中古車転生。激安マークXに転生していたのはアラサー女子の礼子さん。

第33最終話 卒業式

　玉ねぎ、高っ！

　このごろ、スーパーの玉ねぎが高すぎる。

　玉ねぎ、ひき肉、それに卵。いろいろ買ってスーパーの袋はパンパン。

　重いスーパーの袋をふたつさげて、わたしは車へもどった。

　リモコンでキーを解除し、後部座席のドアをあけた。荷物は後部座席の下に乗せる。

　それから、わたしは運転席に乗りこんだ。

　キーを差し、エンジンをかける。

「ブルルン！」と、気持ちいいエンジンの音が鳴った。

　カーナビで「自宅」というボタンを押す。

　海に近いわたしのマンション。ここからの道順が表示された。

　ポーン、とカーナビが鳴った。

「およそ五時間で到着します」

　わたしは運転席で腕を組み、カーナビをにらんだ。

「五時間って、三十分でしょ！」

　カーナビに反論した。

「ほら、いそいでください！」

　しばらくすると「ちっ」という舌打ちが聞こえた。

「人づかい荒いぞ、志保」

　レイコさんの声だ。

「だっていそがないと、マキトくんの卒業式サプライズなんですから！」

　今日、マキトくんは大学を卒業する。わたしはお祝いの料理を作りたい。考えたすえに、決めたのは「ハンバーグ」だ。

「あっちの母親だって、なにか計画してるかもだろ」

「だから、お昼だけ。夕食は家に帰っていいじゃないですか」

　卒業席が終わるのは11時30分。校門のまえで待ちぶせして、おどろかせたい。

　マキトくんが、このマークＸで登校したのが8時30分。駐車場のレイコさんと待ち合わせてスーパーへ。

　現在9時30分。残り時間は二時間。

「ぜったい、間に合わせてみせます！」

「ほんと、志保って、意思強いよな」

　レイコさんが言った。

「強いですかね」

「強くないなら、がんこかな。ほんっと、あたしがいないほうが進展すると思ったのにな。ぜんぜんふたり、進まねえの」

　あきれた口調のレイコさんだ。

「だって、あのとき、ほんとに怖かったんですから！」

「ああ、もとダンがいた夜だろ？」

「そうですよ。あっ、でもちがう。もっと怖かったのは、あのときだ！」

「マー坊が初めて高速へ入ったときか？」

「ちがいます、わたしが夜に家へ帰ろうとしたら、だれも乗ってない車が近づいてきたときです！」

「ああ、あれか」

「レイコさん、あれか、じゃないでしょう！」

　ほんと、心臓が止まるかと思った。

　人の乗ってない車が、わたしのそばまできて停まった。自動で車の窓があき、聞こえてきたのはレイコさんの声だ。

「ちょ、だれも乗せないで運転すると、人に見られたらヤバイから。運転席に乗ってくんない？」

　こっちは心臓が止まりそうなのに、レイコさんの声はのんきだった。

　それから車のなかで、レイコさんからいろいろと聞いた。

　いろいろ話をして、最後にレイコさんは言った。

「一回だけ、マー坊に連絡してやれよな。音信不通って、きついぞ」

　レイコさんの言っていることはわかっていた。

「でも、マキトくんに迷惑がかかるし」

　あのときは、そう答えた。わかれた旦那は、ひつこくわたしを追いかけてくるし。

　心が落ちついてきたのは、それから一ヶ月後だ。あたらしいマンションに引っ越して、レイコさんにメッセージを送った。

　マキトくんに対する自分の気持ちを、レイコさんに相談しようと思った。

「レイコさん、お話しできませんか」

　そうメッセージを送った。

　なのに、レイコさんから返ってきたメッセージはこうだ。

「(≧▽≦)ちょ、いま笑点聞いてるから、あとで」

　ほんと、レイコさんって。

　でも、メッセージを送ってよかった。結局わたしはマキトくんと付き合うことになった。

　ふり返ってみれば、あの不動産屋のまえ。雨がふっていて、ふたりがわたしをひろってくれた。

　ふたりに出会ってから、楽しいことだらけだ。車があるだけで、こんなにちがうのかと思った。三人でいろんなところへデートにいった。

「んじゃ、いくかぁ」

　カーナビから声が聞こえた。白いマークＸが駐車場からゆっくりと動きだした。

「マー坊も大学卒業だよなぁ。付き合い長くなると、あいつ、どうせ結婚とか言いだすぞ。切りどきかもよ」

　人生のセンパイ、レイコさんからの助言がきた。でも、わたしは反論したい。

「レイコさん、お聞きしますけど」

「うい？」

「いままでで、マキトくんぐらい、いい男、何人いました？」

　カーナビは答えない。答えないのが答えだ。

「では、レイコセンパイ、自宅まで！」

「しょうがねえ。マー坊、おどろかせるか！」

　白いマークＸが、駐車場をでた。

　ペーパードライバーのわたしだ。ハンドルを持っているフリだけする。

「ちょっと飛ばすぞ」

「はい、おまかせします」

　白いマークＸが大通りにでて走り始めた。

「ったく、マー坊のどこがいいんだか」

　カーナビのレイコさんが言った。

　それは、そっくりそのまま言い返したい気持ちだ。マキトくんは運転が下手（へた）。車の知識もそれほどない。だけどレイコさんはマキトくんのことが好きだ。

「わたしは、マキトくんを好きですけど、レイコさんも大好きですからね」

　カーナビは答えなかった。こういうときウブな人だ。

　わたしはかるくハンドルをにぎったまま、流れる景色をながめた。自宅までの短いドライブ。いつものように楽しもうと思った。

　中古車転生　完