世界平和を目指す何でも屋

第8話

「おーい、肉くれ肉！」

「おかあさーん！これ買って！」

「おらー！今日は俺らの奢りだー！」

「うぉぉ！やったー！」

「さあ、この服はどうだい？冒険にピッタリだよ！」

男の声、子供の声、酒飲みの声、服屋の店主の声。色々な人の声が混ざりあい、頭の中に響いてくる。

「ここは…？」

「おーい！シリファ！早く店開いてくれー」

001番、シリファさんがお店の方へ走って行く。それに続いて、少し大きな通りに出て見る。シリファさんが握っている瓶が朝日に照らされて輝いている。

「どうしたの？010ちゃん。」

後ろを振り返ると、008番さんがいた。

「あの…あれは何ですか？」

「ん〜、僕もあんまり分からないんだけど、薬を売って、お金を貰うんだって。」

「お金…？」

「うん。それで食べ物とか、家が帰るんだって！」

「へー。すごいなぁ…。」

「ね。やっぱりお金を貰うって大変なのかな？」

「ほら！2人とも、ご飯の準備手伝って！」

「「はーい」」

「「ただいまー」」

「「「「おかえりー！」」」」

「004番さんは何をしていたんですか？」

「001番の手伝い。」

「さ、夕飯を食べよう！002番が作ってくれたんだよね？」

「001番さんに教えてもらったのを煮込んだだけですよ。」

「美味しそうなスープとパンだね！冷めないうちに食べよう！じゃ、」

「「「「「「いただきまーす！」」」」」」

「そういえば、001さんの、『シリファ』ってなんですか？」

「あれ？あれは名前だよ！」

「名前？」

「うーん。人を呼んだりする時に使う、番号みたいなものだよ。」

「へー、僕達にはあるのかな？」

「うーん…自分たちで考えないとダメかもね。」

「へー、私欲しいなー！」

「どんな名前にしようかな。」

002番さんに合いそうな名前…。

「シャピナとかどうよ？」

「んー、なんか違う。」

「エルシアはどう？」

『エルシア』という名前を提案すると、みんなが私の方を見る。

「『エルシア』…とってもいい名前！私の名前、エルシアにしよ！」

「僕、僕は？どんな名前がいいかな？」

008番さん…なんだろう。

「『セレリム』とか…？」

「『セレリム』いいねぇ〜…」

「俺たちはどんなのがいいかな？」

「『クリロス』とかどうよ？かっこいいでしょ？君は『リターシャ』とかどう？知的な名前だと思うんだけど。」

「おー、シリファ意外とセンスいいじゃん。」

「『リターシャ』…ありがとうございます、シリファさん！」

「010ちゃんはどうする？」

「えっと…私は…」

「アリーティア。」

「へ？」

「『アリーティア』とかいいんじゃねえの。」

「アリーティア…クリロスにしてはセンスいいね。」

「俺にしてはってなんだよエルシア。確かにさっきのはセンスなかったかもだけど！」

「さ、名前も決まったところで、お風呂に入ってこようか。」

「お風呂？何それ、僕知らない。」

「お風呂はね、体をお湯で洗って綺麗にすることだよ。」

「へー！初めて知った！」

「じゃあ、みんなで一緒に入ったら良くね？」

「うーん、裸になるから、女子と男子は分けようか。」

「じゃあ、私とアリーティアちゃんで先に入ってくる！」

「はーい。じゃあ、僕たちで食器を片付けようか。」

「はーい。」

大事なことを伝え忘れたと思い、クリロスさんの方へかけて行く。

「あの、クリロスさん！」

「ん？どした、アリーティア。」

「えっと…名前、ありがとうございます！」

「ふふ…大事にしろよ。」

穏やかな顔で、わしゃわしゃと頭を撫でてくれる。大きな手は大きくて、温かくて、安心した。