通勤電車の恋人

その制服はっ

　朝、杏が大欠伸をしながら、パジャマで下に下りると、パンを食べていた浅人がちょっと呆れた顔をする。

「化粧落として着替えてんじゃねえか。

　いつ、起きたんだ？」

「だって、コンタクト入れたままだったから違和感あってさ。

　昨日、どうやって、ベッドに入って寝たんだろ」

　浅人は舌打ちをして言う。

「俺が運んでやったんだよ」

　ええーっ、ごめんごめん、と笑いながら言うと、

「ぜんっぜん、ごめんな感じがしねえんだけど」

と文句を言われた。

「あんた、早くしなさいよ」

とキッチンから母親が杏に言う。

　はいはいー、と言い、行こうとした杏は振り返る。

　ええっ!?　弟の許に行き、彼が着ている薄手のパーカーを引っ張った。

　グレーのブレザーが下から現れる。

「あんた、どうしたの、この制服っ」

「どうしたのって、俺の制服だろうがよ」

　今更なに言ってんだ。

　新入生じゃねえんだぞ、と言われてしまう。

「あんた、なんで、王子と同じ制服着てんのよっ」

「はあ？

　王子？」

　浅人にざっくり説明していると、朝食を運んできてくれた母親が、またこの娘は、莫迦なことを、という顔をしてこちらを見た。

　そして、浅人に、蜂谷とそっくり同じことを言われる。

「落ち着け、杏。

　日本に王子は居ない」

「なに言ってんのよ。

　王子っぽい綺麗な男の子って意味よっ。

　やっと、通勤電車の楽しみを見つけたのよっ」

「……蜂谷、マイカー通勤になったからな」

「蜂谷は今関係ないわよ。

　あんたがなんで、王子と同じ制服着てんのかってことが今、問題なんじゃない」

　逆だろ、と言われる。

「その王子が俺と同じ制服着てんだろ。

　弟の制服くらい覚えとけ」

「あんたがいつもそうやって、上になんか羽織ったり、着てなかったり、勝手なアレンジしてるからじゃない」

「その王子って、どんな奴だ」

「なんかこう、毛の色が茶色っぽくて、柔らかくて、触ったら気持ち良さそうで、可愛くて、撫で撫でしたくなる感じなの」

「それ、犬だろ」

とまた蜂谷と同じことを言う。

　この二人はよく似ている。

　私を莫迦にする、という一点に置いて。

　だから、気が合うのか？　と杏は思った。

　この弟は、私より、蜂谷の味方だからな、常に。

　明らかに、あいつが悪いときでも。

「浅人、学校で王子見かけたら、教えて」

「教えてって、そんな犬みたいな奴。

　名前くらい……

　ああ、外では名札つけてねえからな」

「そういえば、最近そうね。

　なんで？」

「お前のように高校生を付け狙う変質者が居るからだ」

「誰が変質者よ。

　ちょっと通勤電車で仔犬のような可愛い笑顔を見て、出勤前に和みたいだけじゃないのよ」

「お前も犬だっつってるじゃねえか」

と言われる。

「ってか、お前、女子高生見たヤバイおっさんみたいなこと言ってるぞ。

　そんなに日常生活に潤いが欲しいなら、早く蜂谷とでも付き合え」

「なんで蜂谷よ。

　蜂谷だけはごめんよ」

「あら、なんで？

　お母さん、蜂谷くん好きだわ。

　面白いし、はきはきしてて、健康的で」

と紅茶を持ってきた母親まで割って入ってくる。

「……お前、根に持ちすぎなんだよ、いろいろと」

と浅人が横目に見ながら言ってくる。

「冗談じゃないわよ。

　なんで、私が蜂谷の彼女に殴られなきゃいけないのよ。

　なんの関係もなかったのにっ」

「向こうから見て、なんの関係もないように見えなかったからだろ。

　お前がどうだか知らないけど、蜂谷はずっとお前に気があったように見えてたからな。

　行ってきます」

と勉強道具の入ってなさそうな鞄を軽く持つ。

　しかし、こう見えて、こいつは頭がいい。

　ということは、王子は頭もいいんだな、と思った。

「王子見かけたら、教えてよー」

　はいはい、と適当な返事をして浅人は出て行く。