中古車転生。激安マークXに転生していたのはアラサー女子の礼子さん。

第29話 夢の遊園地

　初めて、女性と遊園地。

　その夢に思わぬ邪魔が入った。

　でも夢は続いている。

　ぼくは遊園地にもどり、入場券を買って入った。

　志保さんはどこだろう。ポケットからスマホを取りだし、かけてみる。

「マキトくん、だいじょうぶなの！」

　すぐに心配した声で志保さんがでた。

「あっ、意外に、いい人でした」

　ヤンキーさんは、コンビニによってから遊園地にいくと言っていた。

「よかった。わたしたち、いまメリーゴーランドの列にならんでてね。ちょっとだけ待ってくれる？」

「志保さん、いまなんて言いました？」

「あっ、聞こえないかな。メリーゴーランド。メ・リ・イ・ゴ・オ・ラ・ン・ド。聞こえた？」

「あ、はい。聞こえました。ゆっくり楽しんでくださいね」

　電話を切り、ぼくは落とさないようにスマホをにぎりしめた。

「エンジン、スタートぉぉぉぉ！」

　駆けだした。全力疾走だ。

　間に合うか。いや、間に合ってみせる。

　白いワンピースを着た志保さんが、メリーゴーランドに乗る。これを見ずして、なにを見る！

　駆けた。メリーゴーランドはどこだ！

　ならんだ人の列が見えた。全力で走って近づく。

　ちがった。機関車トーマスのSLだ。

　次にむかって走る。人がならんでいた。「おさんぽぞうさん」という空飛ぶ象の乗り物だった。

　また次にむかって走る。見えたのは、おなじみ「ティーカップ」だった。これもちがう。

　息が苦しくなってきた。でも見たい。メリーゴーランドで髪を風になびかせる美人が見たい！

「ぼくのパワーボタン、オン！」

　気合いを入れるために言ってみた。なんだか走る足も速くなった気がする。

　見えてきた。見えてきた。メリーゴーランド、回転木馬！

　メリーゴーランドの周囲にある柵までたどり着いた。ならぶ列を見る。志保さんとコウちゃんの姿はない。乗っているのか、もう乗り終わったのか！

「それでは、メリーゴーランド出発しま～す♪」

　アルバイトの女の子の明るすぎる声が聞こえた。ブザーの音とともにメリーゴーランドがまわりだす。

　見えた。外側の白い馬に志保さん。内側の黒い馬にコウちゃんが乗っている。

「あっ、マキトくぅ～ん」

　……志保さんが……ぼくに……手を……ふった。

　この現実を飲みこむまでに、すこし時間がかかった。

　女性と遊園地にきたこともないぼくが、志保さんみたいなきれいな人ときて、メリーゴーランドから手をふってくれた。

「マーボー！」

　コウちゃんの声が聞こえた。二周目だ。

　ごめん、コウちゃん。ぼくは心のなかで反省した。志保さんに見とれてコウちゃんの存在を忘れていた！

　手にしているスマホをかまえ、ふたりを撮る。

　あわてて撮ったので失敗した。でも三周目に見えたときは、バッチリ撮れた。そして四周目は動画だ。

　夢のような時間はすぐに終わった。

「はぁ～い、ありがとうございました～。完全に止まるまで、動いちゃダメだぞ～♪」

　明るすぎるバイトお姉さんの声とともに、回転木馬は止まる。

　ふたりは、ぼくから見えないむこう側で止まった。メリーゴーランドに乗っていた人たちが、馬からおりて出口へとむかう。

　しばらく待っていると、声が聞こえた。

「マーボー！」

　麻婆豆腐の「マーボー」の発音で飛びついてきたのはコウちゃんだ。今日のコウちゃんは重かった。背中にリュックがあるから。

「お昼にする？」

　うしろから志保さんもきた。

「そうですね。のどもかわきましたし」

　全力疾走して、のどが、からっからだ。

「じゃあ、ジュースだけ買おうか。レストランのなかでもお弁当食べていいって、案内には書いてあったけど」

「いまなんて！」

「なに、びっくりした！」

「す、すいません、お弁当と聞こえたもんで！」

　志保さんが、にっと笑ってぼくの顔をのぞきこんできた。

「もしかして、彼女にお弁当作ってもらったこと、なかったりして」

　ぼくは思った。前略、レイコさん。ご相談したいことがございます。あなたは言いました。「彼女は言わば玄人（くろうと）だぞと」その意味がちょっぴりわかった気がします。

「そんなに時間なかったから。おむすびのほかは、唐揚げと卵焼き、あともうひとつ、なんだ？」

　志保さんが笑って聞いてきた。ぼくは考えた。彼女は年上。しかも小さな男の子の母親。つまり、男の子の好みはわかっている。

「タコさんウインナー、ですか？」

「正解！」

　前略レイコさん、玄人の女性が作るお弁当は完璧です！

　ぼくらはレストランではなく、外にあるジュースやフランクフルトといった軽食を売るお店にいった。

　カップのジュースを買い、近くのパラソルがついたテーブル席へ座る。

　ぼくはコーラ。コウちゃんはオレンジジュース。そして志保さんはアイスティーだった。

　志保さんは背負ったリュックから、三つのお弁当箱をだした。テーブルの上にならべてフタを取った。

　ひとつがおむすび、ひとつがおかず、もうひとつはフルーツだ。

　わりばしと紙皿をもらい、ぼくは唐揚げをひとつ取った。

　ひとくちかじって思った。お弁当の唐揚げって、なんでこんなにおいしいんだろう。

「ぼく、タコさん！」

　コウちゃんがタコさんウインナーを取った。しまった。レア度でいくとそっちだ。

　子どもだったころを過ぎると、タコさんウインナーを食べる機会なんてない。

　そっとタコさんウインナーを取ると、それを見ていたのか、コウちゃんが二個目のウインナーを取った。

「取り合いしないの！」

　志保さんから冷静なツッコミが入った。