召喚無双の最強暴君(ティラノサウルス)

第55話 甘酸っぱい恋の魔法

　ブラックウルフの魔石を確保したあと、オレたちはシルヴィアの案内で“聖なる泉”へ向かうことになった。

「ところでさシルヴィア、聖なる泉って何なんだ？」

「マルムの森にある精霊信仰の中心地ですわ。そこで身体を清めると、悪しき穢れが祓われ幸を呼ぶと言われていますの」

「へぇ……そんな伝承があるんだね」

「オレも初耳だぜ」

　ハルの感想にオレも同意した。

　けどそれより気になるのは――スカーレットの様子だった。

　さっきから頬を真っ赤にして、やたら辺りをキョロキョロして落ち着かない。

　明らかに挙動不審だ。

「どうしたんだよスカーレット？　裸になるわけじゃねえんだろ？」

「な、なってるし！　ちゃんと分かってるし！！」

　わかってねえ時の言い方だそれ。

　反対に、シルヴィアは横でずっとニヤニヤ。

　絶対なんか仕掛けてる顔だ。

　歩くこと数分、森の静寂がふっと途切れ――目の前に、澄み切った青の鏡のような泉が現れた。

「ここが……聖なる泉か」

『大量の魔力を感じる。うまそうだな』

「黙れジータ、食う場所じゃねえって」

　泉の水は透き通ったガラスみたいに揺らぎ、周囲の木漏れ日を跳ね返してきらめいていた。

　空気は澄んでいて、森とは思えないほど凜と静謐で……確かに“神聖”って言葉が似合う。

「それではわたくしはスカーレットと着替えてまいりますわ。――行きますわよ」

「わ、分かったわよ……！　スタン、覗いたら消し炭だからね!?」

「覗かねえっての！」

　シルヴィアとスカーレットが視界から消え、続いてオレも脱ぎ始めると――

「ひゃっ!?」

　ズボンを下げた瞬間、ハルが変な悲鳴を上げて目を覆った。

「どうしたんだよ？」

「な、なんでもないよ！　ボクは周囲を見張ってるからっ！」

　ハルは顔を真っ赤に染めたまま逃げていった。

「なんなんだほんと……」

　とにかくパンツ一丁になったオレは、先に泉に足をつけてみる。

「つめたっ……！」

　水は雪解けみたいに冷たい。

　慎重に慣らしていると――木陰からひらりと動きがあり、シルヴィアが姿を現した。

「スタンくん、お待たせいたしましたわ」

　次の瞬間、言葉が喉に張り付いた。

　シルヴィアは青のビキニタイプの沐浴着に、透ける白布を腰に一枚巻いただけだった。

　布の隙間からのぞく曲線は滑らかで、豊満な胸元は布を押し上げて今にも零れ落ちそう。

　陶器みたいに白い肌が水面の反射で淡く光り、長い脚線は眩しいほどしなやかで――

　まるで泉から生まれた女神そのものだった。

「うふふ……似合っています？」

「……似合ってる。やべえくらい似合ってる。ていうかすげえ綺麗だ」

「まあ……お上手ですことっ」

　嬉しそうに口元へ指を添えるシルヴィア。

　こら心臓、落ち着け……！オレにはスカーレットが――

「――スカーレット、そろそろお願いしますわよ？」

「わ、分かってるってばぁ……！」

　木陰の向こうから、消え入りそうな声。

　しびれを切らしたシルヴィアが容赦なく手を引きずり出した。

「きゃあ!?」

　そして姿を見せたスカーレットは――布面積の少ない赤いビキニタイプの沐浴着ひとつ。

　華奢な身体が際立つ細い腰、白く滑らかな素肌、わずかな布に強調される曲線。

　普段は凛々しく戦う彼女が、今は肩をすくめて頬を真っ赤に染めてモジモジしている。

　シルヴィアが“女神”なら、スカーレットは――刺すように可愛くて、息が止まるほど眩しい。

「み、見ないでよ……そんなに……」

「見ちゃうわ！　きれいすぎて見惚れちまうに決まってんだろ！」

　言葉が勝手に漏れた。

「変じゃない？　変じゃないわよね……!?」

「変なわけあるか！　めちゃくちゃ似合ってる！　本当に綺麗だ、スカーレット！」

