俺の妄想ラブコメは暴走が止まらない！

第19話かつての英雄は、今

「ご馳走様、絵梨奈ちゃんありがとう。」

「はい！」

袋に箸を入れて、弁当の蓋を閉めて、彼女が頷いて受け取る。

ピンクのチェク柄のお弁当袋にいれて、バックに入れ、俺に嬉しそうに微笑んだ。

俺に見えないよう、小さく両手をギュッと握って、えへっと小さく萌え声が聞こえた。

なんだこの可愛い生き物！　仕草が最早天使…良い子だな。

俺が見惚れてると、目が合い絵梨奈ちゃんの頬が真っ赤に染まって、それを隠すように両手を頬に置く。

その時、咳払いの音がした。振り向くと、七瀬が眉間に皺を寄せていた。

「絵梨奈ちゃん、神崎君の事…知ってるのはなんで？　教えて欲しいな。」

彼女が表情を柔らかくしたように、笑みを浮かべて浮かべた。

「かりん先輩、神崎先輩は凄い人なのです。なので自慢します。誇張はいれないです。」

「それは絵梨奈が小5の頃の出来事でした。」

「学習発表会の人が、側から見ても緊張しまくりで、ハラハラ見ていました。」

「小学校の体育館で、演説が始まりました。」

「あっ、マイク。この…こ…えーと。」

「緊張感が伝わります。何故こんなに緊張しているのかというと、後から聞いたのですが…友達と喧嘩して、睡眠不足だったそうです。」

「お水…うわっ。」

水が溢れてペットボトルが転がる。

「す…すみま…」

キーン。彼が頭を下げるとマイクにぶつかり体育館にノイズが走る。

「あ…あの。」

「その時神崎先輩が、彼に駆け寄り声を掛けたのです。」

「落ち着いて、深呼吸。大丈夫、時間はたっぷりあるし、周りもみんな君の仲間。

気にすることないよ。それに失敗しても俺が責任持つ、気にすんな。」

そう優しく声を掛けた。

その姿に絵梨奈は感動して、彼に尊敬の眼差しを向けました。

「何が責任取るだよ、小学生が責任取れるかよ。」

ヤジが飛びました。その方向を私は、これでもかと睨みました。私は、そのヤジに怒りを覚え、反論しようとしました。

でも、神崎先輩はそのヤジを一刀両断したのです。

「取れるさ、みんなに謝り尽くす。それが責任取る事さ。文句ある？」

学級委員長だったんです、神崎先輩は。

みんなのリーダーで私なんて声を掛けるのも恐れ多かったのです。

……その時の事を思い出すだけで、胸が熱くなります。

「その話知ってるよ、友達から聞いた。

私も松岡君に無理矢理カラオケに連れてかれそうになって、神崎君なら助けてくれると思ったの。そしたら助けてくれた。」

「はい、その話、兄から聞いてもう声を掛けるしかないと思い立ちました。」

俺の全盛期か。小学校の頃は怖いもの知らず、自信に満ち溢れていた…もっとも妄想力はもっと上だった…イマジナリー先生を作って、俺はその通りに話しただけだ。

全て上手くいった。あの頃は…

お兄様が中学でビビリになって妄想力が落ちたのって…

言うな…重すぎる。それは俺が向き直れたらにしてくれ…今はまだ…無理だ。

その時現実に引き戻すかのように電話が鳴った。俺じゃない…絵梨奈ちゃんのか。

「あ、お兄ちゃんからだ…もしもし…お兄ちゃん今立て込んでるから、あとね。」

「ん…神崎先輩に変わるの？　分かった。」

絵梨奈ちゃんから、スマホを受け取る。

俺に用があるなら、俺のスマホに掛けてくればいいのにな…電話番号教えてないが…いや連絡先…交換してないんだったか？

「はい、神崎はただいまお留守です。」

「そうかお留守か、じゃ神崎の代わりに、秘密を教えてくれ。」

ノリが良いなこいつ。つまらない奴から脱却したか。

で、なんか用？　勉強教えてくれとかなら、間に合ってる。

いや、お前に相談する事は決まってる、恋愛の話しだ。以前話した事で進展があったから、これから2人で会えないか？

楽しそうに喋る声なこいつ。進展？　確か…2択選択する話か？　

お兄様、好きな子と付き合うか、それとも好きじゃないけど、告白してきた子と付き合うかって話です。

記憶力低いですね、お兄様。それとも私の事ばっかり考えてるからかな？

イマジナリー妹よ、君の事はさっぱり考えてない。七瀬と絵梨奈ちゃんの2人の事ばっかりで、参入する隙はない。

ふーん？　お兄様1人の事じゃないのがダサいです、笑っちゃいました。

うっさい。煽ってくるなよ。

ポエマー後藤から場所を聞き、行くよと返事をした。

「2人とも、ちょっと後藤悟に呼ばれた。ここは、一度解散しよう。」

2人とも目に落胆の色を見せた。ちょっと胸が痛い…後藤兄め、空気読めない奴。

2人が行ってらしゃいと明るく言って、気分が少し晴れた。

そして俺は、後藤兄のいる空き教室に向かった。