煽りスキルMAXのメスガキ、異世界で無双するも時々敗北する件

38話 メスガキ、王家宝物庫で“継承”とかいう地雷ワードを踏む

王城までの道は、もう道じゃなかった。

崩れた石畳、折れた柱、半分だけ残った門。復興ゴーレムが慎重運転で瓦礫をどかしてるせいで、進むたびに「お、お先にどうぞ……」みたいな空気が流れる。

「……これ、王城っていうより廃墟アスレチックじゃん」

私がぼやくと、ヴァルド（監督局のドヤ顔代理）が、気取った調子で言う。

「王都は、秩序が崩れると“形”から壊れる。ここは象徴だ。正統が戻れば――」

「はいはい、“正統”ね。耳タコ」

レイナが横から冷たく刺す。

「話は後です。先を急いでください。あなたの美辞麗句は修復を早めません」

ヴァルドの口角が一瞬だけ引きつった。

ざまぁ。

リリアは酒瓶を抱えたまま欠伸してる。

「めんどい…城って、階段多いんだよね…」

「今その“めんどい”の権化が必要なんだよ！寝るな！」

王城の中央塔の足元に、地下へ降りる扉があった。

扉というより、巨大な“蓋”。分厚い金属板に、王家の紋章――そして、その周囲にびっしり刻まれた古い文。

ヴァルドが胸のバッジを見せると、紋章が淡く光る。

『継承監督局：代理権限を確認』

『宝物庫区画：入場許可（制限）』

「制限って言われてるけど？」

私が言うと、ヴァルドは余裕の笑みで返す。

「代理でも十分だ。ここは“監督局の仕事場”でもあるからね」

レイナの目が細くなる。

「……代理で“十分”と言い切る者は、だいたい隠し事があります」

「口悪いな、受付嬢」

「私は元社長です」

「……え？」

ヴァルドが一瞬だけ固まった。

その隙に私はニヤッとした。

（レイナ、ここでその情報出すの強すぎ）

蓋が開くと、冷気じゃない。乾いた熱気が上がってきた。

地下なのに、炉の匂いがする。

「うわ、暑……。地下って寒いもんじゃないの？」

リリアがぼそっと言う。

「ここ、鍵炉だから。都市の“鍵”を焼く場所。熱いのが正常」

階段を降りると、通路の壁が普通じゃない。

結晶でも石でもなく、黒い金属。しかも格子模様じゃない。もっと古い、呪文みたいな刻印。

レイナが小声で言った。

「グリッド以前の管理式……王都の“初期層”です。ここは辞書の再定義の外にある可能性が高い」

「つまり？」

「あなたが修復した“人間排除禁止”が、ここでは未適用の可能性があります」

背筋がぞわっとした。

「え、最悪じゃん。さっき頑張った意味！」

リリアが眠そうに肩をすくめる。

「初期層は“王家の絶対”だからね。めんどい」

ヴァルドが振り返り、楽しそうに言った。

「だからこそ“正統”が必要なのさ」

……ほんとムカつく。

通路の先、巨大な円形の扉。

中央に炉の紋章、両脇に三つの鍵穴――いや、鍵穴っぽい“溝”がある。

『鍵炉区画：認証要求』

『血・印・誓い』

「血！？　出た！　王家の血統ゲー！！」

ヴァルドが当然のように手を差し出す。

「私がやる。監督局は王家の印章を預かっている」

彼は指輪を外し、紋章に押し当てた。

金の光が走り、扉が少しだけ開く。

『印：確認』

『血：未確認』

『誓い：未確認』

ヴァルドの笑みが濃くなる。

「見ろ。印は通った。次は血だが――君たちの誰か、王家の血はいるか？」

「いるわけないだろ！！」

私が即答すると、ヴァルドが肩をすくめた。

「なら“代替”だ。血の代わりに、王都の“鍵の破片”を使う。失効ログが残っているなら、初期層は反応するはずだ」

……は？

それ、私が折った鍵の破片のことじゃん。

レイナが一歩前に出た。

「あなた、なぜそんなことを知っているのですか」

