時を越えて、もう一度あなたを愛したい

第1話 異国の地で一人、失恋の痛みを抱える

夜は深く、空を見上げると、その時の空と大地は厚い藍色の幕で隔てられているようで、ほとんど光が見えなかった。

純子は寝室の窓辺に立ち、虚ろな瞳に一抹の暗い色が浮かんでいた。

彼女は白い手を上げ、蝶が舞う二重の紗のカーテンを静かに開け、階下の通りで手を振り、踊る人々をぼんやりと眺めた。

彼らは群れをなして歌い、笑い、時折楽しげに足を踏み鳴らし、たまにいたずらっぽく手を叩き、昏黄の街灯の下を漂い、クリスマスのカラフルなライトの光を体に映していた。

階下の楽しげな人々を見て、純子の心はますます寂しさに包まれた。

もうすぐ2025年がやってくる。彼女もすぐに30歳になる。

そう考えると、彼女は両親とフランスに定住して、気づかぬうちに12年の歳月を過ごしていた。

彼女は重い気持ちで、ゆっくりと手の中のカーテンを窓の両側に固定し、机の前に戻って座った。

目を上げると、鏡の中の自分が見えた。

純子には生まれつきの憂鬱な気質があった。

彼女は肌が白く、顔立ちが整っており、美しい目は澄んでいて、世俗の色に染まっていないようだった。

秀でた鼻の下には、薄すぎず厚すぎない柔らかい唇があり、淡いピンク色を帯びていて、少し血色が欠けているように見えるが、それでも独特の優美さを失っていなかった。

ただ、唯一の欠点は……彼女の右頬にある赤い蝶形のアザだった。

実際、今の美容整形技術であれば、純子の顔にあるこの赤いアザはレーザーで取り除くことができた。

美を愛する心は、誰もが持っている。純子にしても、他の女性と同じように、欠点のない顔を望まないわけではなかった……

しかし、彼女はあえてこの目障りなアザを今日まで残していた。

彼女のこの不可解な行動の根本は、十数年前に彼が彼女の耳元で言ったその一言だった……

彼女はぼんやりと鏡の中の自分を見つめ、頬のアザを軽く撫で、眉をわずかにひそめ、目に薄く涙が浮かび、口元はわずかに微笑んでいた。

遠い昔の美しい思い出が彼女の脳裏に次々と現れ、彼女の心に突然いろんな感情が湧き上がった。

このような孤独な深夜、彼女はいつも彼のことを思っていた。

しかし、どういうわけか、今夜、彼への思いは特に濃厚だった……

まさに純子が自分の心の奥底に少年の姿を深く秘めていることを知っていたからこそ、彼女はこの12年間、きっぱりと独身の道を選び、他の異性からの好意を一切受け入れなかった。

純子は小さい頃から少し劣等感を持っていたが、行動には常に自分の考えがあった。

彼女は自分が他人に真心を与えられないことをはっきりと認識していたので、決して他人の感情の世界に乱入することはなかった……

この一生、彼女はただ一人の心を求め、情け深く一生を共に過ごすことを願っていた。

残念ながら、その一人は、どういうわけか結局逃してしまった……

「純子？」

その時、純子の寝室のドアの外からなじみの声が聞こえた。

純子は声を聞いて、急いで目頭の涙を拭き、心の残りの憂いを落ち着かせた。

彼女はゆっくりと立ち上がり、声を転じてドアのそばに歩き、ドアを開けた。

「母さん、どうしたの？」

お母さんの表情を見て、彼女は心の中ですでに推測していたが、それでも知らないふりをした。

ここ数年、純子は口には出さなかったが、過去の感情に対する過度の執着が姚母をある程度傷つけていることを深く知っていた。

そのため、お母さんに対して、純子は多少の後悔の念を抱いていた。

そして、ここ数年、母さんは娘がなかなか適切な相手を見つけられないことしか知らず、このことが今日まで発展したのは天意ではなく人為によるものだとは全く知らなかった。

真相を知らされていないのも不思議ではない、なぜなら、純子は本当に深く隠していたからだ。

お母さんの世代の考えでは、一人は必ず適切な相手を見つけて生活すべきだ。

「男は結婚し、女は嫁ぐべきだ」ということは、純子の両親の世代の目には、この世で最も正しい処世術でもあった。

純子は自分の「反逆思想」を両親の既存の思考にうまく注入することができないことを自覚しており、また、真実を明らかにすることは、すでに混乱している三人の家族にさらに追い打ちをかけることになることも理解していた。

でも、彼女は常に自分なりの方法で現実に直面するさまざまな結婚プレッシャーに対処していた。

ただ、最近、心の細かい純子は、お母さんの目に現れるその残念さと不安の表情がますます頻繁になっていることをはっきりと感じていた……

人は草木ではない、ましてや実の母に直面して、純子はもちろん無視することはできなかった。

だから、お母さんのそのような表情に直面する時、彼女の心はいつも理由もなく複雑な波が立ち、心が落ち着かなかった。

実際、純子も孝行な娘で、家族思いだった。

2013年の深秋、彼女はちょうど18歳になり、高校2年生になったばかりだった。

しかし、彼女はやむを得ず故郷を離れ、フランスに渡らなければならなかった。

それ以来、彼女は異国の地に漂い続けていた。