恋する海月

第9話

ケーキはどれも小さくカットされていて、自分で取るスタイルだったけれど、料理はそうではなかった。

どうやら一人分の量が決まっているらしく、スタッフの人がラザニアをカットしてお皿によそってくれる。

それを見ながら、本当は「その3分の1でいいです」と言いたかった。

少ない分にはもう一度くればいいのだろうけど、その逆は困ってしまう。

海老の生春巻きも食べたかったけれど、この調子だと「一つだけでいいです」とはいかないかもしれない。

友達の乙葉と時々ランチビュッフェに行くことがあるけれど、それは自分でお皿にとるタイプだった。

お高いところは違うらしい。

すぐにお腹が満たされてしまう自分が恨めしい。

決して食べるのが嫌いなわけじゃないんだけど。

思えば小学生の頃、随分と給食の量を減らしてもらってた。本当のところ、もう少し食べることはできた。でも食べるのが遅いから、それを考慮してのことだったけれど、周りに心配された。

お酒も超がつくほど弱いので、飲みに行っても、「食べない・飲まない」で、気を遣われるので、親しい人としかご飯は食べに行かない。

だから誘われて行くのは「合コンの人数合わせ」くらい。これは食べても食べなくても誰も気にしないし、なんとなく人助けみたいで行きやすい。

ラザニアのお皿を持って席に着くと、大崎くんが話しかけてきた。

「湯葉あったよ。好きでしょ？」

「食べたいけど……」

「3分の2、引き取るよ」

言う前から大崎くんは、わたしのお皿の上のラザニアをナイフでカットして、3分の2を自分のお皿に移していた。

大崎くんのお皿にはナイフを使うような料理はのっていないので、どうしてナイフがあるんだろう？と思っていたら、答えを先回りされた。

「さっきラザニア食べるって言ってたから。はいどうぞ」

小皿に入った湯葉をくれた。

「ありがとう」

「オレ、よく食べるんだよね」

「そうだね。知ってる」

「足したらちょうどいい」

座っていたのは6人テーブルではあったけれど、芽衣は瑛二くんとばかり話している。大勢でいるのに、彼氏とだけ話すような子じゃないから、これはわざと。

だから真花ちゃんはずっと青木くんとふたりで話をしていた。

ラザニアを一口食べて、思わず「美味しい」と声が出た。

中に大豆が入っているのは初めて。

「そんなに美味しかったんだ」

青木くんが話しかけてきた。ついさっきまで真花ちゃんと話してたはずなのに。

「美雨ちゃんはチーズが好きだもんね」

わたしが返事をする前に、芽衣が会話に入ってきた。

「あ、じゃあ、ワインも好きな方？」

青木くんの次の質問に答えたのも芽衣。

「美雨ちゃんはお酒飲まない人。大崎さんは飲む人？」

「オレは普通に飲むよ。結構強い」

「自分で言っちゃうってことは、かなり強いってことですね」

真花ちゃんが大崎くんに話しかけたけれど、大崎くんは「かな」と笑顔で一言返しただけだった。それで、真花ちゃんはまた青木くんに話をふった。

「青木さんは赤と白どっちが好きなんですか？」

「あー、どちらかと言えば白かなぁ」

わたしが一言も発する前に、また青木くんと真花ちゃんは再びふたりでの会話に戻った。