ヴァルドはさらっと言った。

「監督局は、王都の設計資料を持っている。知らない方が不自然だろう？」

リリアがぼそっと。

「設計資料って言い方が、もう監査っぽい」

私の掌の破片が、ピリ、と痛んだ。

さっきからずっと、嫌なタイミングで。

「……なぁヴァルド。これさ、私が差し出したらどうなる？」

「扉が開く。種鍵へ辿り着ける。鍵が再発行できる。復興が加速する」

「メリットしか言わねぇな」

ヴァルドは笑った。

「メリットしかないからね」

その言い方が、逆に怖い。

私は一歩前に出て、破片を握り直した。

“言葉”を間違えたら、ここは死ぬ。

初期層は冗談を冗談として扱わない。

だから私は、短く、正確に言った。

「根本条項の適用範囲を拡張。

この鍵炉区画でも、“排除”を人間に適用するな。

そして私は――鍵の破片を“血の代替”として提供する」

扉が低く唸った。

『根本条項：範囲外――』

……と表示されかけて、

『臨時統治者：宣言を検知』

『誓い：照合を要求』

「誓い？」

レイナが私を見た。

「今です。“誓い”を言いなさい。王家の条項に似た形で」

私は息を吸った。

胸が熱い。怖い。

でも、ここまで来て逃げない。

「誓う。

私はこの王都を、人間が生きる場所として守る。

秩序は人命の上に立たない。

復興は虐殺の準備にしない」

扉の光が強くなった。

『誓い：仮承認』

『血：代替入力を要求』

私は破片を溝に差し込んだ。

――カチン。

その瞬間、痛みが走った。掌じゃない。胸の奥。

“登録”される感覚。タグを貼られる感覚。

『監査ログ：接続』

『監督局代理：同席確認』

『継承監査：起動準備』

「……なに、継承監査って」

ヴァルドの笑顔が、完璧に戻る。

「さあ？　“正統”を確認するだけだろう」

嘘つけ。

扉が開いた。

中は広間だった。炉がある。巨大な炉。

火はないのに、空気が熱い。炉の上に、ガラスみたいなドーム。

その中央に、白い金属の台座――そこに、一本の“鍵”が寝ていた。

小さくない。

剣みたいに長い。

表面に、王都の紋章と……見たことない文字列。

「あれが種鍵……」

レイナが息を呑む。

リリアが、珍しく真面目な顔をした。

「……初期鍵。王都の“鋳型”。あれがあれば再発行できる。ほんとに」

ヴァルドがゆっくり前へ出る。

「では、回収しよう」

「待て」

私が止めると、ヴァルドが振り返る。

「何だ」

私は短く言った。

「“回収”って言うな。嫌な単語だ」

ヴァルドは笑った。

「言葉狩りか。臨時統治者らしい」

その瞬間――炉のドームが淡く光った。

『継承監査：起動』

『候補者を選定』

『正統性・責務・危険度を評価』

空気が一段冷える。

炉の上から、白い光が降りてきて――ヴァルドの足元を照らした。

『候補者：ヴァルド・グレイン（代理）』

『正統性：低』

『責務：不明』

『危険度：高』

「……は？」

ヴァルドの笑顔が固まった。

次に、光がレイナへ。

『候補者：レイナ（外部）』

『正統性：なし』

『責務：高』

『危険度：低』

そして、リリアへ。

『候補者：リリス・カーディナル（旧管理者）』

『正統性：特例』

『責務：不明』

『危険度：中』

最後に――私へ。

『候補者：臨時統治者（異常）』

『正統性：なし』

『責務：高』

『危険度：測定不能』

測定不能！？

おいそれ褒めてんのか貶してんのかどっちだ！！

レイナが小さく呟く。

「……継承監査は“監査官”とは別系統。古い仕組みです」

リリアが笑った。

「めんどいの第三ラウンド、来たね」

ヴァルドが低く言う。

