幼なじみの彼女

第1話 俺の彼女

「もう、帰るじかんだ」

「ほんとだ、早いね」

「いちご、壱斗半ちゃんとまだ一緒いたいのに……」

「いちごちゃん。家おとなりなんだから、すぐ会えるじゃん」

「ちがうの！いちごはずっと一緒いたいのー！！」

「そっか。僕もいちごちゃんと一緒がいいけど」

「本当に？じゃぁ、いちごたち大きくなったら結婚しましょう！」

「うん。いーよ」

「壱斗ちゃんやくそく！ゆび切りね！」

男の子は女の子の指を、女の子は男の子の指を絡めた。

オレンジ色に染まりはじめた公園で、交わされた小さな2人の"やくそく"。

＊

残暑が残りわずかといったところだろうか。

夏の季節が終わりを告げようとしてる季節。

せっかくの日曜なのに、俺は通学路を1人で歩いている。

今日は俺の高校の文化祭。と、いってもたいした事やる訳じゃないが、学校行事ってのは本当に面倒だ。

アイツには、文化祭の話を全くしなかった。

話題に出したら絶対来るだろうし、来るなんて騒ぎ出したら面倒だし。

でも、何故だか今日は朝から嫌な予感はしていたんだ。

「壱斗ちゃん！えへへ。友達と来ちゃった！」

この聞き覚えのある声。

はッと後ろを振り返ると、そこには、エヘヘと笑う苺とその友達らしき女の子の姿がある。

…マジかよ。

予感は見事に的中し、俺の口からは大きな息が漏れた。

「えー？壱斗くんの彼女？」

「うわっ、お前そういうの言って紹介しろよ」

クラスの奴等が騒ぎだす。

面倒くせ。そう思いながら、苺達を廊下に連れ出した。

「苺ぉ……お前、なんで来たんだよ？」

まぁ来るなとも言ってないけど。苺ならボンヤリして気付かないと思ったのに。

「えへへ、実はぁ…」

苺は両手を合わせたところで、

「苺ちゃん！来てくれたんだ」

後ろから悠太が寄って、きて苺に声をかける。

「あ、悠太さん。連絡くれてありがとうです！」

「だって壱斗の奴、絶対誘わなそーだって思ったからさ」

「壱斗ちゃん、そういうの絶対教えてくれないんです」

「分かる！そういう奴だよなぁ。苺ちゃん壱斗の彼女なのにさー」

そう言って、悠太は苺とケラケラと笑い合う。

……犯人はコイツか。

つうか、この2人繋がってんのかよ。

前に一緒にいるところを悠太に見られ、仕方なく紹介したことがあったのだけど。

いつの間に連絡を取り合っていたのか…。

苺は俺の可愛い彼女ではあるのだが、正直ウザい時のが多い。

もちろん好きだし、大切だと思っている。

けど、どうも苺がいると気分が落ち着かないのだ。

「へぇーあんたが壱斗ちゃん？」

「はい？」

苺の隣にいる女の子が俺にギロリと目を向ける。

結構な美人だが、なんか俺に挑戦的な感じだ。

「壱斗ちゃん、友達の由香ちゃんだよ！」

「あ…あぁ、よろしく」

ルンルンな苺に対し、押されぎみに軽く会釈をする。

なんか、ちょっと苦手なタイプだな……。