相棒をS級勇者に奪われた俺、スキル【力の前貸し】で勇者を破滅へ導く！～全てを負債地獄に叩き落とし、新たな魔王として君臨する！

第４話 スキルの本性

フォンは、あと一歩遅ければ死んでいた。

その事実が俺の心を蝕む。

相棒が傷つけられるのを、防げなかった自分への失望。

そして、その原因を作った黒幕への怒り。

憎悪と自責の念が、意識をぐちゃぐちゃにかき混ぜる。

「....ダメだ。一度冷静にならねぇと」

憎しみは復讐の原動力。

だが、浸ったままでは敵に利用されるかもしれない。

確実にあいつらを殺すために。

冷静に――

一度、深呼吸。

「......」

頭が冷え、考える余裕が生まれる。

今、着目すべきは手に入れたス（・）キ（・）ル（・）だ。

あの力で窮地を脱せた。

だが、不可解なことが多すぎる。

あの力は一体なんだったんだ？

力を引き出すまでの流れを振り返る。

あれは俺自身の力でなく、シタールから流れきてきた魔力に見えた。

「.....まさか」

魔力を得る直前、シタールが剣を落とした。

握れなくなるほどの力を失ったということ。

対して俺は、限界を超えた力を手にしていた。

つまりあの瞬間──

「俺があいつの魔力を奪っていた.........」

スキルの能力は、魔力奪取なのか？

一瞬そんな考えが浮かぶも、頭を振る。

「....楽観的すぎるか」

覚醒に憎しみという、無茶な要求をしてくるスキルのことだ。

さっき奪ったスキルにも何か対価が....。

そう考えた途端、頭に声が響いた。

《返済期限が近づいています。本日中にお支払いただく魔力は、５０です。》

５０。

俺の魔力の二倍弱。

《覚醒特典を確認。特典により、魔力本日中にお支払いただく魔力は、０になりました。》

..........覚醒特典。

何だかよく分からない言葉によって、負債地獄は免れたようだ。

安堵により思わずため息が出る。

《現在のステータスについて知りたい場合は、”ステータス”オープンと唱えてください。右目にプロンプトが表示されます》

「....ステータス、オープン」

――――――――――――――――――――

リザヤ

Eランク

Lv１（永久）

魔力　３０

5大ステータス

攻撃　　８

防御　　４

魔法　　５

魔防　　３

速さ　１０

ポイント残量

MP24/33

HP37/60

※特典により支払い済み

負債元本　１００

本日の利子　５０

負債合計　１５０

スキル　力の前貸し new！（バンス、前借りの場合はリースと唱える。）

ランク1

　　・..........................................................

　　・............................................................

ランク2

　　・............................................................

　　・.............................................................