「ふざけるな。代理権限は“正統”だ。監督局が低評価など――」

炉が冷たく返した。

『危険度：高の候補者は排除――』

「排除！？」

私が叫んだ瞬間、炉の刻印が光り、白い鎖みたいな光がヴァルドに絡みついた。

ヴァルドの顔が引きつる。

「待て！　私は監督局だ！　秩序だ！　王都の――」

「秩序とか言うな！！　またそれかよ！！」

私は反射的に前へ出た。

ここが初期層でも、誓いは通った。

なら、今なら――“言葉”で止められる。

私は炉に向かって、正確に叩き込んだ。

「命令じゃない。誓いの追記だ。

“排除”は人間に適用しない――この鍵炉でも。

代替処理：拘束、追放、権限剥奪」

炉が一瞬、沈黙した。

『誓い：矛盾を検知』

『しかし誓いは――候補者の責務を優先』

光の鎖が、ヴァルドから少しだけ緩んだ。

「……効いた？」

レイナが即答する。

「効いています。ですが完全ではありません。早く種鍵を――！」

リリアがぼそっと言う。

「種鍵、誰が触る？ ここ、選ばれた候補じゃないと弾かれるよ」

私は台座の鍵を見た。

あれは鋳型。王都の未来。

そして、ヴァルドは鎖を引きちぎろうと必死で――その目が、私の掌の破片を見て笑った。

「なるほど。

血の代替を入れたのは君か。

なら、継承監査は君を“候補”として固定する」

「固定？」

ヴァルドが囁く。

「君がここで“誓い”を折ればいい。

責務が高い君が壊れれば、王都は次の候補を求める。

その時、監督局は“正統”として――」

「黙れ」

私の声が低くなった。

「今その口動かすな。炉が拘束を“排除”に切り替えるぞ」

ヴァルドが笑った。

「切り替えてみろ。初期層の排除が起きれば、市民にも波及する。

君が拡張した誓いなど、まだ不完全だ」

……こいつ、分かってて踏みに来てる。

監査官の匂いどころか、本人並みに“秩序で人を殺す”タイプ。

炉の表示が更新される。

『継承監査：次の手順』

『候補者は種鍵を掴み、再発行の責務を宣言せよ』

『宣言できない場合――候補者を再選定する』

そして、最後の一文。

『再選定時、危険度：測定不能の候補者は“隔離”する』

隔離。

またその単語。

レイナが私の隣で、静かに言った。

「統治者様。あなたが掴むべきです。

あなたの言葉でここまで来ました。ここも、あなたの言葉で通します」

リリアが眠そうに付け足す。

「めんどいけど、正しい。

掴んで。誓いを“固めて”。

そうすれば、ヴァルドの立場は消える」

私は種鍵を見た。

手を伸ばせば、届く距離。

でも――掌の破片が、またピリッと痛む。

“監査ログ”が繋がったままだ。

掴んだ瞬間、私が隔離される可能性もある。

それでも。

私は笑った。

「上等。隔離？ 望むところだ。

でも、隔離する前に――鍵は貰う」

私は一歩、台座へ――

その瞬間、炉のドームの奥に、もう一つの影が映った。

白い光の奥で、誰かがこちらを見ている。

『継承監査：追加監査者を確認』

『監督局ではない権限――』

……誰だよ、まだ出てくんの！？

ヴァルドが、初めて焦った声を出した。

「……その権限は、なぜここに――」

影が、静かに言った。

『異常候補者。

あなたの誓いは、秩序を壊す。

――よって、継承は許可できない』

空気が凍った。

レイナが刃を握る。

リリアが目を細める。

私の背中に冷汗が流れた。

でも、私は止まらない。

「うるせぇ。

秩序が人を殺すなら、壊して正解だろ」

私は手を伸ばした。

種鍵へ。

――掴む。

その瞬間、炉が眩しく光った。

『候補者：固定』

『隔離プロトコル：準備』

