ナンパから助けた地味なメガネ女子の正体は、同じクラスのイケメン女子でした

第10話 この妹ときたら……

　────ジリリリリリリッ。

「ん、んん……」

　脳内にまで響く騒がしい音で、強制的に目覚めさせられる。

　まだ寝ぼけた頭で、ぼーっと音の原因を探ると────それはベッドから離れた勉強机の上に置かれている、目覚まし時計からだった。

　目覚まし時計が鳴っているってことは、今日も学校か。

　なんとか身体を起こして時間を確認すると、時計の針はもうすぐ正午を指そうとしていた。

「おいおいおい……大遅刻じゃねぇかよ」

　焦って着替えようとしたところで、俺はふと思い出す。

　昨日の帰り────『明日、デートすんだよ！』と惚気ていた星野の姿を。

　スマホのカレンダーを確認すると、そこには土曜日と表示されていた。

「ちっ、またあいつか……」

　わざわざ休みの日に目覚ましをかけるほど、俺はしっかりした人間じゃない。

　前にも全く同じ目にあったから、犯人はすぐにピンときた。

　せっかくの土曜日が、こんな寝起きから始まるなんて最悪だ。

　深いため息をつきながら、俺は一階のリビングに向かおうと部屋を出る。

「あっ、やっと起きてきた。お兄～、お母さんがお昼食べたら買い物行って来いってさ」

　部屋から出るなり、聞きたくもない言葉が聞こえてくる。

　出来ることなら部屋に戻って引きこもりたい。

「なに言ってるの、あんたも一緒に行くのよ」

「え～、お兄だけで良くない？　めんどいんだけど……」

　階段を降りてる間も何やら下で言い合ってるみたいだけど、めんどいのは俺もだよ。

　そしてこの、ソファにもたれ掛かってスマホをいじってるのが俺の妹────前田あかね。

　腰の辺りまである長い黒髪に、ややつり目がちの大きな瞳。黙っていれば可愛いと思えるんだけどな……。

　あかねは二つ下の中学二年生で、ただいま反抗期中だ。

「おい、あかね。また俺の部屋に目覚まし時計置きやがったな？」

「いつまでも寝てるお兄が悪いんでしょ？　休みだからってゴロゴロして……。そんなんだから彼女も出来ないんだよ」

「お前には関係無いだろ。そもそも俺は彼女なんて────」

「はいはい、お昼出来たからそこまでね」

　昼ご飯の準備を終えた母さんに遮られ、俺とあかねの口論は一瞬で幕を閉じた。

　大盛りのナポリタンを食べ終えると、お腹が満たされたことで再び睡魔が襲ってくる。

　あくびをしながら、ソファのほうに移ったら一気に瞼が重くなってきた。

「ちょっと、遊介～。準備して買い物に行ってきてちょうだい」

　そんな俺を見かねてか、すぐさま母さんからの妨害が入る。

「ちょっと休んでからでもいいだろ。まだ昼過ぎなんだし」

「あんた、そう言って昼寝するつもりでしょう？」

　バレたか……。まぁ、すでに目が閉じかかっているしそりゃバレるよな。

　それでも誤魔化すために、俺はだんまりを決め込む。

「あかねもよ？　いっつも準備に時間かかるんだから」

「なんであたしまで行かなくちゃいけないわけ？　お兄となんてダルい」

「買ってきてほしいものが沢山あるの。遊介だけだと大変でしょ？」

　これはもう、どれだけ抗議しようと俺が行くのは確定らしい。

　どうせ行かされるなら、あかねがいてもいなくてもたいして変わらないけど……。

「ほら、これで何か食べていいから。駅前のショッピングモールまでお願い」

「えっ、いいの！？　なら行く～。お兄、早く！」

　母さんが千円札を二枚渡した途端、急に態度が変わったあかね。

「はぁ……」

「なに、そのため息。あたしがついていってあげるんだから感謝してほしいんだけど？」

　つい呆れてため息を漏らすと、またあかねは不機嫌になってしまった。

　難しい年頃だな、本当に……。言い争うのも面倒だし逆らわないでおこう。

「はいはい、ありがとうございます」

「よろしい。じゃっ、準備してくるからちょっと待ってて」

　結局、あかねが準備を終えて家を出たのは四十分後。

　いつもより早いほうだけど、いくらなんでも時間かかりすぎだろ。俺なんか五分で準備終わってたぞ。

「なに食べよっかな～」

「フードコートで適当に食べればいいんじゃないか」

「いや、気にせず二千円使えるならオシャレなのがいい」

「お前、まさか一人で二千円分を使おうとしてないよな？」

「そうだけど。だって、あたしが貰ったものだし」

　なんて強欲な妹なのだろう。

　こんな残念な性格にも関わらず、すれ違う人は皆があかねに釘付けだ。本人はスマホに夢中で気づいてないみたいだけど。

　ガーリーな雰囲気の服装は、俺から見てもオシャレだとは思う。

　家では下ろしてる長い黒髪も、外に出るときは必ず高い位置でツインテールにしていて────どんな場所に行くときでも、あかねは必ずこのコーデなのだ。

「そういえば最近、駅の近くにオープンしたクレープ屋が人気みたいなんだよね」

「クレープ屋？」

「ここ！　美味しそうじゃない？」

「あぁ、ここか」

　見せられたスマホの画面に表示されていたのは、見覚えのある店の外観だった。

　このクレープ屋は、氷川とゲームセンターに行った帰りに寄ったことがある。

　女性ばかり並んでいて、なんとも気まずい思いをしたっけ。もう一度あの体験をするのは、出来れば遠慮したいところ……。

「このクレープ屋、結構並ぶぞ？」

「……なんでお兄が知ってんの？」

「……え？」

　しまった……。行きたくない気持ちが先行しすぎたか。

　食べに行ったから────なんて正直に言ったら突っ込まれるのは間違いない。

　あかねなら、俺がクレープ屋なんてもの行かないことくらい分かるだろうからな……。

「えっと、クラスで話してるやつがいてな」

「でも、実際に行ったような口振りだったよ？」

　こういう変なところで鋭いの、マジで勘弁してくれないだろうか。

「はぁ……駅のほうに行ったときに見たんだよ。やけに並んでたから記憶に残ってたんだ」

　嘘はついてないはずだ。見ただけじゃなくて食べたりもしたけど。

「ふ～ん。まっ、お兄のことなんて興味ないからいいや」

　興味ないなら追及してくるなよ……。俺の緊張して消費した体力を返してほしい。

　あかねにバレないように、俺は息を吐いて身体の力を抜く。

「それより早く歩いて。あたし、ここのクレープ食べることにしたから」

　待ちきれないとばかりに、あかねは早足になる。

　穏やかな休みになるはずだったのに、どうやら今日は疲れる一日になりそうだ。