「俺の、父さんと母さんが…」

　俺の声は震えていた。雨でずぶ濡れになったせいで、体は冷え切っていた。

　そのせいなのか、俺の体は小刻みに震えている。

　違う。

　俺は恐怖と絶望で震えていたんだ。

　庭に出てきた夏生は一瞬驚いたあと、俺に駆け寄って名前を呼ぶ。

　どこか遠くで聞こえるその声。

　俺はぐちゃぐちゃになった花壇のように、力を失って膝をつく。

　着たままになっていた制服が泥に沈んだ。

「晴秋！」

　もう一度、夏生は力強い声で俺の名前を呼んだ。

　俺に覆い被さるように抱きしめてくる。

　冷え切った俺の体はその体温に縋りついた。

　命を落とした両親を見たあの時の光景が鮮やかに蘇る。あまりにもそれが生々しくて、喉の奥から苦いものが込み上げてくる。俺は花壇の前で咳と共に吐き出した。

　俺はまた、父さんと母さんを失った。

「晴秋、大丈夫、大丈夫だから……」

　背中をさする夏生の手は温かい。

　俺は声をあげて泣いていた。

　苦しくて、呼吸ができなくなる。吸っても吸っても、息ができなくなる。

「…落ち着いて、大丈夫だから。ちゃんと、ゆっくり息吸って、吐いて」

　目の前が真っ白になったまま、俺は聞こえてくる夏生の声を頼りに呼吸する。

「そう、落ち着いて…」

　その声を遠くに感じながら、俺の意識は途切れていった。

次回11話【大切だから】へ続く

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