幼なじみに嫌われました。

3-3.私なりの理由

今日も悠斗は、いつも通りクラスメートと笑い合っている。

その姿を見ていると、胸の奥が締め付けられる。

（どうして、こんなに胸が苦しいんだろう。）

私は何もしていないし、何も変わっていないはずだ。

それでも、心の中で――その理由がわからないまま、私は悠斗との距離を感じる。

今日は、またあの冷たい目で見られた気がした。

私の気持ちに気づいてくれたら、きっとあの笑顔が戻ってくると思ったけど、いつまで経っても悠斗の態度は変わらない。

「悠斗、なんで……？」

私は、自分がなぜこうして距離を取っているのか、わからなくなりそうだった。

でも、どうしても言えなかった。

あの日、私が言った言葉が全てだと思ったから。

私が悠斗に突き放すようなことを言ってしまったから、それで関係が壊れた。

それが一番辛いのに、自分が何をしているのかがよくわからない。

昼休み、みんなが食事をしている間、私は静かに席に座っていた。

悠斗と目が合った瞬間、私はまた心臓がドキンと鳴る。

でも、何も言えずに目をそらしてしまう。

（どうして、こんなに意識してしまうんだろう。）

私はただ普通に過ごしていたはずだ。

でも、悠斗が私に冷たくすることで、何かが崩れてしまったような気がして、心の中で整理できなくなった。

「美羽、あんまり元気ないね。」

それは、親友の彩華が言ってくれた言葉。

でも、その言葉すらも、なんだか素直に受け入れられなかった。

「ううん、何でもないよ。」

私がそう言ったとき、彩華は少し黙った。

その視線が、また私に刺さるようで怖くなる。

（どうして、みんな気づくんだろう。こんなに必死で隠しているのに。）

「悠斗と何かあったの？」

その言葉が私を打ちのめした。

彩華は、私の気持ちを察しているのかもしれない。

私の気持ちなんて、どこかで簡単に見抜かれてしまう。

「……うん。」

その一言が、私の胸を痛ませた。

私は結局、何も言えなかった。

ただ、自分の心の中で苦しんでいた。

悠斗と話したい、でも話すのが怖い。

どうして、こんなにも心が引き裂かれるような気持ちになるんだろう。

放課後。

私は、また一人で帰るつもりだった。

でも、今日は何となく足が止まった。

悠斗が前を歩いている。

少しだけ視線を合わせた瞬間、悠斗は私に気づいた。

そして、いつもと変わらない顔で、私を見つめてきた。

「……美羽。」

その一言が、どうしてこんなにも胸を締め付けるのだろう。

私は思わず目を逸らしながら答えた。

「……うん、何？」

「元気ないみたいだけど、大丈夫？」

その言葉が、私の心を震わせた。

大丈夫だと思ってたのに、大丈夫じゃなかった。

「……大丈夫。」

でも、私の声は震えていた。

どうしてだろう、悠斗の言葉一つでこんなにも不安になる。

私はまた目を逸らした。

でも、悠斗がちょっとだけ近づいてきた。

「お前、最近どうしてるの？」

その言葉に、私はまた心が痛んだ。

どうして、悠斗が私を気にかけてくれるんだろう。

「別に、何も変わってないよ。」

「そっか。」

悠斗の答えに、私は心の中で「そっか」と言い返した。

でも、どうしてか、この会話が終わることが恐ろしかった。

悠斗が今、どう思っているのか分からない。

私が、どんなに望んでも、もう前みたいには戻れないのかもしれない。

帰り道。

私は、また一人で歩いている。

足元がフラつくのを感じるけれど、また悠斗と話せなかったことが、頭の中でぐるぐる回っていた。

（どうして、私がこんなに不安で、苦しいんだろう。）

突然、胸の奥に何かが押し寄せてきて、涙があふれそうになる。

でも、私はそれを必死で抑え込んだ。

もう、これ以上感情をさらけ出すことはできない。

悠斗が変わったのではなく、私が変わったから。

それが、私の理由。