ハッピーエンドを希う〜美少女兵器が戦争をするゲーム世界で、指揮官の俺は体を張る〜

第1話 ハッピーさんは今日も

　自己紹介をするとしたら、俺はまず開口一番こう答えるだろう。

　"ハッピーエンドが大好きです"と。

　いや、好きなんてもんじゃない。ハッピーエンドでなければダメなのだ。バッドエンドを認めるための口実……現実は甘くないとか、普通に考えたらこんな結末になるよねとか、そんな言葉で言いくるめられたりはしない。

　物語は絶対に、報われなければならないのだ。

　そしてそんな信念の元、俺は現在とある作業に没頭している。

　目の前にはゲーミングPC。

　その画面を行き交うのは色とりどりのキャラクター達に、種種雑多な機械を継ぎ接ぎした巨大な敵botだった。

　画面の左端を、仲間の行動や敵のスキルを秒単位で表示するログが、高速で流れていく。

　俺の両指は絶え間なくキーボードを叩き、リアルタイムで手持ちのメンバーに最適な行動を入力し続ける。

「なかなか硬い。流石は裏盤面最強の巨大ボス……これで第一形態って嘘だろ。あと三つも変身を残してるのか……」

　俺が操作するキャラクター達は、俺の指示通り的確に相手を攻撃している。

　しかし、それでも全てのキャラクターを把握し切る事は出来ない。

　六つの画面がそれぞれのキャラクターを追うものの、それら全てを完全に最適な方向へ誘導するのは難しく、幾つか被弾を喰らってしまう。

「まずい、"デルタ"がやられる」

　そして、とうとう画面の内の一つを占有していたキャラクターの背がゆっくりと地面に倒れた。

　ログに、戦闘員"デルタ"が戦闘不能になりました、という情報が赤字で流れてくる。

　俺は脱力し、力無くマウスを操作した。

「……やり直しだ」

　そこで、俺はその戦闘をリタイアした。

　“loser”の文字が画面いっぱいに表示される。

「クソッ、また戦略練るしかないか。しかし途中までは結構良い線いってたからな。あのシーンだけ凌げば、第一の盤面はクリアできそうだしな……もう一回やってみるか」

　俺は再度、あの巨大なボスに挑戦する。

　結果は、第二盤面での敗北。

　変身した形態の初撃をキャラクターの一人が避けきれず、回復途中のHPが瞬く間に削られ、戦闘不能になってしまった。

　三度再戦する。

　今度は、第一形態の変身直前。それまで発動したことのない発狂動作が表れ、二体が巻き添えを食らった。

　再戦、再戦、再戦、再戦……

　そしてまた—————

£££

　目の前の画面に映るのは、金色に輝く"winner"の文字列。

　俺はググっと伸びをして、チェアーの背もたれに深く背中を押しつける。

「……長かったな、ここまで」

　ログに戦績結果が表示される。

　第一隊員ゲヘナ———生還

　第二隊員ラヴォ=ハンジュ———生還

　第三隊員デルタ———生還

　第四隊員クロサワ———生還

　第五隊員ジャルスカイ———生還

　第六隊員カップカップ———生還

　スコアに生還ボーナスが追加されます。

　フルメンバー生還ボーナスが追加されます。

　極悪（ルナティック）ミッション『マルチタスク』クリア。ボーナスが追加されます。

「死亡なし、ミッションもクリア……よしよし、スクショしてあいつらに自慢しよう」

　俺はスマホの画面を開き、カメラでパシャリとPC画面を保存した後、それを自分のアカウントに載せた。

　すぐさま既読が付き、知り合いから幾つかのコメントが送信されてくる。

［チョリソー=ポークピーナッツ］

:うわまじすかハッピーさんとうとう

［ベロベロアルコール消毒中］

:キモ過ぎ

［前人未到bot］

:新たな前人未到、おめでとうございます。このスクショお借りしても良いですか？

［草でも良いから生えてくれ］

:マジかよマルチタスク達成か。人間じゃねぇよ

［ただの性欲］

:おめでとうございます。シコい。いや凄い

［あめんぼ］

:うわー、あめんぼだー

［佐々木佑香］

:おめでとうございます。また今度、一緒にゲームどうですか？

［熱意は熱い］

:すごいっス

［ぐっちょぐちょ男］

:流石ハッピーさん。ハッピー厨は伊達じゃない

［となりのとろろにとろろかけ］

:おめでとうございます！！とろろ！！

［ゲヘナちゃん推し］

:す・ば・ら・し・い

［クロ］

:漆黒の闇に震えて眠れ！！！

　……

　……

　……

「ふぅー疲れたー！！でもめっちゃ達成感……」

　次々流れてくるコメントにざっと目を通しつつ、時々返信などする。

　このコメントの中でも、"ハッピー厨"という言葉がよく目につく。

　これは俺自身で標榜している自称なので、彼らが俺をそう評するのも自然なことだと思う。

　俺はハッピーエンドが大好きだ。彼女が作った三度の飯より、ハッピーエンドが大好きなのだ。たったの一人も傷つくことなく、大団円で物語が終わらなければ気が済まないのだ。

　全員生還、全員無事

　それこそが、俺の考えるハッピーエンドの最低条件だ。

　それ以外の物語は、決して受け入れることが出来ない。

「今日もまた、一つの物語を幸せに導くことが出来た……今日はいい夢が見れそうだな」

　俺はゲームで疲れ切った脳と目を早々に休ませたいと思い、そのまま背後にあるベットに向かおうと、チェアーを押して立ち上がろうとする。

　が—————

「あれ？」

　恐らく、というかそれ以外あり得ないのだろうが。

　チェアーのタイヤが空回った感触があった。どうやら、体重のかけ方を間違えたようで、椅子が傾いてしまったらしい。

　自分の体が浮遊感に包まれたのだ。

　そして当然と言うべきか、自らの肉体は支えを失った状態で椅子から投げ出される。

　これはまずい、と思った次の瞬間には、俺の眼前に床のタイルが迫ってきていた。

「あっ————」

　自分の体から発せられたとは思えないほどの鈍い音が骨を伝わり、俺の意識はそのまま冷たい闇に包まれていった。

【今日のハイライト】

［クロ］

:漆黒の闇に震えて眠れ！！！