「来いよ。固定でも隔離でも。

鍵はもう、私の手の中だ」

（38話・つづく）

王城までの道は、もう道じゃなかった。

崩れた石畳、折れた柱、半分だけ残った門。復興ゴーレムが慎重運転で瓦礫をどかしてるせいで、進むたびに「お、お先にどうぞ……」みたいな空気が流れる。

「……これ、王城っていうより廃墟アスレチックじゃん」

私がぼやくと、ヴァルド（監督局のドヤ顔代理）が、気取った調子で言う。

「王都は、秩序が崩れると“形”から壊れる。ここは象徴だ。正統が戻れば――」

「はいはい、“正統”ね。耳タコ」

レイナが横から冷たく刺す。

「話は後です。先を急いでください。あなたの美辞麗句は修復を早めません」

ヴァルドの口角が一瞬だけ引きつった。

ざまぁ。

リリアは酒瓶を抱えたまま欠伸してる。

「めんどい…城って、階段多いんだよね…」

「今その“めんどい”の権化が必要なんだよ！寝るな！」

王城の中央塔の足元に、地下へ降りる扉があった。

扉というより、巨大な“蓋”。分厚い金属板に、王家の紋章――そして、その周囲にびっしり刻まれた古い文。

ヴァルドが胸のバッジを見せると、紋章が淡く光る。

『継承監督局：代理権限を確認』

『宝物庫区画：入場許可（制限）』

「制限って言われてるけど？」

私が言うと、ヴァルドは余裕の笑みで返す。

「代理でも十分だ。ここは“監督局の仕事場”でもあるからね」

レイナの目が細くなる。

「……代理で“十分”と言い切る者は、だいたい隠し事があります」

「口悪いな、受付嬢」

「私は元社長です」

「……え？」

ヴァルドが一瞬だけ固まった。

その隙に私はニヤッとした。

（レイナ、ここでその情報出すの強すぎ）

蓋が開くと、冷気じゃない。乾いた熱気が上がってきた。

地下なのに、炉の匂いがする。

「うわ、暑……。地下って寒いもんじゃないの？」

リリアがぼそっと言う。

「ここ、鍵炉だから。都市の“鍵”を焼く場所。熱いのが正常」

階段を降りると、通路の壁が普通じゃない。

結晶でも石でもなく、黒い金属。しかも格子模様じゃない。もっと古い、呪文みたいな刻印。

レイナが小声で言った。

「グリッド以前の管理式……王都の“初期層”です。ここは辞書の再定義の外にある可能性が高い」

「つまり？」

「あなたが修復した“人間排除禁止”が、ここでは未適用の可能性があります」

背筋がぞわっとした。

「え、最悪じゃん。さっき頑張った意味！」

リリアが眠そうに肩をすくめる。

「初期層は“王家の絶対”だからね。めんどい」

ヴァルドが振り返り、楽しそうに言った。

「だからこそ“正統”が必要なのさ」

……ほんとムカつく。

通路の先、巨大な円形の扉。

中央に炉の紋章、両脇に三つの鍵穴――いや、鍵穴っぽい“溝”がある。

『鍵炉区画：認証要求』

『血・印・誓い』

「血！？　出た！　王家の血統ゲー！！」

ヴァルドが当然のように手を差し出す。

「私がやる。監督局は王家の印章を預かっている」

彼は指輪を外し、紋章に押し当てた。

金の光が走り、扉が少しだけ開く。

『印：確認』

『血：未確認』

『誓い：未確認』

ヴァルドの笑みが濃くなる。

「見ろ。印は通った。次は血だが――君たちの誰か、王家の血はいるか？」

「いるわけないだろ！！」

私が即答すると、ヴァルドが肩をすくめた。

「なら“代替”だ。血の代わりに、王都の“鍵の破片”を使う。失効ログが残っているなら、初期層は反応するはずだ」

……は？

それ、私が折った鍵の破片のことじゃん。

レイナが一歩前に出た。

「あなた、なぜそんなことを知っているのですか」

ヴァルドはさらっと言った。

