俺は呆然と立ち尽くしていた。

唇に残る、かすかな温もり。

華乃の顔はすぐ目の前にあって、夜風に揺れる髪の隙間から、俺をじっと見つめている。

「……これで、わかった？」

彼女の声は震えていたけれど、その目は俺から逃げなかった。

俺は唇を噛んだ。胸が締めつけられる。

ずっと好きだった。

言えなかった想い。言わなかった気持ち。

「……俺も、好きだったよ。」

気づけば、そう口にしていた。

「ずっと前から。でも……俺なんかが、華乃の隣にいていいのか、わからなかった。」

俺の言葉に、華乃は驚いたように目を見開いた。でも次の瞬間、ふっと力が抜けたみたいに、俺の胸に顔をうずめる。

「……バカ。」

小さくそう呟いて、俺のシャツをぎゅっと握る。

「そんなの、ずっと一緒にいればよかったじゃん……。」

俺も、もう迷わなかった。

そっと、華乃の背中に腕を回した。

彼女の体温が、こんなにも近い。

「……これからは？」

俺がそう聞くと、華乃はゆっくり顔を上げた。

そして、少しだけ笑って、俺の手をもう一度強く握る。

「もう、離さないよ。」

夜の街の喧騒の中で、俺たちは静かに手を繋ぎ直した。

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