空飛ぶ妖精に転生したから気ままに生きたい【短編】

第1話 理想の異世界生活

　風が気持ちいい。

　どこを見回しても、大半が青。

　空と海の色だ。

　俺は自分の身ひとつで、風をまとって自由自在に飛び回る。

　急降下からの急上昇、旋回やきりもみ飛行もお手の物さ。

「――アハハハハッ……!!」

　なんて素晴らしいんだろう。

　このまま、空の果てまで飛んで行きたいぐらいだ。

　一通りのアクロバットを楽しんだ後は、背面飛行で空を見上げる。

　どこまでも広がる蒼天に、すっと吸い込まれてしまいそうで。

　ああ、最高だ。

　――鳥にでもなったかって？　……違うね。

　――じゃあ、ＶＲ？　……いいや、現実（リアル）さ。

　ほら、見えるだろ。

　白雲にまぎれて、空にぷかぷかと浮かぶ緑の島々が。

　こんなの、そっちの世界じゃありえないだろ。

　そう。

　つまり、ここは異世界さ。

　そして、俺は「シルフ」と呼ばれる風の妖精。

　見た目は大して人間と変わらないが、体は少し小さめで、体重は驚くほど軽い。

　風の妖精の名の通り、この透き通るような四枚羽で、空を思うままに飛び回ることができるのさ。

　シルフ族の瞳や髪の色は明るいものばかり。俺はどちらもスカイブルーだ。

「――もう！　待ってよ、ソラ」

　おっと。いけね。

　また、あの子を置いてきちまった。

　俺たちが暮らす浮島――「フォンド」と呼ばれる――の方から、ひらひらと空を飛んで来たのは、俺と同じ風妖精（シルフ）の女の子だ。

　名前はフィオナ。瞳と髪の色はライムグリーンだ。

「あんまり遠くに行っちゃダメだって言われたでしょ」

「悪い、フィオナ。でも、この辺りなら安全だろ？」

　ぷりぷりと怒る彼女を、俺はそう言ってなだめる。

　幼馴染（おさななじみ）の彼女は、どうも俺のことを手のかかる弟のように扱っているフシがある。

　……精神年齢はこっちの方が遥（はる）かに上のはずなんだけどなあ。

　俺が風妖精としてこの世に転生して約十年になるが、前世ではその三倍近くの年を生きてきた。

　――あぁ、そうだ。俺は転生者なんだよ。元は、あんたらと同じ世界の人間さ。

　死因は、スカイダイビング中の事故。不幸な出来事ではあったが、そのおかげでこんな風に転生できたと思えば、それほど悪い気はしない。

　……生身でこんなに空を心ゆくまで味わえるなんて、前世じゃ考えられなかったからなぁ！

「――あ、あれ。何かしら？」

　フィオナの指差す先には、銀色に輝く人工物があった。一見するとトビウオのようなフォルムで、機体の上面に長い物差しのような主翼が取り付けられている。

　俺は前世の知識から、ひと目見てそれが何なのかわかった。

「……飛行機だ」

「ヒコーキ？　ヒコーキって何？」

　問い返されて、俺は失言に気づいた。

　まだ今生で人間に（・・・・・・）会ったこともない（・・・・・・・・）俺が、飛行機なんてモノを知っていたら（・・・・・・）おかしい（・・・・）。

「――あ、いや……。なんとなく、言葉を思いついただけ」

「ふーん、変なの」

　とりあえずはごまかせたらしい。

「人間が作ったモノで、ここまで飛んできたんじゃないか？」

　俺は、ほぼ確信していることを推測として言った。

　飛行機はせいぜい二人乗りぐらいの大きさで、俺たちのいるところより高度はかなり低かった。

　たぶん、まだ浮島（フォンド）の高さまでは来れないんじゃないか。

　……来れるとしたら、おそらく――

「そうなんだ！　人間ってスゴいね！」

　フィオナが無邪気（むじゃき）にそんなことを言う。

　どうやら、事の重大さがわかっていなさそうだ。

「フィオナ、帰ろう」

　俺は飛行機が高度を上げないことを確認しながら、それに背を向けた。

「え、もう？　私、いま来たばっかりだよ」

「……今日は島の方で遊ぼう。マルス島とかさ」

「マルス島？　……悪くないかも！　じゃ、あっちまで競争ね」

　そう言うとフィオナはさっと振り返って、俺たちが暮らす浮島（フォンド）の群島の方へ飛んで行く。

（――切替え、早っ）

「あ、こら！」

　俺は焦った声を上げながら、それでもまだ飛行機に気を取られていた。

　ちらと後方を見下ろすと、飛行機は向きを変えて高度を下げていた。

　……もし、人間が浮島（フォンド）まで来れるようになったら――

　――たぶん、争いが起こるだろう。

　そんな俺の予感は、悪い意味で当たっていた。