「監督局は、王都の設計資料を持っている。知らない方が不自然だろう？」

リリアがぼそっと。

「設計資料って言い方が、もう監査っぽい」

私の掌の破片が、ピリ、と痛んだ。

さっきからずっと、嫌なタイミングで。

「……なぁヴァルド。これさ、私が差し出したらどうなる？」

「扉が開く。種鍵へ辿り着ける。鍵が再発行できる。復興が加速する」

「メリットしか言わねぇな」

ヴァルドは笑った。

「メリットしかないからね」

その言い方が、逆に怖い。

私は一歩前に出て、破片を握り直した。

“言葉”を間違えたら、ここは死ぬ。

初期層は冗談を冗談として扱わない。

だから私は、短く、正確に言った。

「根本条項の適用範囲を拡張。

この鍵炉区画でも、“排除”を人間に適用するな。

そして私は――鍵の破片を“血の代替”として提供する」

扉が低く唸った。

『根本条項：範囲外――』

……と表示されかけて、

『臨時統治者：宣言を検知』

『誓い：照合を要求』

「誓い？」

レイナが私を見た。

「今です。“誓い”を言いなさい。王家の条項に似た形で」

私は息を吸った。

胸が熱い。怖い。

でも、ここまで来て逃げない。

「誓う。

私はこの王都を、人間が生きる場所として守る。

秩序は人命の上に立たない。

復興は虐殺の準備にしない」

扉の光が強くなった。

『誓い：仮承認』

『血：代替入力を要求』

私は破片を溝に差し込んだ。

――カチン。

その瞬間、痛みが走った。掌じゃない。胸の奥。

“登録”される感覚。タグを貼られる感覚。

『監査ログ：接続』

『監督局代理：同席確認』

『継承監査：起動準備』

「……なに、継承監査って」

ヴァルドの笑顔が、完璧に戻る。

「さあ？　“正統”を確認するだけだろう」

嘘つけ。

扉が開いた。

中は広間だった。炉がある。巨大な炉。

火はないのに、空気が熱い。炉の上に、ガラスみたいなドーム。

その中央に、白い金属の台座――そこに、一本の“鍵”が寝ていた。

小さくない。

剣みたいに長い。

表面に、王都の紋章と……見たことない文字列。

「あれが種鍵……」

レイナが息を呑む。

リリアが、珍しく真面目な顔をした。

「……初期鍵。王都の“鋳型”。あれがあれば再発行できる。ほんとに」

ヴァルドがゆっくり前へ出る。

「では、回収しよう」

「待て」

私が止めると、ヴァルドが振り返る。

「何だ」

私は短く言った。

「“回収”って言うな。嫌な単語だ」

ヴァルドは笑った。

「言葉狩りか。臨時統治者らしい」

その瞬間――炉のドームが淡く光った。

『継承監査：起動』

『候補者を選定』

『正統性・責務・危険度を評価』

空気が一段冷える。

炉の上から、白い光が降りてきて――ヴァルドの足元を照らした。

『候補者：ヴァルド・グレイン（代理）』

『正統性：低』

『責務：不明』

『危険度：高』

「……は？」

ヴァルドの笑顔が固まった。

次に、光がレイナへ。

『候補者：レイナ（外部）』

『正統性：なし』

『責務：高』

『危険度：低』

そして、リリアへ。

『候補者：リリス・カーディナル（旧管理者）』

『正統性：特例』

『責務：不明』

『危険度：中』

最後に――私へ。

『候補者：臨時統治者（異常）』

『正統性：なし』

『責務：高』

『危険度：測定不能』

測定不能！？

おいそれ褒めてんのか貶してんのかどっちだ！！

レイナが小さく呟く。

「……継承監査は“監査官”とは別系統。古い仕組みです」

リリアが笑った。

「めんどいの第三ラウンド、来たね」

ヴァルドが低く言う。

「ふざけるな。代理権限は“正統”だ。監督局が低評価など――」

