時告蒼華の聴取録 case1.

case1. 尾鷲朔太郎

一

「あなたは幸せになりたいの？」

　目の前にいる制服の少女が、抑揚もなく僕に話しかける。

　ここはどこだったろう。

　意識を周囲に向ければ、洋風の温かみのある色のランプに、暖炉を模した壁の装飾。

　少しのざわめき。コトンと何かが置かれる音。

　そして目の前には、刺繍があしらわれた清潔な白いテーブルクロス。

　制服の少女はナイフとフォークを静かに動かして、何かを口に運び入れる。ここ数日、まともに食事をとっていなかったせいだろうか。その何であるのかも分からないものが、とてもおいしそうに見えた。

　ああ。

　ここはフランス料理かイタリア料理か、或いはどこか知れないヨーロッパの国の料理を提供するレストランなのだろう。

　思案している内に、咀嚼（そしゃく）を終えた彼女の口が再び開いた。

「あなたは幸せになりたいの？」

　幸せ。

　幸せとは具体的にはなんであろうか。僕にはよく分からない。

　そもそもなぜ僕は今、ここでこうしているのだろう。

　けれど「はい」と、見知らぬ少女に返事をした。