前のエピソード――第19話　大団円　1

　フカフカなソファに僕たちは座っている、大人の人用なのか、体が沈み込んで眼の前のテーブルに置いてある、ジュースの入ったコップに手を伸ばしても届かない位。

　となりに座っている、松根さん、百合川さん、宮竹さん、そしてモモちゃん先生、先生以外は僕と同じ様に、ソファに沈み込んでいる状態。傍（そば）には佐保姫や、龍田姫もいる。

　広い部屋に、掛け時計の時を刻む音が静かに響いていた。

　その人は、僕たちのソファとテーブルを挟（はさ）んでもう一つソファがあって、その向こう側にそれは、それは、大きな木のデスクの、まだその向こう側の、椅子（いす）に座っていた。

　デスクの上には電話とか事務で使うようなものが、僕たちの低い位置からでも所狭（ところせま）しと、並んでいるのが見える。

　そのデスクには、これも木でできた卓上（たくじょう）の名札（なふだ）があって、毛筆（もうひつ）で書かれたような、肩書（かたがき）と名前が彫ってあった。

　デスクの向こう側で受話器を持って何やら話している、髪が長い、ポニーテールの、モモちゃん先生と同じくらいの女の人が、受話器の向こう側の人としゃべっていた。

　この人、どこかで見た事あるな、って思いながら見ていた。

　僕は、隣に座っている松根さんに聞いてみた。

　複数人掛（ふくすうにんが）けのソファに隙間（すきま）なく座っていたから、びっくりするくらい顔が近くにあって、目を合わすことが出来ずに、顔が真っ赤になるのが自分でも分かった。

『あの、女の人、見た事ある？』

　松根さんは

『知らないの、あの人はね・・・。』

　と、言葉を続けようとした時、

　話をしていた女の人は受話器を置いた。

　そこで、松根さんは口をつぐんでしまったので、続きは聞けなかった。

　そしてまた、女の人は、受話器を取り誰かと話し出した。

　僕たちの座っているソファ、その横には、あの、黒いサングラスをした、黒い背広を着た女の人や、男の人が壁際（かべぎわ）に並んでジッとしていた。

　再び、置時計の時を刻む音が、部屋一杯になった。

　数時間前、僕たちは、ヘリコプターの中にいた。

　その中で、龍田姫は、やっぱり、こんな事態（じたい）を引き起こした原因が自分にあると、落ち込んでいるようだった、そこで百合川さんが『大丈夫、龍田姫の所為（せい）じゃないと思う、だって、こんな全国に影響を与えるなんて考えられない。』

　佐保姫も、

『きっと、他に原因があるはずじゃ、きっと探して見せる。』と繰り返し励ましていた。

　ぼくは、何の根拠（こんきょ）もないけれど『大丈夫、大丈夫きっと大丈夫』とお母さんの口癖（くちぐせ）を言っていた。

　で、

　いま僕たちはフカフカなソファに沈みながら座っている。

　デスクの向こうで、受話器の向こうと何か話している、髪の長い女の人は、話が終わったのか、受話器を置き、僕たちの目の前のソファにゆっくり歩いてきて座った。

　そして、頭を下げて謝り出した『急に連れてきてごめんなさい、この国、日本の、一大事、なんとか、助けて欲しいの。』

　そして、続けて、『今まで調査していると、君たちの通っている小学校、そしてその中でも君たちが、この事件の中心にいることを突き止めたの。だから、何とか助けて欲しい。』と繰り返した。

　僕たちは目を合わせた、そして周りの大人たちには見えないそこに立っている佐保姫、龍田姫とも。

　その女の人は続けて。

『そして、なぜか全国各地の小学校に出没（しゅつぼつ）して、学校に残された人々を救出したことが、決定的な証拠（しょうこ）。救出された人々は男の子と、女の子と、大人の女性が一緒だったと証言しているの。加えて、首相官邸直轄内閣調査室分室（しゅしょうかんていちょっかつないかくちょうさしつぶんしつ）の報告と照合（しょうごう）して、これはあなた達という事も、判明したわ。』