます！」

「こんなん余裕だろ」

　俺は片手で辞書を持ち上げた。

「おおー！ すごい！」

「いや、こんなん普通だろ」

「でも、辞書を持ち上げるってことは知識を手にするってことですからね！」

「うまいこと言ったつもりか？」

「えへへ」

「で、次は？」

★第二の試練：『勇気』

「次は勇気の試練です！」

「今度は何だ？」

「この箱の中に手を突っ込んでください！」

「……お前、変なもん入れてねえだろうな」

「大丈夫です！ 先輩を信じてます！」

「いや、お前が何を仕込んだかが問題なんだが」

「さぁ、いざ勇気を持って！」

「はぁ……」

　仕方なく俺は箱に手を突っ込んだ。

「……なんだこれ？」

「ふっふっふ……」

　中に入っていたのは、ぐにゃぐにゃした何かだった。

「……おい」

「なんでしょう？」

「これ……ただの消しゴムのカスじゃねぇか！」

「正解！！」

「ふざけんな！」

「でも、勇気を持って手を入れたのは事実です！」

「こんな勇気いらねぇ……」

「でも先輩、これで勇者としての素質があることが証明されました！」

「もう帰っていいか？」

「ダメです！ あと一つ、最後の試練が残っています！」

★第三の試練：『知恵』

「さぁ、最後の試練は知恵の試練です！」

「これで終わるのか……？」

「はい！ この問題を解けたら、先輩は真の文芸部勇者になれます！」

「問題？」

「はい、こちら！」

　後輩が紙を差し出す。そこには——

『次の三つの言葉の違いを説明せよ：

「僕」「ボク」「ぼく」』

「……」

「さぁ、どうぞ！」

「……これ、この前お前が勝手にやってたやつじゃねぇか！」

「復習です！」

「ふざけんな！！」

「先輩、さぁ答えてください！」

「……ええい、こうだ！

『僕』は普通の一人称！

『ボク』はちょっと可愛い！

『ぼく』は幼児！」

「おおー！！ すばらしい！！」

「もういいだろ！」

「はい、これにて試練終了！」

「やっとか……」

「では、勇者先輩にご褒美を差し上げます！」

「……ご褒美？」

「こちら！」

　後輩が手渡してきたのは——

**「勇者認定証」**と書かれた、適当な手書きの紙。

「……」

「おめでとうございます！」

「……お前、これ適当に書いただろ」

「違います！ ちゃんと心を込めました！」

「……はぁ、もういいや」

「やったー！ 先輩、これで立派な文芸部の勇者ですね！」

「……俺、勇者になりたかったっけ？」

「なりたくなくても、もうなっちゃいましたよ！」

「……お前のノリに付き合った俺の知恵と勇気と力を返せ」

「えー！ でも楽しかったじゃないですか！」

　こうして、文芸部の無駄な試練は幕を閉じたのだった——。