視界には体勢を立て直しながら、手探りで白杖を探すお爺さんが。

駆け寄って手を貸すと、その人は声を頼りに顔をこっちに向けた。

「さっきのは君の声だね」

心が痛くなるほど柔らかい微笑み。

濃いサングラスの奥に隠れた瞳は見えなかったけど、とても優しい瞳を持った人だと思った。

「怪我してないですか？痛いところとか、」

「大丈夫ですよ。ありがとう」

お爺さんのジャケットの裾についた埃に気づいて手で掃うと、お爺さんはおもむろに言う。

「人が多いこの時間に一人で歩くのは無理があったようだね」

人が多いから安全。

本来そうあるべきなのにここは真逆の街。

「みんな自分のことで精一杯だから……」

「昔はこの辺りも穏やかな街だったんだよ。目が見えなくても誰にもぶつからずに歩けたんだけどね」

その言葉に相乗して無性に悲しくなる。

「嫌な街ですよね…ここは―――…」

その言葉を聞いてお爺さんはハハッと笑ってた。

自分もこの街は好きになれないと言って大きな笑顔で。

お爺さんの目は見えないはずなのに、私達の顔はちゃんと向き合っていて。

この時不思議とお爺さんの瞳に自分が映ってるような気がした。

見せかけだけの華やかな街の中。

この空間だけが温かくて、さっきの苛立ちは嘘のように薄れていた。

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