　城門が真上に浮かび上がった。

　長い通路の先には、白いひげを蓄えたふくよかな老人が座っている。彼の纏う白いローブの裾には金箔が施されているのか、金色に輝き、ルビー色の刺繍が散りばめられていた。

　城の内装もまた純白で、柱の頂部には植物を模した彫刻が刻まれている。その荘厳な佇まいは、コリント式建築というのだろうか。

　ぼくらが王座の前に立つと、衛兵が座るよう促し、顔を伏せるように命じた。

「貴様がたけしか。そして、お前は……」

　王はぼくを観察しながら、何かに気づいたのか、側近の一人に耳打ちをした。

「さて、たけし。何が起きたか、わかるか？」

「わかんねえよ。ズズメを見つけたと思ったらO市から飛んできてよお。気づいたらここにいたんだ。でも、なんか知ってるようで微妙に違う世界だったんだよな」

「それは、お前が“クリエイターの世界”から“やつ”を連れてきたせいじゃ」

　王はぼくを指さしてから、ゆっくりと語り出した。

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