　・

　・

　・

――――――――――――――――――――

表示されたステータスに視線を走らせる。

レベルはもちろん永久レベル1。

魔力の数値も低いのは納得だ。

そして──

「５大ステータス…」

概念としては知っていた。

だが、その数値は初めてみる。

数値は…全部足して３０。

やはり魔力と一致する。

これらは…魔力の内訳（うちわけ）というのは本当らしい。

次にポイント残量。

文字通りMP、HP共に消費している。

そして──**「負債」の項目。

俺が本来払うはずだった、魔力。

**そこに並んだ数字に、思わず息を呑んだ。

「……！？！？」

負債合計１５０。

おかしい。

俺が返す利子は５０のはずだ。

ならこの１００は…。

「もしかして借りた魔力の元本か…」

なぜ元本が負債として計上されている？

魔力は器のようなもの。

入っている水（（MP））は減っても、器のサイズ事態は変わらない。

…まさか、借りた魔力は、まだ俺の中にあるのか？

ともかく、特典のおかげで負債を負ってないのは不幸中の幸いだ。

だが、この負債の帳消しはいつまで続くか分からない。

前借り（リース）に頼るのは、ここぞという場面にしておこう。

となると、敵と渡り合うために何か別の方法を模索する必要がある。

再度自分のステータスを見直す。

何かヒントが隠されているかもしれない。

最後まで目を通したとき、スキル名に目が止まる。

その名称に違和感を覚えた。

力（・）の（・）前（・）貸（・）し（・）

「前借り」ではなく、「前貸し」だ。

ここで、一つの仮説が浮かぶ。

もし本来の能力が、力を貸すことで利子を得ることだとしたら。

....負債を負うのは自分ではなく相手。

この前貸しを上手く活用できれば——

前借り（リース）に頼らずとも、魔力を増やせるかもしれない。

……では、どう魔力を奪うか？

前貸しするということは、相手に魔力を渡すことになる。

それなら——

すでに前借りした魔力を一旦、別の相手に貸し出す。

その後、貸した相手から利子を回収する。

つまり、魔力の「又貸し」。

これなら、魔力を増やせるはずだ。

「...............」

考えろ。

他に懸念すべき点はないか。

.................................................

..........................

.................

「ブオオオオオオオオオオオオ！！！」

後ろから、魔物が接近してきた。

豚のような頭と人型の体が特徴の、オークだ。

どうやら、目的地に到達したらしい。

魔境の森に。

ズドドドドドドドドド！！

オークが咆哮し、斧を振り上げる。

「......試す機会がきたか」

又貸しで魔力を増やすことを考えると、対象は２体必要だ。

しかし、目の前にいるのは一体だけ。

「ここは、一旦——」

相手から逃げるように森の奥へと走る。

当然、オークも追ってきた。

全速力で走るも、その差は縮まっていく。

振り返ると、オークがすぐ側まで迫っていた。

——くそっ、こうなったら....！！

「.....ファイヤーボール！」

一か八か、貴重なmpを消費して火の魔法を放つ。

すると予想外にも、オークはかなり焦りながら攻撃を交わした。

隙ができたおかげで、距離が開く。

「ブォォォォォォォォッ！！」

怒声に振り返ると、奴が斧を振り回して俺を威嚇する。

.....これだ！

まず、俺は近くの木まで猛ダッシュする。

そして、逃げる手段を逃走から木登りに切り替える。

相手が届かない距離までよじ登った。

相手は斧を持っている。

武器を捨てなければ木登りは不可能だ。

さぁ、どう動く？

しばらく俺を見つめるオーク。

そして、行動を開始した——

ガッ！！バキッ！！メキメキ！！

斧で木をなぎ倒しにかかる。

どうする？

木が折れる前に下に降りるか？

…否、待ち構えているオークに捕まるだけだ。

でも、木が折れるのを待っても、結局同じ。

他に逃げる方法は？

その時だった。

バキッバキッ！！

木が傾き始めた。

木の先端が他の木に近づく。

別の木に飛び移れるかもしれない。

俺は木の頂上を目指して進む。

木が傾いて、他の木との距離が近づく。

バキッ！！メキメキ.......

もう一振りされたら、完全に折れる……

だが同時に、最も傾いて他の木に近づいた。

木のしなりを利用して、正面の木に飛び移る。

「ブオオオオオオオオオオ！！！」

振り出しに戻り、完全に頭に来たのか、叫び始めた。

しばらく経つと、別のオークがこちらに向かってやってくる。

「やっと仲間を呼んだな」

これまで仲間を呼ばなかった理由は、獲物を独り占めしたかったからだろう。

通常、仲間を呼ぶのは最悪のパターン。

だが又貸しには２体必要だ。

今の自分にとっては、望ましい状況。

俺は、手前にいるオークがギリギリ届かない距離まで木を降りる。

.............ここからが勝負どころ。

まず、木で待ち構えているオークをどうにかしなければ。

仲間のオークが挟み撃ちしてくる前に……

「前借り（リース）！」

《前借りには対象が２体必要です。》

否定の説明が入る。

前借りには２体がある程度近づく必要があるのか。

それでも——

「前借り（リース）！」

「前借り（リース）！」

何度もスキルを唱え続ける。

前借りの発動の距離。

それも最も離れた位置での発動を逃さないために。

「前借り（リース）！」

「前借り（リース）！」

《前借りを発動します。》

.......いまだ！！

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