Reach for the sky

第20話

「女の子ですよ」

　そう言われて、聡美は小さく笑った。

　待合室に戻ると、座っていた尾高が立ち上がって傍に寄った。

「女の子だって」

「……そうか」

　尾高は笑うと、聡美の肩を抱いて外に出た。

　車の助手席のドアを開ける。

　ふっくらと目立つお腹を、両手で優しく包み込むように座る聡美を、優しく抱きしめる。

「幸せにしよう。俺たち2人ならきっと大丈夫だよ」

「……そうね」

　聡美は黙って目を閉じた。

　――互いに感情的になった夜。

　家を出た尾高が帰宅したのは明け方だった。

　聡美が、自分の母親の事を尾高に話したのは、その時が初めてだった。

　母親になるのが怖い。

　自分も母と同じ感情を持ち、母と同じことを我が子にしてしまうのではないか……そう思うと恐ろしくてたまらない――そう正直に打ち明けた。

　子供が欲しかったわけじゃない。

　でも事実は事実として受け入れなければいけない……

　尾高への愛も、我が子への愛も。

　なにもかもが疑わしく思えて自信が持てない。

　こんな気持ちで、自分は本当に母親になれるのだろうか？

　母になる資格があるのだろうか？

　ありのままを、隠さずに聡美は打ち明けた。

　初めは驚いていた尾高だったが、それを聞いて頷くと、

「聡美だけじゃないよ」

　と、素直な気持ちを打ち明けた。

「俺だって不安だよ。でも、みんなそうじゃないの？最初から自信満々な奴なんていないよ。初めはそう思ってても、産んだら変わるんじゃないかな？」

「そうかな？」

「聡美はお母さんとは違うよ。だって、子供の気持ちが分かるんだから……」

「……」

「自分がされて嫌だったことを、子供にはしないだろう？それが分かっている聡美は、お母さんみたいにはならないよ」

　聡美は大丈夫――

　そう言って、尾高は優しく聡美を抱しめた。

　聡美のお腹の中で、小さな命がトクン、と跳ねたような気がした。

　自分の心音と重なる様に、トクントクンと跳ね続ける。

　トクン

　トクン

　トクン

　トクン

　命の鼓動を聞いて聡美は強く、産もう――と決意した。