炉が冷たく返した。

『危険度：高の候補者は排除――』

「排除！？」

私が叫んだ瞬間、炉の刻印が光り、白い鎖みたいな光がヴァルドに絡みついた。

ヴァルドの顔が引きつる。

「待て！　私は監督局だ！　秩序だ！　王都の――」

「秩序とか言うな！！　またそれかよ！！」

私は反射的に前へ出た。

ここが初期層でも、誓いは通った。

なら、今なら――“言葉”で止められる。

私は炉に向かって、正確に叩き込んだ。

「命令じゃない。誓いの追記だ。

“排除”は人間に適用しない――この鍵炉でも。

代替処理：拘束、追放、権限剥奪」

炉が一瞬、沈黙した。

『誓い：矛盾を検知』

『しかし誓いは――候補者の責務を優先』

光の鎖が、ヴァルドから少しだけ緩んだ。

「……効いた？」

レイナが即答する。

「効いています。ですが完全ではありません。早く種鍵を――！」

リリアがぼそっと言う。

「種鍵、誰が触る？ ここ、選ばれた候補じゃないと弾かれるよ」

私は台座の鍵を見た。

あれは鋳型。王都の未来。

そして、ヴァルドは鎖を引きちぎろうと必死で――その目が、私の掌の破片を見て笑った。

「なるほど。

血の代替を入れたのは君か。

なら、継承監査は君を“候補”として固定する」

「固定？」

ヴァルドが囁く。

「君がここで“誓い”を折ればいい。

責務が高い君が壊れれば、王都は次の候補を求める。

その時、監督局は“正統”として――」

「黙れ」

私の声が低くなった。

「今その口動かすな。炉が拘束を“排除”に切り替えるぞ」

ヴァルドが笑った。

「切り替えてみろ。初期層の排除が起きれば、市民にも波及する。

君が拡張した誓いなど、まだ不完全だ」

……こいつ、分かってて踏みに来てる。

監査官の匂いどころか、本人並みに“秩序で人を殺す”タイプ。

炉の表示が更新される。

『継承監査：次の手順』

『候補者は種鍵を掴み、再発行の責務を宣言せよ』

『宣言できない場合――候補者を再選定する』

そして、最後の一文。

『再選定時、危険度：測定不能の候補者は“隔離”する』

隔離。

またその単語。

レイナが私の隣で、静かに言った。

「統治者様。あなたが掴むべきです。

あなたの言葉でここまで来ました。ここも、あなたの言葉で通します」

リリアが眠そうに付け足す。

「めんどいけど、正しい。

掴んで。誓いを“固めて”。

そうすれば、ヴァルドの立場は消える」

私は種鍵を見た。

手を伸ばせば、届く距離。

でも――掌の破片が、またピリッと痛む。

“監査ログ”が繋がったままだ。

掴んだ瞬間、私が隔離される可能性もある。

それでも。

私は笑った。

「上等。隔離？ 望むところだ。

でも、隔離する前に――鍵は貰う」

私は一歩、台座へ――

その瞬間、炉のドームの奥に、もう一つの影が映った。

白い光の奥で、誰かがこちらを見ている。

『継承監査：追加監査者を確認』

『監督局ではない権限――』

……誰だよ、まだ出てくんの！？

ヴァルドが、初めて焦った声を出した。

「……その権限は、なぜここに――」

影が、静かに言った。

『異常候補者。

あなたの誓いは、秩序を壊す。

――よって、継承は許可できない』

空気が凍った。

レイナが刃を握る。

リリアが目を細める。

私の背中に冷汗が流れた。

でも、私は止まらない。

「うるせぇ。

秩序が人を殺すなら、壊して正解だろ」

私は手を伸ばした。

種鍵へ。

――掴む。

その瞬間、炉が眩しく光った。

『候補者：固定』

『隔離プロトコル：準備』

「来いよ。固定でも隔離でも。

鍵はもう、私の手の中だ」