　沸き上がる高揚感のままオレが思わずスカーレットの手をぎゅっと握ると、耳まで真っ赤にして――

「ふえっ!?」

「こんなにきれいな女の子がオレの彼女で……オレは幸せだ！」

　その瞬間、スカーレットの瞳がぱっと揺れ――

「……ッば、バカぁあああああ!!」

　バシィッ！

　勢いよく頬を叩かれた。

「なんでだよ!?」

「恥ずかしいこと真顔で言わないでよぉおおおお!!」

　顔を両手で覆いながら、全身真っ赤になっている。

　――いや、ビンタされたけど。

　でも悪くねえ。だって今のスカーレット、最高に可愛かったから。

「うふふ、お二人とも初々しくて、とっても可愛らしいですわ」

「青春ですね～」

　泉の縁で固まっているオレとスカーレットを、シルヴィアとアレッタさんが見守っていた。

　けどその視線は冷やかしじゃなくて――どこか優しくて、あたたかかった。

「それじゃ、スカーレット。一緒に浸かろうぜ。……楽しみにしてたんだろ？」

「な、なによその言い方……！　どうしてアンタにそんなこと分かるのよ」

　しゃがみ込んで視線を逸らすスカーレットに手を差し伸べながら、オレは吐き出すように本心を伝える。

「恥ずかしくても、その姿をオレに見せてくれた。それだけで分かるよ。……オレは嬉しい」

　スカーレットの肩がびくりと震えた。

「もう……バカ。そんなこと言われたら……余計に好きになるじゃない」

　その呟きは、泉の波紋みたいに胸に広がっていく。

　オレはそっと彼女の手を取って、泉の方へ歩いた。

　なぜだろう――胸の奥が、熱くてたまらなかった。

「つ、冷たっ……！」

　水に足を浸した途端、小さく身を縮めるスカーレット。

　思わずオレは横に寄り、抱き寄せてしまった。

「す、スタン……？」

「こ、こうすれば……冷たくないだろ」

「なっ……！　スタン、今日どうしちゃったのよっ!?」

　顔を真っ赤にして、きょろきょろ視線を泳がせるスカーレット。

　その反応に、逆にオレの顔も一気に熱くなる。

「ご、ごめん！　そんなんじゃなくて……オレはただ、スカーレットが……オレのことを想ってくれてたのが……嬉しくて。つい……」

　言葉を並べようとしたその瞬間――

「うわっ!?」

　足を滑らせたオレはスカーレットと一緒に泉へ倒れ込んでしまった。

「きゃっ……！」

　水しぶきとともにつかんでしまったのは――赤い布の下、柔らかくも慎ましやかな胸元。

　一瞬の感触に、オレは反射的に手を引っ込めた。

「ご、ごめん!!　わざとじゃ――！」

　制裁を覚悟して身を固くする。

　いつ火を浴びてもおかしくない――

　……しかし。

　スカーレットは怒らない。

　むしろ、頬を薔薇色に染めて、とろんとした瞳でオレを見つめていた。

「スタン……しゅき……」

「は？」

　さっきまで凛々しかったスカーレットじゃない。

　水に濡れて、頬を赤くして、今にも泣きそうな甘い声で――

「スタンが欲しいの。ねえ……お願い、アタシを抱きしめて」

　喉がカラカラになる。

　心臓が暴れ出す。

　こんな表情、オレだけに向けられてる。

「スカーレット……本当にいいのか？」

「うん……スタンじゃなきゃ嫌なの。お願い……」

　目を閉じて小さく唇を尖らせるスカーレット。

　触れれば、きっともう引き返せない。

　けれど、それでも――

「……スカーレット」

　オレは、そっと顔を寄せた。

　触れ合う寸前――あとほんの数ミリで――

「大変だよ、みんな！　魔物が――えっ？」

　最悪のタイミングで、ハルが駆け込んできた。

　オレとスカーレットは反射的に飛びのき、顔を両手で覆ったまま震えるスカーレットの頬は真っ赤、オレの心臓はもう爆発寸前だった。

　ああもう……あと数秒だったのに。

　でも――

　胸の奥が、熱い。

　オレは確かにスカーレットを好きだって、今日ほど強く思った日はない。