エクソシストは小悪魔系〜カワイイを極めた最強ギャル、助けた聖女が同じ趣味だったので、ズッ友コンビを結成して仲良く楽しく悪魔を退治します〜

第16話 決着

「でも、どうやって……」

　ルクスたそは不安そうだ。確かにもう時間はない。後ろからも魚たちが大群で追ってきている。

　でも、あーしには考えがあった。

「魚クンの場所……絶対とは言えないけど、一つだけ思い当たるところがあるんだ！」

「どこでしょう？」

「最初にいた場所！」

「あっ……」

　魚クンが現れた場所から、あーしたちは一気に押し流された。その先に魚たちがいて、敵の攻撃が始まった。魚クンはそこにあーしらを押し流したかった。逆に言えば、最初にいた場所では、戦いたくなかったんだ！

　そして何より……。

「木を隠すなら森の中……魚を隠すなら、イソギンチャクの中ってね！」

　逃げながら、最初の場所まで来た。ルクスたそと魚の例えで盛り上がった水槽だ。

　たくさんのイソギンチャクがあった。中にはきっと、ある一匹の魚が隠れている。

「めんごっ！」

　がばっと鎌を一振りし、イソギンチャクをぶった斬った。

　イソギンチャクくん、痛いかもだけど……また根っこから生えるから、ちょっと我慢してね！

　赤い体は一気に飛び、さっぱりとした岩場になった。

　そこに、小さくて赤と白の縞々の……かわいい見た目の熱帯魚が隠れていたんだ！

「クマノミくん、見ーつけた！」

「く、くそおっ！　ここがばれるとはア……！」

　クマノミは、魚クンの声でしゃべった。

　大当たりだ。魚クン本体はクマノミに乗り移り、イソギンチャクの影に隠れていた。そしてあーしらを下の階に押し流し、操った魚で安全に勝とうとしていたんだ。

　なんかそれが、あーしには無性にむかついた。

　戦う前に、ルクスたそと一緒にしていた話を思い出したからだ。

　－－あーしたち、クマノミみたいだね？

　－－最の高です！

　－－やったー！

　あーしらの思い出を、魚クンなんかに乗っ取られたくないと思ったからだ！

「に、逃げ……」

　あーしは魚クンの後ろに回り込む。そして鎌を突き付ける。

「……あのさあ。悪いけど、体から出てってくれるかな！？」

「ひ、ひいっ」

　こうなれば逃げ隠れしている奴は弱い。あーしは、柄にもなく魚クンを睨みつけた。

「その子、あーしらみたいなんだよね！！」

「はい～！？」

　あーしの怒りは、魚クンにはわからないだろう。でもそれでいい。

　ルクスたそが隣でうなずいている。あーしとルクスたその間でだけ、わかればいいんだ。

「たそっ」

「はいっ！」

　ルクスたそは弓を引いた。クマノミくんに矢が刺さり、気絶して……その中から不気味に光る、魚頭の巨大な人間が飛び出てきた。

「ひ、ひい！」

「魚クン、幸福がどうとか言ってたけどさ。キミがいなくても、あーしらだいぶ幸せだから！」

　あーしはそこにすばやく接近して、ふところに入った。

　ぐるっと回転して鎌を振り、両足を一気に斬り落とす。

「ぐああっ！！」

「『永遠』もあんま、キョーミないんだよね！」

　悲鳴をあげてひるんだところに、切り落された足をキックして泳ぎ、ジグザグに上半身を上っていく。腕を斬り落としながら、体に稲妻みたいな傷も入れていく。

「ギャアアアア！！」

　両手両足を失った魚クンの、背びれと尾びれもスパッと斬り落とす。これで泳ぐのかは知らないけれど……もし逃げられたら困るじゃん？

「今ここで、ルクスたそといられることの方が大事だから！」

　そして、ボロボロ泣いている魚クンの口元に、鎌をギラっと突き付けた。

「はいおしまい。魚クン、七災星の居場所、言ってみよっか？」

「やめて、やめて、やめてくださイ〜！」

「やめてほしいなら、言ってほしいな～」

　鎌をとんとんと目玉の近くで叩く。

　魚クンがエクソシストから逃げてきたのは、こうなるのが怖いからだ。強い悪魔ほど、生きるために色々考えている。吐けば見逃されるかも……とか思ってくれないかな？　もちろん、とどめは刺すつもりだけど。悪魔は改心とか絶対しないからね。

「は、はひ……言います。言います」

　魚クンは口をパクパクさせ、涙を流しながら言った。

「これからちょうど一週間後、リート市の国立歌劇場で悪魔の集会が行われます！　ムジカ共和国中の悪魔が集まって……七災星アルファ様の復活の儀式を行うのです！」

　目や口の動きを見た。余裕なときは別だけど、命の瀬戸際まで追いつめられたら、悪魔も嘘はつけない。嘘なら絶対わかる……これは本当だ！

「一週間後に国立歌劇場ね！　あんがとっ！」

　あ－しは魚クンに笑いかけた。

「あ、あ、ならば、お助けを……」

「めんごっ！」

　ズバッと、魚クンの首をかき斬った。悪魔と言えど苦しまないようにってのが、言ってくれた相手への礼儀だ。たとえ、どんなにむかつく相手だとしてもね！

「あああ……！」

　魚クンは、最後に切ない声をあげて消えていった。

「ポラリスさーん！」

「ルクスたそ、ありがとー！」